Sao Diêm Vương chắc chắn là lạnh lùng, nhưng nghiên cứu mới đã tiết lộ bầu không khí của nó ấm hơn một chút.
Các nhà thiên văn học sử dụng Kính thiên văn rất lớn Đài thiên văn Nam châu Âu đã tìm thấy một lượng lớn khí mê-tan bất ngờ trong bầu khí quyển Sao Diêm Vương, điều này rõ ràng giúp nó ấm hơn khoảng 40 độ so với bề mặt hành tinh lùn. Bầu không khí ấm lên đến -180 độ C (-356 độ F), so với bề mặt mà LÊ thường -20 độ C (-428 độ F).
Emmanuel Lellouch của Observatoire de Paris ở Pháp cho biết, với rất nhiều khí mê-tan trong bầu khí quyển. Lellouch là tác giả chính của bài báo cáo kết quả, được đăng trên báo Thiên văn học và Vật lý thiên văn.
Sao Diêm Vương, có kích thước bằng 1/5 Trái đất, được cấu tạo chủ yếu từ đá và băng và quỹ đạo cách Mặt trời khoảng 40 lần so với Trái đất.
Được biết từ những năm 1980, Sao Diêm Vương cũng có một bầu không khí mỏng manh, mong manh. Lượng nitơ dồi dào, cùng với dấu vết của khí mêtan và có lẽ là carbon monoxide, được giữ trên bề mặt bởi áp suất khí quyển chỉ bằng một phần trăm so với trên Trái đất, hoặc khoảng 0,015 millibar. Khi Sao Diêm Vương rời khỏi Mặt trời, trong quỹ đạo dài 248 năm của nó, bầu khí quyển của nó dần đóng băng và rơi xuống đất. Trong những thời điểm khi nó ở gần Mặt trời hơn - như bây giờ - nhiệt độ của bề mặt rắn Pluto cha tăng lên, làm cho băng thăng hoa thành khí.
Cho đến gần đây, chỉ có phần trên của bầu khí quyển Sao Diêm Vương có thể được nghiên cứu. Bằng cách quan sát các huyền bí của sao, một hiện tượng xảy ra khi một vật thể trong Hệ Mặt trời chặn ánh sáng từ một ngôi sao nền, các nhà thiên văn học đã có thể chứng minh rằng bầu khí quyển trên sao Diêm Vương ấm hơn bề mặt 50 độ. Những quan sát đó không thể làm sáng tỏ bất kỳ ánh sáng nào về nhiệt độ và áp suất khí quyển gần bề mặt Sao Diêm Vương. Nhưng những quan sát mới, độc đáo được thực hiện với Máy quang phổ hồng ngoại CRyogen (CRIRES), gắn với Kính thiên văn rất lớn ESO, hiện đã tiết lộ rằng toàn bộ bầu khí quyển, không chỉ là bầu khí quyển phía trên, có nhiệt độ trung bình thấp hơn nhiều so với bề mặt.
Thông thường, không khí gần bề mặt Trái đất ấm hơn không khí bên trên nó, phần lớn là do bầu khí quyển được làm nóng từ bên dưới khi bức xạ mặt trời làm ấm bề mặt Trái đất, do đó, làm ấm lớp khí quyển ngay bên trên nó. Trong một số điều kiện nhất định, tình huống này được đảo ngược để không khí lạnh hơn gần bề mặt Trái Đất. Các nhà khí tượng học gọi đây là lớp đảo ngược và nó có thể gây ra sự tích tụ khói bụi.
Do đó, hầu hết, nếu không phải tất cả, bầu khí quyển Sao Diêm Vương đang trải qua một sự đảo ngược nhiệt độ: nhiệt độ càng cao, bầu không khí bạn nhìn càng cao. Sự thay đổi là khoảng 3 đến 15 độ mỗi km (0,62 dặm). Trên trái đất, trong những trường hợp bình thường, nhiệt độ giảm trong khí quyển khoảng 6 độ mỗi km.
Lý do tại sao bề mặt Sao Diêm Vương lạnh đến mức có liên quan đến sự tồn tại của khí quyển Sao Diêm Vương, và là do sự thăng hoa của băng bề mặt; Giống như mồ hôi làm mát cơ thể khi nó bốc hơi khỏi bề mặt da, sự thăng hoa này có tác dụng làm mát trên bề mặt Sao Diêm Vương.
Các quan sát của CRIRES cũng chỉ ra rằng khí mê-tan là loại khí phổ biến thứ hai trong bầu khí quyển Sao Diêm Vương, chiếm một nửa phần trăm các phân tử. Lellouch cho biết, chúng tôi đã có thể chỉ ra rằng lượng khí mêtan này đóng một vai trò quan trọng trong các quá trình đốt nóng trong khí quyển và có thể giải thích nhiệt độ khí quyển tăng cao, Lellouch nói.
Hai mô hình khác nhau có thể giải thích các thuộc tính của bầu khí quyển Sao Diêm Vương. Đầu tiên, các nhà thiên văn học cho rằng bề mặt Sao Diêm Vương được phủ một lớp khí mê-tan mỏng, sẽ ức chế sự thăng hoa của sương muối nitơ. Kịch bản thứ hai gọi sự tồn tại của các mảng khí mêtan tinh khiết trên bề mặt.
Lellouch phân biệt đối xử giữa hai người sẽ yêu cầu nghiên cứu thêm về Sao Diêm Vương khi nó di chuyển ra khỏi Mặt trời, Lellouch nói. Tất nhiên, tàu thăm dò không gian của NASA, New Zealand cũng sẽ cung cấp cho chúng ta nhiều manh mối hơn khi đến hành tinh lùn năm 2015.
HÌNH ẢNH LÃNH ĐẠO: Nghệ sĩ ấn tượng về bề mặt của Sao Diêm Vương có thể trông như thế nào, nếu các mảng khí mêtan tinh khiết nằm trên bề mặt. Ở khoảng cách của Sao Diêm Vương, Mặt trời xuất hiện mờ hơn khoảng 1.000 lần so với trên Trái đất. Tín dụng: ESO
Nguồn: ESO
