Các trung tâm nghiên cứu Marshall và Ames của NASA sẽ hợp tác với công ty vũ trụ SpaceX để ra mắt và triển khai một cánh buồm mặt trời vào mùa hè này. Một trọng tải có kích thước hộp bánh mì có tên NanoSail-D sẽ du hành vào vũ trụ trên tàu SpaceX Falcon 1 Rocket và nếu mọi việc suôn sẻ, nó sẽ là cánh buồm mặt trời được triển khai đầy đủ đầu tiên trong không gian và là tàu vũ trụ đầu tiên sử dụng cánh buồm mặt trời làm tàu chính phương tiện vận động quỹ đạo. Cửa sổ khởi động đầu tiên là từ ngày 29 tháng 7 đến ngày 6 tháng 8, với một cửa sổ dự phòng kéo dài từ ngày 29 tháng 8 đến ngày 5 tháng 9. Nặng hơn 4,5 kg (10 pound), cánh buồm bằng nhôm và nhựa có bề mặt bắt sáng khoảng 9,3 m² (100 feet vuông) mà các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ đẩy thành công tàu vũ trụ.
Cánh buồm mặt trời đã là thứ của những giấc mơ trong nhiều năm. Bởi vì ở đó không có ma sát trong không gian, một khi một cánh buồm mặt trời bắt đầu di chuyển, nó có thể đi mãi mãi. Trong khi tên lửa sẽ hết xăng và bắt đầu bay vào bờ, một tàu vũ trụ chạy bằng cánh buồm mặt trời sẽ tiếp tục tăng tốc miễn là có gió mặt trời, đạt tốc độ nhanh hơn và bao phủ khoảng cách lớn hơn bất kỳ tên lửa nào. Không có tên lửa nào được phát minh có thể mang đủ nhiên liệu để tiếp cận hệ mặt trời bên ngoài trong một thời gian ngắn. Và giống như một cánh buồm biển, một cánh buồm mặt trời cũng có thể đưa bạn về nhà. Bạn có thể sử dụng cánh buồm mặt trời để đi du lịch chống lại gió, quay trở lại Trái đất.
Cẩu Nó không quá nhiều về việc một cánh buồm sẽ đi được bao xa so với một tên lửa; Điều quan trọng là tốc độ nhanh như thế nào, Edward cho biết Edward Hồi Sandy Montgomery của Trung tâm bay không gian NASA Marshall Marshall. Những người Voyager đã thoát khỏi hệ mặt trời, và họ đã được gửi bằng tên lửa, nhưng nó đã mất hơn ba thập kỷ để làm điều đó. Một cánh buồm ra mắt ngày hôm nay có thể sẽ bắt kịp chúng trong một thập kỷ duy nhất. Sails chậm hơn để bắt đầu mặc dù. Vì vậy, ví dụ, giữa Trái đất và mặt trăng, tên lửa có thể được ưu tiên cho các nhiệm vụ với thời gian ngắn. Nó có một chuyến đi nhiều ngày cho tên lửa, nhưng nhiều tháng cho một cánh buồm mặt trời. Do đó, quy tắc ngón tay cái sẽ là sử dụng tên lửa cho những bước nhảy ngắn và những cánh buồm mặt trời cho những chuyến đi dài.
Những nỗ lực trước đây để phóng và triển khai một cánh buồm mặt trời trong không gian đã gặp phải thành công hạn chế. Vào năm 2004, Nhật Bản đã cho ra mắt những chiếc thuyền mặt trời nguyên mẫu được triển khai, nhưng chúng không được sử dụng cho động cơ đẩy. Hiệp hội hành tinh đã thử một vụ phóng buồm mặt trời vào năm 2005, được gọi là Cosmos 1, nhưng phương tiện phóng của Nga đã không đạt được quỹ đạo. NASA đã triển khai thành công một cánh buồm mặt trời trong buồng chân không vào năm 2004, nhưng tất nhiên, khả năng đẩy của nó không thể được thử nghiệm.
Montgomery tin rằng một nhiệm vụ thành công sẽ rất lớn cho tương lai của tàu vũ trụ. Nếu thành công, các cánh buồm mặt trời có khả năng giúp giải quyết vấn đề ngày càng lớn của các mảnh vỡ không gian.
Hiện tại, các vệ tinh siêu nhỏ trên quỹ đạo trên vài trăm km có thể ở trên quỹ đạo trong nhiều thập kỷ sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình, ông Montgomery Montgomery nói. Điều này tạo ra nguy cơ va chạm mảnh vỡ quỹ đạo cho các tàu vũ trụ khác. NanoSail-D sẽ chứng minh tính khả thi của việc sử dụng cánh buồm kéo để giảm thời gian các vệ tinh làm lộn xộn quỹ đạo Trái đất. Mặc dù cánh buồm của chúng ta trông giống như một con diều, nhưng nó sẽ hoạt động như một chiếc dù (hoặc giống như một cánh buồm kéo) trong bầu khí quyển phía trên rất mỏng xung quanh Trái đất. Nó sẽ làm chậm tàu vũ trụ và khiến nó mất độ cao, quay trở lại bầu khí quyển Trái đất và đốt cháy trong một khoảng thời gian tương đối ngắn. Một cánh buồm kéo là một thay thế nhẹ hơn để mang một hệ thống đẩy để quay quanh quỹ đạo vệ tinh.
Phim về cách NanoSail D sẽ mở ra.
Nguồn tin tức gốc: Khoa học tại NASA
