NGC 0507 thiên hà. Tín dụng hình ảnh: NASA Bấm để phóng to
Hình ảnh Chandra của 56 thiên hà hình elip đã tiết lộ bằng chứng cho sự hỗn loạn không được xem xét. Như bộ sưu tập mẫu các hình ảnh tia X (xanh & trắng) và quang học (xám & trắng) mẫu này cho thấy, hình dạng của các đám mây khí nóng khổng lồ tạo ra ánh sáng tia X trong các thiên hà này khác biệt rõ rệt với sự phân bố của các ngôi sao tạo ra ánh sáng quang học.
Ngoại trừ các trường hợp hiếm hoi, hầu hết các hoạt động bạo lực trong các thiên hà hình elip bị cô lập được cho là đã dừng lại từ lâu. Các thiên hà hình elip chứa rất ít khí và bụi mát, và ít hơn rất nhiều những ngôi sao trẻ khổng lồ phát nổ như siêu tân tinh. Do đó, người ta hy vọng rằng khí nóng giữa các vì sao sẽ ổn định thành hình dạng cân bằng tương tự, nhưng tròn hơn so với các ngôi sao.
Đáng ngạc nhiên, nghiên cứu này về các thiên hà hình elip cho thấy sự phân bố khí nóng không có mối tương quan với hình dạng quang học. Một nguồn năng lượng mạnh mẽ phải đẩy khí nóng xung quanh và khuấy động nó sau mỗi trăm triệu năm.
Mặc dù supernovas là một nguồn năng lượng có thể, một nguyên nhân có thể xảy ra hơn đã được xác định. Các nhà khoa học đã phát hiện ra mối tương quan giữa hình dạng của các đám mây khí nóng và năng lượng được tạo ra ở bước sóng vô tuyến bởi các electron năng lượng cao. Nguồn năng lượng này có thể được truy trở lại lỗ đen siêu lớn ở các khu vực trung tâm của thiên hà.
Hoạt động nổ lặp đi lặp lại được thúc đẩy bởi một luồng khí vào lỗ đen siêu khối trung tâm được biết là xảy ra trong các thiên hà hình elip khổng lồ nằm trong các cụm thiên hà. Các nhà khoa học phân tích dữ liệu Chandra chỉ ra rằng các hiện tượng tương tự đang xảy ra trong các thiên hà hình elip bị cô lập là tốt.
Nguồn gốc: Đài thiên văn Chandra X-Ray
