Vào tháng 8 năm 2018, một bé trai chào đời ở Tokyo chỉ nặng 9,45 ounce (268 gram) - tương đương với trọng lượng của một túi khoai tây chiên.
Cậu bé đã ngừng phát triển trong bụng mẹ, các bác sĩ tại Bệnh viện Đại học Keio nói với Reuters, và phải sinh mổ khẩn cấp 24 tuần trong thai kỳ của người mẹ để tránh thai chết lưu. Nhưng em bé nhỏ hơn và kém phát triển hơn đáng lẽ phải ở tuần thứ 24, đây là độ tuổi trẻ nhất mà hầu hết các bác sĩ cho là "khả thi", nghĩa là đứa trẻ có thể sống sót bên ngoài tử cung. Anh không thể tự thở hay ăn, và toàn bộ cơ thể anh nằm gọn trong bàn tay khum của bố mẹ anh.
Nhưng tuần trước, vào ngày 20 tháng 2, sau năm tháng điều trị, cậu bé đó cuối cùng đã được xuất viện từ Bệnh viện Đại học Keio và được phép về nhà với gia đình. Mặc dù bây giờ anh ta nặng 7 pounds (3,2 kg) khỏe mạnh, anh ta rời bệnh viện với sự khác biệt là em bé nam còn sống sót nhỏ nhất thế giới được sinh ra trong lịch sử được ghi lại.
Tiến sĩ Edward Bell, giáo sư nhi khoa tại Đại học Y khoa Carver, Đại học Iowa, cho biết: "Chỉ có bốn em bé nhỏ mà chúng ta biết trong lịch sử nhân loại". "Nó cực kỳ hiếm. Và đối với con trai, theo như tôi có thể nói, nó là duy nhất."
Bell là người sáng lập và quản trị trang web của Cơ quan đăng ký Tinest Babies, cơ sở dữ liệu của Đại học Iowa về những em bé sống sót nhỏ nhất thế giới được sinh ra từ năm 1936. Cậu bé sinh ra ở Tokyo vào tháng 8 năm ngoái là đứa trẻ nhỏ thứ tư trong sổ đăng ký của Bell và bị vượt qua bởi ba bé gái đến từ Tokyo, Illinois và Đức, tất cả đều chào đời ở tuần thứ 25 và nặng 9,34, 9,17 và 8,88 ounce (265, 260 và 252 g), tương ứng.
Trong số 210 em bé của cơ quan đăng ký (tất cả đều nặng dưới 14 ounce, tương đương 400 gram khi sinh), Bell nói với Live Science rằng khoảng 75% là nữ. Điều này là do nam giới phát triển chậm hơn nữ giới, cả trong bụng mẹ và thanh thiếu niên.
"Trong những trường hợp của những đứa trẻ cực kỳ sớm hoặc cực kỳ nhỏ, các bé gái phát triển hơn một chút so với các bé trai", Bell nói và điều đó mang lại cho các bé gái một lợi thế sống sót nhẹ. "Nhiều bé trai được sinh ra, nhưng nhiều bé gái sống sót hơn."
Thông thường, Bell cho biết, những đứa trẻ được sinh ra quá nhỏ sẽ ngừng phát triển trong bụng mẹ vì nhau thai của mẹ không cung cấp đủ oxy và chất dinh dưỡng cần thiết để phát triển. Cậu bé đến từ Tokyo đã "phát triển một cách bất thường" tim, phổi, não và thận cho một em bé có kích cỡ của mình, Bell nói (bác sĩ của cậu bé phải cung cấp những chi tiết này để đưa em bé vào danh sách đăng ký của Bell), nhưng rất có thể cậu sẽ không bao giờ bắt kịp chiều cao trung bình của những đứa trẻ khác
"Ngay cả khi cha mẹ của anh ấy có kích thước trung bình, anh ấy có nhiều khả năng là một trong những đứa trẻ ngắn hơn trong bức tranh của lớp, chẳng hạn," Bell nói.
Trẻ sinh ra quá nhỏ cũng phải đối mặt với nguy cơ phát triển khuyết tật học tập và các vấn đề sức khỏe cao hơn so với trẻ sinh đủ tháng - tuy nhiên, Bell cho biết, kết quả thực sự có vẻ khác nhau giữa bé với bé.
"Một số em bé trong sổ đăng ký bị tàn tật nghiêm trọng", Bell nói. "Một số người trong số họ đang có cuộc sống tốt, là sinh viên tốt nghiệp đại học và những cá nhân rất tài năng. Bạn thấy toàn bộ quang phổ."
