Ngày nay, cái tên "Thor" có thể gợi lên hình ảnh của một Chris Hemsworth cơ bắp, đóng vai siêu anh hùng lấy cảm hứng từ Bắc Âu trên màn ảnh rộng. Đối với những người Viking thực tế, thần sấm sét có thể được ngưỡng mộ tương tự vì những chiến công vĩ đại của anh ta - nhưng chắc chắn không phải vì đức tính đạo đức của anh ta.
Nghiên cứu mới cho thấy người Viking đã không trông chờ vào các vị thần của họ để giác ngộ đạo đức, họ cũng không mong đợi các vị thần trừng phạt những kẻ sai trái.
Mặc dù thiếu các vị thần hiểu biết, đạo đức, người Viking đã phát triển một xã hội phức tạp. Điều đó cho thấy rằng ngay cả niềm tin vào các vị thần nhỏ hơn cũng có thể thúc đẩy sự hợp tác của con người, các nhà nghiên cứu đã báo cáo vào tháng 12 năm 2018 trên tạp chí Tôn giáo, Não bộ & Hành vi.
"Từ quan điểm của người Viking, dường như có một số sinh vật siêu nhiên tạo điều kiện cho sự hợp tác", tác giả nghiên cứu Ben Raffield, một nhà khảo cổ học tại Đại học Uppsala ở Thụy Điển cho biết.
Niềm tin Bắc Âu, Bắc phức tạp.
Thor, Odin, Freyja và các vị thần Bắc Âu khác là những cái tên nổi tiếng cho đến ngày nay, nhưng tìm ra những gì người Viking thực sự tin về họ là một công việc khó khăn. Trước sự xuất hiện của các nhà truyền giáo Kitô giáo và khách du lịch bắt đầu vào khoảng năm 800, người dân Scandinavia đã không viết gì nhiều. Những bản sagas, những bài thơ và những bản ballad ghi lại những câu chuyện về pantheon Bắc Âu đều được viết ra tương đối muộn, giữa thế kỷ 12 và 14, Raffield nói với Live Science. Khi những câu chuyện được viết ra, các Kitô hữu hoặc những người tiếp xúc với các Kitô hữu là những người viết - có nghĩa là thật khó để nói liệu các giá trị Kitô giáo có tô màu cho các câu chuyện hay không.
Tuy nhiên, sagas và những bài thơ tiết lộ một số thông tin về tín ngưỡng Scandinavia tiền Kitô giáo, Raffield nói, đặc biệt khi kết hợp với bằng chứng khảo cổ học. Ông và các đồng nghiệp đã phân tích các hiện vật phổ biến của người Viking và nhiều văn bản, bao gồm Poetic Edda, Prose Edda, một số sagas và tài khoản du lịch.
Nghiên cứu này là một phần của cuộc tranh luận nhân học đang diễn ra về việc liệu niềm tin siêu nhiên có tạo thành giàn giáo của các xã hội phức tạp hay không. Một số bằng chứng từ các nghiên cứu lịch sử và tâm lý học cho thấy rằng một vị thần hoặc các vị thần có thể giữ mọi người phù hợp với mối đe dọa trừng phạt, do đó làm tăng sự hợp tác, ngay cả giữa những người lạ. Nhưng nếu điều này là sự thật, thì không hoàn toàn rõ ràng liệu một vị thần "lớn" như vị thần hiểu biết toàn diện của tín ngưỡng Do Thái, Hồi giáo và Kitô giáo có cần thiết hay không, hoặc nếu bất kỳ loại giám sát nào của các sinh vật ở thế giới khác sẽ thực hiện mánh khóe.
Người Viking là một trường hợp nghiên cứu hấp dẫn cho câu hỏi liệu một vị thần hay các vị thần có thể giúp tạo điều kiện cho sự phát triển của một xã hội phức tạp, bởi vì họ đã trải qua những thay đổi lớn giữa khoảng năm 750 sau Công nguyên và 1050 sau Công nguyên. bởi các bộ lạc nhỏ. Cuối cùng, đó là một xã hội phân cấp của các vương quốc, chính trị và luật pháp có khả năng khởi động các cuộc thám hiểm trên biển đến tận Bắc Mỹ. Raffield và các đồng tác giả của mình muốn biết liệu các vị thần cao siêu, hay các vị thần "lớn" như Thần của Kinh Thánh, có cần thiết cho sự chuyển đổi này hay không.
