Trạm vũ trụ nguyên mẫu cỡ xe buýt trường học của Trung Quốc Tiangong-1 sắp sửa lao xuống Trái đất.
(Ảnh: © Tập đoàn hàng không vũ trụ / CORDS)
Phòng thí nghiệm không gian Tiangong-1 ngoài tầm kiểm soát của Trung Quốc không chỉ tiếp đón các phi hành gia.
Tiangong-1 cỡ xe buýt trường học, được dự đoán sẽ quay trở lại Trái đất vào Chủ nhật (ngày 1 tháng 4), cộng với hoặc trừ 36 giờ, được thiết kế chủ yếu để giúp Trung Quốc hoàn thiện các kỹ thuật lắp ghép và điểm hẹn cần thiết để xây dựng một trạm vũ trụ lớn . Nhưng tàu thủ công cũng được trang bị các trọng tải khoa học, chẳng hạn như thiết bị quan sát trái đất và máy dò môi trường không gian, theo Văn phòng Kỹ thuật Vũ trụ Nhân tạo Trung Quốc (CMSE).
"Tiangong-1 đã thu được rất nhiều dữ liệu khoa học và ứng dụng, có giá trị trong điều tra tài nguyên khoáng sản, ứng dụng đại dương và rừng, giám sát môi trường thủy văn và sinh thái, sử dụng đất, giám sát môi trường nhiệt đô thị và kiểm soát thảm họa khẩn cấp", CMSE Các quan chức đã viết trong một tuyên bố năm 2014. "Lợi ích ứng dụng đáng chú ý đã đạt được." [Phòng thí nghiệm không gian Tiangong-1 của Trung Quốc trong ảnh]
Ví dụ, Tiangong-1 đã cung cấp các quan sát kịp thời trong thảm họa lũ lụt Yuyao của Trung Quốc năm 2013 và dữ liệu hình ảnh trong vụ cháy rừng tàn khốc ở Úc, các quan chức Trung Quốc cho biết. Các thông tin như vậy đã được cung cấp cho người dùng thương mại trong nước và quốc tế thông qua dịch vụ dữ liệu trả phí, các quan chức cho biết thêm.
Một cuộc sống năng suất
Tiangong-1 9,4 tấn (8,5 tấn) - có tên là "Thiên cung 1" - đã giúp chương trình vũ trụ của con người nở rộ của Trung Quốc khi nó hoạt động để ghép một trạm vũ trụ lớn hơn để ra mắt vào những năm 2020. Tiangong-1 cũng đã chứng minh cuộc sống quỹ đạo ngắn hạn cho phi hành đoàn.
Cơ thể chính của tàu vũ trụ bao gồm hai phần chính: "mô-đun thử nghiệm" và "mô-đun tài nguyên". Được biết, có một cơ chế lắp ghép ở mỗi đầu của nghề.
Tiangong-1 đã phóng lên trên một máy tăng áp CZ-2F từ Trung tâm phóng vệ tinh Jiuquan vào ngày 29 tháng 9 năm 2011. Làm trạm không gian đầu tiên của Trung Quốc, Tiangong-1 được sử dụng làm phương tiện mục tiêu cho ba nhiệm vụ điểm hẹn và lắp ghép từ tháng 11 năm 2011 đến tháng 6 2013:
- Thần Châu 8 (tháng 11 năm 2011) đã trình diễn điểm hẹn và lắp ghép của hai phương tiện không gian chưa được khai thác trong suốt 16,5 ngày.
- Thần Châu 9 (tháng 6 năm 2012) mang theo ba phi hành gia: Jing Haipeng, Liu Wang và nữ phi hành gia đầu tiên của Trung Quốc, Liu Yang. Họ đã dành 10 ngày trên tàu Tiangong-1 trong một nhiệm vụ đánh giá các phương pháp lắp ghép tự động và thủ công giữa Thần Châu và phòng thí nghiệm không gian.
- Thần Châu 10 (tháng 6 năm 2013) là nhiệm vụ cuối cùng trong ba nhiệm vụ Thần Châu đến Tiangong-1. Phi hành đoàn ba người bao gồm Nie Haisheng, Zhang Xiaoguang và Wang Yaping. Nhiệm vụ kéo dài trong 15 ngày, và các thuyền viên đã thực hiện các thí nghiệm y học vũ trụ và khoa học công nghệ. Wang thực hiện các thí nghiệm khoa học, và cô đã dạy một bài học vật lý cho sinh viên Trung Quốc bằng cách phát sóng truyền hình trực tiếp.
Tiangong-1 có tuổi thọ thiết kế hai năm. Sau chuyến thăm phi hành đoàn cuối cùng, phòng thí nghiệm không gian đã được đưa vào giai đoạn ứng dụng mở rộng bao gồm sử dụng cho viễn thám Trái đất. Tiangong-1 đã tạo ra các sản phẩm hình ảnh "siêu âm", thu thập thông tin từ khắp phổ điện từ, các quan chức Trung Quốc cho biết.
Trong vài năm, Tiangong-1 đã thực hiện các thao tác bảo trì quỹ đạo và tiến hành các hoạt động khác.
