Dải ngân hà của chúng ta, Dải Ngân hà, được ước tính có 400 tỷ ngôi sao, cho hoặc lấy 200 tỷ, nhưng có thể nhìn thấy ít hơn 6.000 (cũng là ước tính) từ các vị trí tối mà không có sự trợ giúp của kính viễn vọng - và chỉ có thể nhìn thấy một phần của con số này bất kỳ đêm nào. Một số mờ nhưng gần, một số khác sáng nhưng xa và nhiều phần bị che khuất sau lớp bụi nên sự lộng lẫy của chúng chỉ gợi ý ở khoảng cách. Do đó, việc đặt các ngôi sao và sự sáng chói của chúng trên bầu trời tạo ra sự phân phối hoàn toàn ngẫu nhiên các điểm sáng trên đầu mà mọi người, dù sao, được nhóm lại thành các mô hình quen thuộc gọi là chòm sao. Sự yêu thích này đối với việc nhận ra hoặc tưởng tượng các thiết kế cũng mở rộng đến các vật thể trong không gian chỉ có thể nhìn thấy qua kính viễn vọng hoặc trong các bức ảnh có độ phơi sáng dài như bài viết này, bức tranh nổi bật mà nhiều người tin, giống như một bông hoa.
Con người là mô hình tìm kiếm, kể chuyện chúng sinh. Chúng ta gần như không thể nhìn ra thiên nhiên và không tìm thấy một kiểu mẫu nào đó có thể sinh ra một câu chuyện. Đó là những gì huyền thoại và câu chuyện đều hướng đến - mang lại một số ý nghĩa cho một sự sắp xếp có thể xác định được. Hầu như tất cả các nền văn hóa cổ đại, bất kể vị trí của họ, đã nhóm các ngôi sao thành các thiết kế nhắc nhở họ về thần thoại, động vật hoặc các vật thể hàng ngày của họ. Ví dụ, cách đây 6.000 năm, các văn bản chữ hình nêm được tìm thấy trong thung lũng sông Euphrates đã mô tả một con sư tử, một con bò và một con bọ cạp trên bầu trời. Orion, chòm sao của thợ săn, có lịch sử thậm chí sớm hơn 4.000 trước Công nguyên. Tuy nhiên, nhiều nền văn minh thời cổ đại đã nhìn thấy các bộ đồ vật khác nhau. Người Trung Quốc cổ đại, người Babylon, người Maya và người Aztec từng cư trú trên bầu trời với tầm nhìn bắt nguồn từ niềm tin và ưu tiên của nền văn hóa của họ. Các mô hình tương tự có xu hướng chồng chéo lên nhau như chòm sao Capricornus chẳng hạn. Người Aztec cổ đại giải thích chòm sao là một con cá voi; Người da đỏ nhìn thấy một con linh dương; Người Assyria gọi nó là một con cá dê trong khi người Hy Lạp cổ đại nói rằng đó là một cổng cho các vị thần.
Nhiều chòm sao của chúng tôi được lưu truyền từ những người Hy Lạp cổ đại có lẽ đã nhận nuôi chúng từ người Babylon và Sumer. Hơn một vài chỉ định hiện đại được dựa trên một danh sách được biên soạn bởi nhà thiên văn học La Mã, Claudius Ptolemy, sống ở Alexandria, Ai Cập. Ông đã nhóm hơn một nghìn ngôi sao thành bốn mươi tám chòm sao trong thế kỷ thứ hai A.D. Bản tổng hợp của ông, được gọi là The Almagest, tạo thành cơ sở cho danh sách tám mươi tám chòm sao hiện đại được Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) chỉ định chính thức vào năm 1930.
Ngày nay, hai mươi chín đối tượng, mười chín động vật trên cạn, mười bốn nam nữ, mười sinh vật biển, chín chim, hai côn trùng, hai nhân mã cộng với một con rắn, một con rồng, một con ngựa bay, một dòng sông và thậm chí một đầu tóc đã được đặt vào bầu trời đêm. IAU cũng mở rộng ranh giới cho từng chòm sao để mọi phần của vũ trụ rơi vào nhóm sao được chỉ định. Từ quan điểm của nhà thiên văn học, các chòm sao là một phương pháp để tham chiếu một phần xác định của bất động sản ở trên.
