Các nhà hoạch định sứ mệnh đã thu hẹp lĩnh vực cho những ngày ra mắt có thể cho NASA rover thế hệ tiếp theo tới Sao Hỏa, Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa, có biệt danh Curiosity. 20, 2012. Địa điểm hạ cánh thực tế vẫn đang được quyết định, giữa bốn địa điểm khác nhau trên Sao Hỏa (đọc về bốn địa điểm ở đây.)
Michael Watkins, giám đốc nhiệm vụ tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA ở Pasadena, Calif. quan điểm của Curiosity tất cả các cách để chạm vào bề mặt của Sao Hỏa. Quỹ đạo dài hơn cho phép liên lạc trực tiếp với Trái đất bằng mọi cách để chạm vào.
Hạ cánh trên Sao Hỏa luôn rất khó khăn và NASA đã ưu tiên cao cho việc liên lạc trong cuộc đổ bộ của Sao Hỏa, đặc biệt là sau sự cố hạ cánh năm 1999. Do đó, lịch trình chuyến bay cho phép các vị trí thuận lợi cho Mars Odyssey và Tàu thám hiểm Sao Hỏa, hiện đang quay quanh Sao Hỏa, cả hai có thể có được thông tin trong quá trình hạ cánh và hạ cánh của MSL.
Sự đơn giản của giao tiếp trực tiếp với Trái đất từ Curiosity trong khi hạ cánh đã thu hút các nhà hoạch định sứ mệnh, nhưng tùy chọn trực tiếp cho Trái đất cho phép tốc độ liên lạc chỉ tương đương khoảng 1 bit mỗi giây, trong khi tùy chọn chuyển tiếp cho phép khoảng 8.000 bit trở lên môi giây.
Một điều quan trọng là phải nắm bắt được từ xa chất lượng cao để cho phép chúng ta tìm hiểu những gì xảy ra trong quá trình nhập cảnh, hạ cánh và hạ cánh, đây được cho là phần thử thách nhất của nhiệm vụ, ông Jonathan Li, người quản lý Chương trình thám hiểm sao Hỏa của NASA tại JPL. Quỹ đạo mà chúng tôi đã chọn tối đa hóa lượng thông tin chúng tôi sẽ tìm hiểu để giảm thiểu mọi vấn đề.
Tò mò sẽ sử dụng một số đổi mới trong quá trình nhập cảnh, hạ cánh và hạ cánh để đánh vào một khu vực mục tiêu tương đối nhỏ trên bề mặt và đặt một chiếc rover quá nặng cho các túi khí đệm được sử dụng trong các cuộc đổ bộ trên sao Hỏa trước đó. MSL sẽ sử dụng việc sử dụng những chiếc dù lớn nhất từng được sử dụng trong một sứ mệnh không gian để hạ cánh một chiếc rover cỡ ô tô trên Hành tinh Đỏ. Thú vị nhất là giai đoạn hạ cánh cuối cùng, trong đó một cần cẩu trên bầu trời, một giai đoạn hạ cánh chạy bằng tên lửa sẽ hạ thấp sự tò mò trên một dây buộc để hạ cánh trực tiếp xuống bề mặt.
Mặc dù Curiosity đã chiến thắng được giao tiếp trực tiếp với Trái đất khi chạm đất, dữ liệu về cuộc đổ bộ sẽ đến Trái đất kịp thời. Odyssey sẽ theo quan điểm của cả Trái đất và Sự tò mò, ở vị trí ngay lập tức chuyển tiếp tới Trái đất luồng dữ liệu mà nó đang nhận được trong quá trình chạm vào. Odyssey đã thực hiện loại rơle đường ống uốn cong này trong ngày 25 tháng 5 năm 2008, sự xuất hiện của NASA Từ Phoenix Mars Lander.
Sự tò mò sẽ lan rộng trên Sao Hỏa, mang theo một phòng thí nghiệm phân tích và các dụng cụ khác để kiểm tra một khu vực hạ cánh được lựa chọn cẩn thận. Nó sẽ điều tra xem liệu các điều kiện có ủng hộ sự phát triển của đời sống vi sinh vật và bảo tồn nó trong hồ sơ đá hay không. Kế hoạch kêu gọi sứ mệnh hoạt động trên Sao Hỏa trong một năm sao Hỏa đầy đủ, tương đương với hai năm Trái đất.
Thông tin thêm về Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa của NASA.
Nguồn: JPL
