Khi chúng ta nhìn vào Mặt trăng, chúng ta thấy những biến thể tuyệt vời của ánh sáng và bóng tối. Các vùng tối hơn được gọi là maria, những cánh đồng dung nham mịn màng được tạo ra bởi các vụ phun trào núi lửa cổ đại trên Mặt trăng.
Nhưng tại sao chúng ta lại nhìn thấy khuôn mặt này của Mặt trăng mà không phải là một mặt khác?
Vòng quay Mặt Trăng bị khóa chặt vào Trái Đất. Điều này có nghĩa là Mặt trăng luôn thể hiện cùng một phía với chúng ta, hoàn thành một quỹ đạo quanh Trái đất trong cùng một khoảng thời gian chính xác để quay một lần trên trục của nó. Từ góc nhìn của chúng tôi, Mặt trăng không bao giờ quay, luôn hiển thị Người đàn ông trong Mặt trăng.
Và trước thời đại vũ trụ, người ta cho rằng toàn bộ Mặt trăng trông như thế này. Khi tàu vũ trụ đầu tiên được gửi từ Trái đất lên quỹ đạo Mặt trăng, họ đã gửi lại những bức ảnh đáng ngạc nhiên tiết lộ một cảnh quan hoàn toàn khác với những gì chúng ta đã từng sử dụng. Thay vì những vệt tối của mặt trăng mà chúng ta nhìn thấy ở phía gần - Người đàn ông trong Mặt trăng - phía xa chỉ được bao phủ trong các miệng núi lửa.
Vậy tại sao phía maria phải đối mặt với chúng ta, trong khi phía miệng núi lửa quay mặt đi? có thật sự là nó chỉ là một sự trùng hợp?
Các nhà nghiên cứu từ Viện Công nghệ California nghĩ rằng nó không phải là may mắn, mà là cách vòng quay Mặt Trăng chậm lại sau khi hình thành. Oded Aharonson, giáo sư khoa học hành tinh tại Caltech, và nhóm của ông đã tạo ra một mô phỏng tính toán cách thức quay của Mặt trăng chậm lại sau khi hình thành.
Mặc dù Mặt trăng trông giống như một quả cầu, nhưng nó thực sự có một chỗ phình nhẹ. Và hàng tỷ năm trước, khi Mặt trăng quay nhanh hơn rất nhiều, cho thấy toàn bộ bề mặt của nó đối với cư dân Trái đất, lực hấp dẫn của Trái đất bị kéo căng theo từng vòng quay, làm chậm lại mỗi lần cho đến khi vòng quay của Mặt trăng hoàn toàn dừng lại quan điểm của chúng tôi.
Trong mọi mô phỏng mà Caltech đã làm, nhờ vào sự định hướng của phình mặt trăng này, cả phía bên bờ biển Moon Moon hoặc phía miệng núi lửa cuối cùng phải đối mặt với Trái đất. Nhưng tốc độ nó chậm lại - tốc độ tiêu tán năng lượng quay của nó nhanh đến mức nào - đã xác định cơ hội của chúng ta khi nhìn thấy Người đàn ông trong Mặt trăng.
Nếu Mặt trăng chậm lại một cách nhanh chóng, đó sẽ là cơ hội 50/50. Nhưng vì Mặt trăng chậm lại dần dần, chúng tôi có cơ hội cao hơn để xem phía maria là kết quả cuối cùng. Phía maria có khả năng cao gấp đôi so với quan điểm cuối cùng của chúng ta về phía miệng núi lửa. Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trong ấn bản ngày 27 tháng 2 của Tạp chí Icarus.
Bạn có thể đọc một bài viết chi tiết hơn từ bản phát hành tin tức Caltech.
