Các phi hành gia mặt trăng trong tương lai có thể muốn cải thiện kỹ năng chơi trò chơi của họ: ống dung nham đầu tiên đã được phát hiện trên mặt trăng.
Trong một bài báo gần đây được xuất bản trên tờ Nghiên cứu Địa vật lý, Junichi Haruyama và các đồng nghiệp báo cáo rằng họ đã phát hiện ra một lỗ bí ẩn trên bề mặt mặt trăng trong các hình ảnh có độ phân giải cao từ tàu vũ trụ Kaguya. Hố có đường kính 65 mét và nằm ở khu vực núi lửa Marius Hills ở gần mặt trăng, ngay giữa một rille dài đầy tội lỗi. Rilles tội lỗi được cho là được hình thành bởi dòng dung nham chảy, trên bề mặt hoặc trong các ống dung nham kín.
Tất nhiên, có rất nhiều cách để tạo thành một lỗ trên bề mặt mặt trăng. Rõ ràng nhất là với một tác động: mặt trăng đã bị đập vỡ thành từng mảnh trong nhiều năm qua bởi những tảng đá từ không gian. Lỗ này có thể là một miệng hố va chạm mới? Không. Đội Haruyama Cảnh quan sát lỗ 9 lần riêng biệt, ở các góc chiếu sáng khác nhau và ngay cả khi mặt trời gần như trực tiếp trên đầu, nó trông chủ yếu là màu đen, cho thấy nó rất sâu. Họ tính toán độ sâu khoảng 88 mét, vì vậy lỗ sâu hơn nó rộng. Không có miệng hố tác động là như thế.
Một khả năng khác là lỗ hổng này là do một số vụ phun trào núi lửa, nhưng không có dấu hiệu của các trầm tích núi lửa như dòng dung nham hoặc tro phát ra từ lỗ. Cái lỗ bị cô lập, vì vậy nó có thể là do một vết nứt trong lớp vỏ mặt trăng - bạn sẽ mong đợi một vết nứt như vậy tạo thành một chuỗi lỗ.
Nhóm của Haruyama kết luận rằng lời giải thích rất có thể là lỗ hổng mà họ phát hiện ra là một giếng trời, một vị trí nơi mái của ống dung nham sụp đổ, khi dung nham lấp đầy ống chảy ra, hoặc sau đó trong lịch sử của mặt trăng do một tác động, động mặt trăng hoặc lực thủy triều từ Trái đất. Nếu đó là một ống dung nham, tính toán của họ dựa trên nhiều hình ảnh của lỗ cho thấy ống có thể có chiều ngang 370 mét.
Các ống dung nham rất quan trọng trong việc tìm hiểu làm thế nào dung nham được vận chuyển trên mặt trăng sớm, nhưng chúng không chỉ là một sự tò mò khoa học: chúng còn có thể cung cấp những nơi trú ẩn có giá trị cho các nhà thám hiểm của con người trong tương lai. Bề mặt của mặt trăng không được bảo vệ khỏi bức xạ khắc nghiệt của không gian bởi từ trường hoặc bầu khí quyển dày, do đó, sự hiện diện lâu dài của con người sẽ khả thi nhất nếu các phi hành gia có thể dành phần lớn thời gian để che chắn dưới lòng đất. Việc đào một cái lỗ đủ lớn để phù hợp với toàn bộ thuộc địa mặt trăng trong đó sẽ là một thách thức lớn về mặt kỹ thuật, nhưng các ống dung nham có thể cung cấp các vị trí sẵn sàng cho một căn cứ được bảo vệ tốt, khiến các phi hành gia trong tương lai trở thành những cư dân hang động tiên tiến nhất trong lịch sử.