Vào ngày 21 tháng 3 năm 2016, các quan chức chương trình không gian ở Trung Quốc tuyên bố rằng, sau vòng đời hoạt động là 1.630 ngày, các dịch vụ từ xa với Tiangong-1 đã ngừng hoạt động. Việc không thể giữ liên lạc với phòng thí nghiệm vũ trụ đã bịt kín số phận của nó, dẫn đến việc tái nhập không kiểm soát sắp tới.
Phòng thí nghiệm không gian đã thực hiện điều chỉnh quỹ đạo cuối cùng vào tháng 12 năm 2015, theo một cái nhìn chi tiết về con đường của các nhà nghiên cứu tại Trung tâm nghiên cứu mảnh vỡ quỹ đạo và nghiên cứu lại mảnh vỡ (CORDS) của Tập đoàn hàng không vũ trụ. [Tàu vũ trụ lớn nhất rơi xuống không được kiểm soát từ vũ trụ]
Giải độc đắc Powerball
Bất chấp những gì bạn có thể đã nghe thấy, không có nhiều lý do để sợ Tiangong-1 sắp rơi xuống Trái đất, các chuyên gia nói.
"Tôi sẽ nói rằng một số phương tiện truyền thông đã nói quá về nguy cơ Tiangong-1 gây hại cho người hoặc tài sản", Andrew Abraham, chuyên gia về quỹ đạo của Tập đoàn hàng không vũ trụ nói.
"Trong thực tế, một vài đối tượng có kích thước này nhập lại mỗi năm và không ai bị tổn hại bởi các mảnh vụn không gian cho đến nay", ông Abraham nói với Space.com. "Tôi đã tính tỷ lệ cá nhân bạn bị trúng mảnh vỡ Tiangong-1 là một triệu lần ít hơn so với tỷ lệ trúng giải độc đắc Powerball."
Dựa trên quỹ đạo của Tiangong-1, các chuyên gia dự đoán phòng thí nghiệm sẽ nhập lại ở đâu đó giữa vĩ độ 43 độ bắc và 43 độ nam - về cơ bản, từ Milwaukee đến tận Tasmania.
"Vâng, độ nghiêng của Tiangong-1 không đặt nó trên phần lớn các khu vực đông dân cư trong thời gian ngắn. Điều đó có nghĩa là, Tiangong-1 cũng bay trên các khu vực rộng lớn không có người - đại dương - trong khoảng thời gian rất lớn," Áp-ra-ham nói. "Nếu tôi phải đặt cược, tiền của tôi sẽ vào một lần tái nhập đại dương cách xa các địa điểm đông dân cư."
Con mắt thận trọng
Theo dõi sát sao về việc tái nhập cảnh sắp xảy ra là Mohammad Shawkat Odeh, giám đốc Trung tâm Thiên văn Quốc tế (IAC) tại Abu Dhabi, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE). Đường ray trên mặt đất Tiangong-1 bao gồm UAE.
"Chúng tôi đang theo dõi ngày tái nhập để xem có cần thực hiện bất kỳ biện pháp phòng ngừa nào không, chẳng hạn như để sẵn sàng trong trường hợp nó sẽ vào lại UAE hoặc đóng cửa không gian tại thời điểm nhập lại nếu có khả năng cao nó sẽ rơi xuống UAE, "Odeh nói với Space.com.
IAC điều hành một mạng lưới gồm ba trạm để ghi lại các sự kiện thiên văn trong bầu trời UAE. Mỗi trạm bao gồm các camera thiên văn hướng trời, tự động bắt đầu ghi lại khi phát hiện thấy một thiên thạch hoặc một mảnh vụn không gian.
Đối với phần còn lại còn sót lại, trang web CORDS của Tập đoàn hàng không vũ trụ tuyên bố rằng "rất có khả năng các mảnh vỡ từ mục nhập lại này sẽ tấn công bất kỳ người nào hoặc làm hỏng đáng kể bất kỳ tài sản nào."
Tuy nhiên, nếu bạn bắt gặp một mảnh Tiangong-1, các nhà nghiên cứu của CORDS khuyên bạn nên để nó lại: "có khả năng, có thể có một chất ăn mòn và độc hại cao gọi là hydrazine trên tàu vũ trụ có thể sống sót khi vào lại", các nhà nghiên cứu đã viết. "Vì sự an toàn của bạn, không chạm vào bất kỳ mảnh vỡ nào bạn có thể tìm thấy trên mặt đất cũng như không hít phải hơi mà nó có thể phát ra."
Leonard David là tác giả của "Sao hỏa: Tương lai của chúng ta trên hành tinh đỏ", được xuất bản bởi National Geographic. Cuốn sách là bạn đồng hành của sê-ri "Địa lý quốc gia". Một nhà văn lâu năm của Space.com, David đã báo cáo về ngành công nghiệp vũ trụ trong hơn năm thập kỷ. Theo dõi chúng tôi @Spacesotcom, Facebook hoặc Google+. Được xuất bản lần đầu trên Space.com.