Thần không quá lớn
Phát hiện của họ cho thấy rằng họ không. Kinh điển, thơ và hiện vật của người Bắc Âu cũ cho thấy người Viking tin rằng những sinh vật siêu nhiên đang theo dõi họ. Họ đã thề với các vị thần và đôi khi đeo nhẫn thề dành riêng cho thần Ullr. Một số mũ bảo hiểm chiến tranh mang một đôi mắt bằng vàng và tượng trưng cho mắt của vị thần Odin. Các hợp đồng ở Scandinavia đã đề cập đến các vị thần và các nhân vật trong sagas đã thất bại trong việc hiến tế cho các vị thần thường chết theo những cách khó xử. (Một số phận phổ biến là bị đâm vào thanh kiếm của chính mình.)
Nhưng các vị thần Viking dường như không phải là những vị thần "lớn", Raffield nói. Họ không mạnh mẽ lắm - thực tế, thần thoại Bắc Âu cho rằng họ thậm chí không bất tử, nhưng đã bị định mệnh chết trong một trận đại hồng thủy tên là Ragnarök - và họ không toàn năng. Họ thậm chí không phải là những sinh vật đầu tiên: Theo văn xuôi Edda, Odin và anh em của anh ta được sinh ra từ người đàn ông đầu tiên (bị một con bò cắn ra khỏi khối băng mặn) và con gái của một người khổng lồ băng giá. Và, về mặt đạo đức, họ là một mớ hỗn độn.
Raffield nói: "Họ có thể hoặc không thể trừng phạt những người vi phạm các quy tắc xã hội và trong một số trường hợp họ chủ động thiết kế các tình huống được thiết kế để gây hại cho con người, không vì lý do nào khác vì họ có thể, bởi vì đó là điều khiến họ trở nên mạnh mẽ". . "Vì vậy, có vẻ như họ không đặc biệt quan tâm đến việc duy trì các tiêu chuẩn đạo đức, hoặc trừng phạt những người không làm như vậy."
Hợp tác mà không có thần?
Những phát hiện này chỉ ra rằng các vị thần lớn, toàn năng không cần thiết cho một xã hội trở nên phức tạp hơn, Raffield nói. Họ cũng chỉ ra một hệ thống tín ngưỡng khá không giống với hầu hết các tôn giáo lớn trên thế giới hiện nay. Người Viking cũng tin vào một số lực lượng siêu nhiên vô song, Raffield nói. Chúng bao gồm yêu tinh, người lùn, yêu tinh, troll và người khổng lồ, bất kỳ ai trong số họ có thể can thiệp vào công việc của con người.
"Bạn sẽ khôn ngoan khi không chọc giận bất cứ ai trong số họ nếu bạn muốn sống đến tuổi già, nhưng, một lần nữa, không có bằng chứng nào cho thấy những sinh vật này sẽ giữ bạn dưới bất kỳ hình thức mã hành vi nào, cũng không tuân theo chính họ," Raffield nói.
Trên thực tế, người Viking có thể không xem các vị thần là yếu tố quan trọng nhất trong thành công hay thất bại của họ, ông nói. Có lẽ quan trọng hơn là khái niệm về số phận. Một nhóm các linh hồn, người thất bại, được cho là quyết định số phận của một người bằng cách ủng hộ hoặc bỏ bê anh ta; một số lô đúc hoặc lau vải để xác định các sự kiện trong cuộc sống của một người.
"Vì vậy, có lẽ các vị thần ít ảnh hưởng hơn chúng ta ngày nay thường sẽ cảm nhận được họ," Raffield nói.
Theo cùng một định nghĩa về đạo đức, các vị thần Hy Lạp và La Mã cũng thất thường và vô đạo đức, Raffield nói, nhưng cả hai xã hội đó đều vô cùng phức tạp. Có lẽ bất kỳ loại thần nào cũng có thể thúc đẩy sự hợp tác rộng rãi, ông nói - hoặc có lẽ các lực lượng siêu nhiên không quá quan trọng đối với sự phức tạp.
"Tôi chắc chắn muốn nghĩ rằng con người có khả năng sống và làm việc cùng nhau mà không cần dựa vào sự can thiệp của những sinh vật siêu nhiên", Raffield nói, "nhưng tôi không có cách nào đủ điều kiện để trả lời câu hỏi đó."
