Phi thuyền Bình minh hiện đang quay quanh chỉ 1.470 km (915 dặm) trên bề mặt Ceres’, và nhóm nghiên cứu khoa học công bố những hình ảnh mới nhất. Nó thực sự giống như một ngọn núi hình nón với đỉnh bằng phẳng, gần giống như một butte.
Và nếu bạn như tôi và bạn nhìn thấy một miệng núi lửa thay vì một ngọn núi, chỉ cần lật bức tranh (hoặc đứng trên đầu của bạn). Dưới đây, chúng tôi đã lật ngược hình ảnh cho bạn:
Ngọn núi này nằm ở Nam bán cầu, và đứng 6 km (4 dặm) cao. Nhìn thấy được ở hai bên sườn núi là những đường gãy hẹp và một khu vực sáng chói hấp dẫn. Chỉ có thời gian mới biết được vùng sáng này có giống với những điểm sáng bí ẩn được thấy trong các hình ảnh Bình minh trước đây của Ceres hay không. Nhóm phát hành thêm hình ảnh là tốt.
Khi Dawn từ từ di chuyển ngày càng gần bề mặt Ceres, nhóm nghiên cứu cho biết tàu vũ trụ đang hoạt động tốt.
Dawn Dawn đang thực hiện hoàn hảo trong quỹ đạo mới này khi nó tiến hành cuộc thám hiểm đầy tham vọng của mình. Quan điểm của tàu vũ trụ hiện nay sắc nét gấp ba lần so với quỹ đạo lập bản đồ trước đây của nó, tiết lộ những chi tiết mới thú vị của hành tinh lùn hấp dẫn này, ông Marc Rayman, kỹ sư trưởng và giám đốc sứ mệnh của Dawn, có trụ sở tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, nói.
Dawn hiện đang chụp ảnh để thử và lập bản đồ toàn bộ bề mặt. Điều này sẽ 11 ngày ở độ cao này và mỗi chu kỳ 11 ngày bao gồm 14 quỹ đạo. Trong hai tháng tới, tàu vũ trụ sẽ lập bản đồ toàn bộ Ceres sáu lần.
Sử dụng máy ảnh định khung Dawn Dawn để lập bản đồ bề mặt một cách chi tiết, các nhà khoa học hy vọng sẽ tạo ra mô hình 3 chiều của bề mặt Ceresùi. Mỗi hình ảnh từ quỹ đạo này có độ phân giải 450 feet (140 mét) mỗi pixel và chiếm chưa đến 1 phần trăm bề mặt của Ceres.
Đồng thời, máy quang phổ ánh xạ hồng ngoại và nhìn thấy Dawn Dawn đang thu thập dữ liệu sẽ giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về các khoáng chất được tìm thấy trên bề mặt Ceres.
Các nhóm khoa học và kỹ thuật cũng đang xem xét dữ liệu đến từ các tín hiệu vô tuyến để giúp đo các trường trọng lực của Ceres. Điều này sẽ giúp xác định sự phân bố khối lượng trên bên trong Ceres và có thể cung cấp manh mối nếu tiểu hành tinh có bất kỳ nước lỏng nào bên dưới bề mặt của nó.
Ngoài ra, dữ liệu dữ liệu radio sẽ giúp các nhà hoạch định sứ mệnh thiết kế các thao tác để hạ thấp quỹ đạo Dawn Dawn hơn nữa. Vào cuối tháng Mười, Dawn sẽ bắt đầu vun vút về phía quỹ đạo cuối cùng này, mà sẽ ở độ cao 375 km (230 dặm).
Trong mục mới nhất trên Tạp chí Dawn, Rayman cho biết mặc dù mất bánh xe phản ứng (năm 2010 và 2012) giúp điều khiển tàu vũ trụ và giữ ổn định, các kỹ sư đã học được cách rất hiệu quả với hydrazine quý giá nhiên liệu nhỏ máy bay phản lực của hệ thống kiểm soát phản ứng và bây giờ họ có một số phụ tùng. Bây giờ họ mong đợi vượt quá các thông số nhiệm vụ ban đầu!
Vì vậy, gần đây, các nhà hoạch định sứ mệnh đã quyết định chi thêm một ít vào quỹ đạo lập bản đồ này, ông Ray Rayman nói. Họ đã thêm các lượt bổ sung để cho phép robot liên lạc với Trái đất trong suốt quá trình chuyển đổi qua đêm so với trước đây họ đã dự trù kinh phí. Điều này có nghĩa là Dawn có thể gửi nội dung trong bộ nhớ máy tính của mình đến Trái đất thường xuyên hơn và do đó có không gian để thu thập và lưu trữ nhiều dữ liệu hơn so với dự kiến ban đầu. Một chu kỳ lập bản đồ 11 ngày sẽ mang lại hiệu quả tuyệt vời.
Vẫn còn một cuộc tranh luận về những điểm sáng khác thường trong một số miệng núi lửa Ceres xuất hiện khi hành tinh tiểu hành tinh / sao lùn biến thành ánh sáng mặt trời. Nhóm nghiên cứu đã suy đoán rằng chúng có thể là những hồ nước đá đóng băng, hoặc những mảng vật liệu giàu màu sáng, có muối.
Những điểm sáng nhất được gọi chung là Điểm 5, và ngồi bên trong Miệng núi lửa trên Ceres, và hy vọng những hình ảnh mới về khu vực này sẽ sớm được công bố. Trong một bài viết trước đây trên Tạp chí Vũ trụ, điều tra viên chính của Dawn, Chris Russell của Đại học California tại Los Angeles đã nói với chúng tôi rằng cuộc tranh luận vẫn đang tiếp diễn giữa nhóm khoa học, nhưng anh ta sẽ không đoán được cuộc tranh luận có thể kết thúc như thế nào hay mà bên phía Cameron đã đứng đầu trong số các nhà khoa học.
Ban đầu tôi là một người ủng hộ băng, vì những điểm đó có vẻ sáng như thế nào, ông Russell Russell nói với nhà văn Alan Boyle, nhưng những quan sát mới hơn cho thấy suất phản chiếu của vật liệu sáng, hay hệ số phản xạ, khoảng 50% - ít hơn Russell ban đầu nghĩ. Đây có thể là muối và không có khả năng là băng. Tôi nghĩ rằng ý kiến của đội bây giờ phù hợp hơn với muối, ông nói.
Bạn có thể bỏ phiếu cho những gì bạn nghĩ là những điểm sáng ở trang NASA này.
Xem tất cả những hình ảnh mới nhất từ Dawn tại trang JPL Nhật Photojournal.
