Theo một nghiên cứu mới, dải băng của Greenland đang trượt nhiều hơn so với suy nghĩ trước đây.
Điều này có nghĩa là dải băng có thể thay đổi nhanh hơn trong điều kiện khí hậu ấm lên, một nhóm các nhà nghiên cứu đã báo cáo ngày 10 tháng 7 trên tạp chí Science Advances.
"Hiểu về dòng chảy băng là khá quan trọng để dự đoán sự tan chảy trong tương lai từ Greenland", tác giả chính của nghiên cứu, ông Nathan Maier, một ứng cử viên tiến sĩ tại Đại học Bang Utah cho biết. Dòng chảy băng đưa băng từ các vùng bên trong lạnh lẽo của dải băng Greenland đến các cạnh ấm hơn, nơi băng tan.
Dòng chảy băng xảy ra thông qua hai quá trình khác nhau: trượt băng trên giường và biến dạng, biến băng thành một loại "mật rỉ chảy", Maier nói. Hiểu quy mô tương đối của hai loại chuyển động khác nhau này giúp các nhà khoa học xác định lượng băng sẽ di chuyển đến các khu vực tan chảy cao dọc theo các cạnh của tảng băng.
Maier và nhóm của ông đã khoan lỗ khoan vào băng bằng một mũi khoan lớn. Họ cũng cài đặt 212 cảm biến độ nghiêng, đo mức độ biến dạng và trượt. Các nhà nghiên cứu đã thực hiện các phép đo chuyển động băng từ 2014 đến 2016, phát hiện ra rằng khối băng Greenland đang trượt rất nhanh, thực sự rất nhanh trên nền tảng bên dưới.
"Điều này khá đáng ngạc nhiên vì các khu vực này được cho là có vận tốc trượt chậm hơn nhiều so với các khu vực đang nằm trên bùn trơn trượt", Maier nói với Live Science. "Đáng ngạc nhiên hơn nữa là chúng tôi đã ghi lại hành vi này trong mùa đông, khi không có sự tan chảy bề mặt, điều này có thể bôi trơn thêm trên giường và tăng tốc độ trượt."
Điều này có nghĩa là "ngay cả trên các khu vực di chuyển chậm tương đối nhàm chán này của tảng băng nằm trên đá, băng có thể nhanh chóng được đưa xuống các khu vực tan chảy cao", ông nói thêm. Các nhà nghiên cứu thậm chí còn phát hiện ra rằng dải băng lục địa chính của Greenland trượt nhiều hơn các phần của sông băng di chuyển cực nhanh ở ngoại vi, như Jakobshavn ở phía tây Greenland.
Công việc trong quá khứ cho thấy sự nóng lên toàn cầu đã thay đổi chuyển động băng dọc theo các cạnh của tảng băng, dẫn đến sự dày lên hoặc mỏng đi, từ đó gây ra những thay đổi trong sự tan chảy bề mặt.
"Bây giờ chúng tôi về cơ bản đã tìm thấy tỷ lệ trượt cao ở mọi nơi chúng tôi đã nhìn trên dải băng, ngay cả ở những vị trí ít có khả năng nhất, như của chúng tôi, chúng tôi biết rằng băng có thể được di chuyển rất hiệu quả", ông nói. "Do đó, tốc độ dày và mỏng có khả năng xảy ra nhanh hơn so với suy nghĩ trước đây."
Điều đó có nghĩa là băng có thể thay đổi nhanh hơn trong điều kiện khí hậu ấm hơn so với suy nghĩ hiện tại, ông nói.
