Sông Amazon đã dài hơn khoảng ba lần so với các nhà khoa học từng nghi ngờ, theo một ước tính mới cho thấy tuổi của vòng đời uốn khúc vào khoảng 9 triệu năm.
Con sông dài thứ hai, sau sông Nile, Amazon cung cấp 1/5 lượng nước ngọt chảy vào các đại dương toàn cầu. Sự xuất hiện của sông Amazon là một "thời điểm xác định" trong địa lý Nam Mỹ trước đây, "hình thành cả một cây cầu và dải phân cách cho biota trong cảnh quan Amazon", theo một tuyên bố về nghiên cứu từ Đại học Amsterdam.
Như vậy, hiểu được nguồn gốc của nó sẽ cung cấp cho các nhà khoa học nhiều thông tin hơn về một cơ thể có hậu quả của nước, họ nói.
Tuy nhiên, sự khởi đầu của dòng sông rất khó khăn do một hồ sơ địa chất không đầy đủ và một hồ sơ biển khó tiếp cận - nơi các trầm tích cổ từ sông được gửi vào đại dương. Như vậy, ước tính tuổi của dòng sông đã dao động từ khi còn 2,6 triệu năm, đến 11 triệu năm.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã phân tích trầm tích từ một lỗ khoan hơn 2,8 dặm (4,5 km) dưới mực nước biển, nơi sông Amazon chảy vào đại dương ngoài khơi Brazil. Trong phân tích của họ, các nhà nghiên cứu nhận thấy có sự thay đổi rõ rệt về trầm tích và chất thực vật còn sót lại trong thời kỳ Miocen muộn (9,4 triệu đến 9 triệu năm trước). Những thay đổi này chỉ ra rằng trước 9,4 triệu năm trước, nguồn nguyên liệu đó đến từ một con sông ở vùng đất thấp nhiệt đới; sau thời gian đó, nguồn sông nằm ở dãy núi Andes - do đó, sự khởi đầu của sông Amazon cắt ngang lục địa.
"Chúng tôi đã có thể thu hẹp tuổi bắt đầu của sông Amazon vì chúng tôi đã lấy mẫu khoảng thời gian chuyển tiếp trong một phần cổ điển của quạt tàu ngầm Amazon, nơi các trầm tích được vận chuyển bởi dòng sông này được lắng đọng và kết quả là ghi lại chính xác lịch sử tiến hóa của nó, "Tác giả cao cấp Farid Chbang, giáo sư khoa học địa chất và địa chất tại Đại học Doid do do do dos dosos, São Leopoldo, cho biết trong một tuyên bố. "Chúng tôi đã áp dụng các kỹ thuật phân tích độ phân giải cao chưa từng được thực hiện trước đây trong khu vực."
Ngoài việc hẹn hò với dòng sông, các nhà nghiên cứu cũng xác định những thay đổi trong đời sống thực vật trong lưu vực, đó là khu vực mà nước sông chảy qua, theo thời gian. Cụ thể, phân tích trầm tích cho thấy hệ sinh thái đã phản ứng như thế nào với sự làm mát toàn cầu trong Plio-Pleistocene (5 triệu năm trước đến 12.000 năm trước). Theo các nhà nghiên cứu, khí hậu làm mát dẫn đến sự phát triển của cỏ trong khu vực.
Tác giả chính của Carina Hoorn, nhà nghiên cứu hệ sinh thái và đa dạng sinh học tại Đại học Amsterdam cho biết: "Dữ liệu mới của chúng tôi xác nhận tuổi già của sông Amazon và cũng chỉ ra sự mở rộng đồng cỏ trong thời kỳ Pleistocene chưa được biết đến trước đây".
Nghiên cứu được trình bày chi tiết trong một nghiên cứu được công bố trực tuyến vào ngày 20 tháng 3 trên tạp chí Toàn cầu và Thay đổi hành tinh.
