Khảo sát Nam Cực của Anh đã công bố đoạn phim video đầu tiên về một tảng băng khổng lồ khi nó vỡ ra từ thềm băng ở Nam Cực vào tháng 7/2017.
Để ghi lại video và ảnh tĩnh đáng kinh ngạc, các máy ảnh được mang theo bằng trực thăng bay vòng quanh tảng băng, được gọi là A-68, khi nó tiếp tục di chuyển vào biển Weddell, cách xa thềm băng Larsen C. Các tảng băng trôi khổng lồ nặng khoảng 1 nghìn tỷ tấn và nhịp hơn 2.300 dặm vuông (6.000 km vuông). Nó đã được mô tả là có kích thước tương đương với Del biết, gấp đôi kích thước của Luxembourg hoặc gần gấp bốn lần kích thước của London.
Dù khung tham chiếu của bạn là gì, video và hình ảnh mới phát hành xác nhận rằng A-68 là một cảnh tượng ấn tượng. Nhìn từ trên trời khi chiếc trực thăng bay dọc theo tảng băng trôi, tháp A-68 phía trên băng biển bao quanh nó. Mặc dù nó dày khoảng 623 feet (190 mét), nhưng chỉ có thể nhìn thấy khoảng 100 feet (30 m) trên bề mặt đại dương, đại diện Khảo sát Nam Cực của Anh (BAS) cho biết trong một tuyên bố.
Larsen C, nơi A-68 có nguồn gốc, là một trong những thềm băng lớn nhất ở Nam Cực. Những cấu trúc rộng lớn này hình thành từ hàng ngàn năm, hình thành khi các tảng băng và sông băng trên mặt đất chảy qua bờ biển và trên đại dương. Ngược lại, băng biển hình thành trên bề mặt đại dương khi nước biển đóng băng và thường chỉ dày vài mét.
Năm 2010, một vết nứt lớn hình thành trên bán đảo phía tây của Larsen C. Các vết nứt phát triển trong nhiều năm; các nhà khoa học đã theo dõi nó trong nhiều năm với các vệ tinh khi nó dần dần mở rộng. Một vết nứt thứ hai xuất hiện vào tháng 5 năm 2017, làm suy yếu thêm kệ.
Vào tháng Sáu năm 2017, chỉ có 8 dặm (13 km) băng buộc tảng băng trôi-to-be đến Larsen C, và khi Bước ngoặt lớn đã xảy ra giữa tháng 10 và 12 tháng 7 năm ngoái, tảng băng trôi khổng lồ A-68 ra đời. Khi nó tách ra và trôi ra khỏi thềm băng, Larsen C đã mất khoảng 10% diện tích bề mặt của nó; Đây là giá trị nhỏ nhất mà kệ đã đo được kể từ khi việc lưu trữ hồ sơ bắt đầu vào những năm 1960, theo BAS.
Các nhà nghiên cứu theo dõi một-68 báo cáo trong tháng tám năm 2017 rằng họ đã đi khoảng 3 dặm (5 km) từ Larsen C và rằng nó đã tan rã hơn nữa, với "bit bergy" nhỏ đẻ từ tảng băng trôi lớn hơn. Lớn nhất trong số này minibergs đo khoảng 8 dặm dài, đại diện BAS cho biết trong một tuyên bố đưa ra tháng đó.
Trong hai thập kỷ qua, bán đảo phía tây của Nam Cực đã bị tổn thất băng đáng kể ở ba trong số các thềm băng của nó, Live Science đã báo cáo trước đây. Mặc dù không có lời giải thích đơn giản nào về lý do tại sao Larsen C bị gãy, các xu hướng và sự thay đổi của khí quyển trong đại dương xung quanh do biến đổi khí hậu có thể góp phần vào sự sụp đổ của thềm, đại diện BAS báo cáo.
Tuy nhiên, những biến động như vậy cũng có thể là một phần của chu kỳ bình thường của thềm băng, theo BAS.
Các nhà nghiên cứu hiện đang tranh giành để tận dụng cơ hội hiếm có để điều tra các phần của đáy biển gần Larsen C được bao phủ trong băng trong hơn 120.000 năm và gần đây đã bị lộ sau khi A-68 rời đi. Và họ đang chạy đua để làm như vậy trước khi tiếp xúc với ánh sáng mặt trời đưa các loài mới vào nước và thay đổi những môi trường bí ẩn này.
Trong khi đó, A-68 tiếp tục cuộc hành trình trên đại dương, trôi xa khỏi nguồn băng giá của nó. Các mô phỏng máy tính gần đây cho thấy việc mất A-68 không làm suy yếu đáng kể Larsen C, nhưng các nhà khoa học sẽ tiếp tục theo dõi tảng băng quái vật và thềm băng mẹ của nó, để hiểu rõ hơn về tác động của các sự kiện bê đẻ quan trọng đối với hệ sinh thái đại dương ở Nam Cực.
