Một loài chuột mới quý hiếm - có kích thước gấp bốn lần loài gặm nhấm cư trú ở các thành phố của Mỹ - đã được xác định ở Quần đảo Solomon.
Phát hiện này đánh dấu lần đầu tiên sau 80 năm, một loài chuột mới được tìm thấy ở quần đảo ở Nam Thái Bình Dương.
Vào năm 2010, nhà động vật học Tyrone Lavery đã nghe tin đồn về một con chuột khổng lồ nứt dừa có tên là "vika" sống trên cây của đảo Vangunu. Mọi người trên đảo thậm chí còn có những bài hát và những vần thơ của trẻ em về những con chuột. Nhưng sau nhiều cuộc khảo sát, Lavery không thể tìm thấy sinh vật này.
"Tôi bắt đầu đặt câu hỏi liệu đây có thực sự là một loài riêng biệt hay không, hay mọi người chỉ gọi chuột đen thông thường là" vika ", Lavery nói trong một tuyên bố từ Bảo tàng Field ở Chicago, nơi ông là nhà nghiên cứu sau tiến sĩ.
Sau đó, vào năm 2015, một kiểm lâm đã bắt được một trong những con chuột khi nó lao ra khỏi một cái cây bị đốn.
"Ngay khi tôi kiểm tra mẫu vật, tôi biết đó là một thứ gì đó khác biệt", Lavery nói.
Con chuột không giống với tám loài chuột được biết đến có nguồn gốc từ Quần đảo Solomon. Và khi Lavery so sánh mẫu vật với các bộ sưu tập của bảo tàng và kiểm tra DNA của chuột, anh ta xác nhận nó thực sự là một loài mới. Ông đặt tên cho nó Uromys vika.
Hàng ngàn loài động vật mới được phát hiện mỗi năm, nhưng khoảng một nửa trong danh sách này là côn trùng và loài nhện, theo tờ New York Times. Bất chấp những gì các tín đồ của Bigfoot có thể cố gắng thuyết phục bạn, thật hiếm khi những động vật tương đối lớn vẫn chưa được khám phá. Lavery cho biết chỉ vài chục động vật có vú mới được xác định hàng năm. Ông giải thích rằng tổ tiên của vika có khả năng trôi nổi trên đảo trên một chiếc bè và sau đó tiến hóa thành một loài mới sau nhiều năm bị cô lập.
Nhưng vika, được mô tả trong Tạp chí Động vật có vú ngày hôm nay (27 tháng 9), có thể đã gần tuyệt chủng. Loài này được coi là cực kỳ nguy cấp do môi trường sống bản địa nhỏ và mật độ dân số thấp; nó cũng bị đe dọa khi đăng nhập thương mại trên đảo Vangunu.
"Nó đang tiến đến giai đoạn của con chuột này, nếu chúng ta không phát hiện ra nó bây giờ, nó có thể chưa bao giờ được phát hiện ra." Lavery nói. "Khu vực nơi nó được tìm thấy là một trong những nơi duy nhất còn lại với rừng chưa được khai thác."