Nhưng, Ptolemy đã không khám phá ra các chòm sao. Không ai làm. Chúng hầu như được phát minh bởi những người nông dân, những người cần nhận ra các mùa để trồng trọt và gặt hái và bởi những người thợ săn là một cách để tránh bị lạc khi theo đuổi trò chơi trên các nhánh săn bắn kéo dài. Tâm trí con người có một mối quan hệ để phát hiện các mô hình ra khỏi sự hỗn loạn rõ ràng. Sự thích nghi này là kết quả của quá trình tiến hóa của chúng tôi - nó cho phép chúng tôi tìm thức ăn, nhận ra bạn bè từ kẻ thù và nói ngắn gọn là sống sót như một loài. Các chòm sao, do đó, là một thiết bị ghi nhớ, hoặc bộ nhớ, cho phép chúng ta phá vỡ bầu trời đêm thành những khối có thể dễ dàng nhận ra hơn.
Khả năng tự nhiên của chúng tôi để kết nối các dấu chấm với nhau cũng đang được ngành an ninh và các cơ quan thực thi pháp luật nghiên cứu rất nhiều nhằm nỗ lực đưa ra một phương pháp cho phép máy tính nhận ra khuôn mặt của bọn tội phạm và khủng bố. Công nghệ này hứa hẹn nhiều mặc dù, cho đến nay, nó vẫn chưa được chứng minh hiệu quả. Đồng thời, nó đã thu hút một loạt các nhà phê bình quan tâm đến quyền riêng tư và quyền tự do dân sự.
Thật thú vị, hình ảnh đi kèm với bài viết này của NGC 7023, nằm trong chòm sao phía bắc của Cepheus, đã có được tên chung chỉ tương đối gần đây. Nhà thiên văn học Tony Hallas kể một câu chuyện xảy ra cách đây vài năm, trước khi bộ phim kỹ thuật số thay thế, khi vợ ông và nhà thiên văn học đồng nghiệp của ông, Daphne, nhìn thấy một phiên bản phim màu nâng cao mới của tinh vân này và thốt lên rằng nó gợi cho bà nhớ đến Iris! Sự kiện đó có thể đã trở thành tất cả nhưng bị nhiều người lãng quên nhưng cái tên vẫn còn khi những người khác xác nhận mối liên hệ giữa Daphne, giữa hình dạng và màu sắc của khu vực hình thành sao này và những cánh hoa mỏng manh của một bông hoa mùa xuân mới mở.
Các vật thể không gian sâu khác cũng nhắc nhở mọi người về những thứ và địa điểm quen thuộc như Tinh vân Bắc Mỹ, đặc trưng ở đây vào đầu mùa hè này.
Ngôi sao rực rỡ gần trung tâm của bức tranh này là trẻ, rất nóng và, về mặt tương đối, chỉ mới được tạo ra gần đây. Đám mây mà nó hình thành vẫn bao quanh Mặt trời trẻ này nhưng đang bị thổi bay bởi sự đẩy bức xạ khổng lồ của ngôi sao. Bức ảnh mới tuyệt đẹp này, được chụp bởi Tom Davis, cho thấy cách nó nhìn 1.300 năm trước do khoảng cách ngăn cách nó với Trái đất và tốc độ ánh sáng truyền đi.
Tom đã tạo ra hình ảnh này từ đài thiên văn tư nhân của mình ở Inkom, Idaho bằng kính viễn vọng 10 inch và máy ảnh thiên văn 11 megapixel. Tổng số tiếp xúc cần gần sáu giờ.
Bạn có những bức ảnh bạn muốn chia sẻ không? Đăng chúng lên diễn đàn astrophftimey hoặc gửi email cho chúng, và chúng tôi có thể đăng một bài trong Tạp chí Vũ trụ.
Viết bởi R. Jay GaBany
