MIT công bố hôm nay (2/4) rằng họ đã cắt đứt hợp đồng thầu phụ với Nectome, một công ty cho biết họ sẽ bảo tồn bộ não của những người sắp chết để hồi sinh họ trong tương lai.
Thông báo của MIT tuyên bố rằng họ đang cắt đứt một hợp đồng thầu phụ liên quan đến trường đại học trong nghiên cứu được tài trợ của Nectome thông qua phòng thí nghiệm của nhà thần kinh học Ed Boyden của MIT. Nectome đã nhận được hơn 915.000 đô la tiền tài trợ từ Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia.
Live Science đã báo cáo về dịch vụ bảo quản não "100% gây tử vong" của công ty vào tháng 3. Các nhà khoa học thần kinh Live Science được phỏng vấn vào thời điểm đó rất hoài nghi, nói rằng không có lý do gì để tin rằng dịch vụ chết người này thực sự sẽ giúp hồi sinh một người trong tương lai.
Đáng chú ý, thông báo của MIT cũng bao gồm một bài phê bình chi tiết về nghiên cứu của Nectome, bắt đầu bằng cách tuyên bố, "Khoa học thần kinh chưa đủ tiến bộ đến mức chúng ta biết liệu phương pháp bảo quản não nào đủ mạnh để bảo tồn tất cả các loại sinh học khác nhau liên quan đến bộ nhớ và tâm trí. Người ta cũng không biết liệu có thể tái tạo ý thức của một người hay không. "
Trường đại học cũng nói rằng Boyden "không có liên kết cá nhân - tài chính, hoạt động hoặc hợp đồng - với công ty Nectome."
Kế hoạch của Nectome nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng những người sáng lập tốt nghiệp MIT của nó tự hào về sự tham gia của nhà thần kinh học cao cấp MIT Ed Boyden. Như MIT Technology Review đã báo cáo trong một hồ sơ tâng bốc của công ty được xuất bản vào ngày 13 tháng 3, Nectome đã giành được một giải thưởng cho việc bảo vệ thành công mạng lưới thần kinh, hoặc kết nối của một con lợn đã chết. Và công ty sau đó đã thử quá trình của nó trên xác chết 2,5 giờ của một phụ nữ lớn tuổi. Trong tương lai, Nectome có kế hoạch bảo tồn bộ não của những người sống, như một phương tiện tự tử được bác sĩ hỗ trợ.
Lý thuyết đằng sau mục tiêu cuối cùng của Nectome là một kết nối được bảo quản tốt, hoặc bản đồ của tất cả các liên kết giữa các dây thần kinh của não, có thể chứa đủ thông tin để các nhà khoa học trong tương lai số hóa và sử dụng để tái tạo ý thức của người chết. Khi Technology Review xuất bản bài báo của mình, một số ấn phẩm khoa học và công nghệ đã nhảy vào câu chuyện, lặp lại những tuyên bố đầy tham vọng, nghiêm trọng nhất của dịch vụ gây tử vong.
Tuy nhiên, các nhà khoa học thần kinh Live Science trước đây đã nói chuyện rất hoài nghi.
"Câu hỏi quan trọng", nhà khoa học thần kinh Harvard Sam Gershman nói, "là liệu kết nối có đủ cho bộ nhớ hay không: Tôi có thể tái tạo lại tất cả các ký ức chỉ biết các kết nối giữa các nơ-ron không? Câu trả lời gần như chắc chắn là không, dựa trên kiến thức của chúng ta về cách lưu trữ ký ức - bản thân nó là một chủ đề gây tranh cãi. "
Nhà khoa học thần kinh thuộc Đại học bang Florida Jens Foell trước đây đã nói với Live Science rằng thông tin chính sẽ bị mất trong việc bảo tồn kết nối.
"Đúng là các khớp thần kinh là nơi tất cả các hành động xảy ra", ông nói. "Nhưng hành vi bắn tế bào được xác định bởi những thứ khác, bao gồm các quá trình trong các tế bào được xác định bởi các protein nhỏ hơn nhiều so với các khớp thần kinh - và một số trong số chúng tồn tại trong thời gian ngắn)."
Một số nhà khoa học thần kinh công khai chỉ trích Nectome, cũng như các nhà nghiên cứu khác đã làm việc với họ hoặc ngầm ủng hộ họ.
Điều đáng chú ý là không phải mọi nhà thần kinh học đều đồng ý rằng những lời hứa của Nectome là toàn bộ.
"Tôi đồng ý rằng tuyến đường Nectome rất xa," ông viết. "Nhưng tôi có thể thấy ai đó đưa ra phán đoán hợp lý rằng Nectome tốt hơn các lựa chọn thay thế: 1) cái chết bình thường với xác suất hồi sinh bằng 0 và 2) Alcor không có biểu hiện bảo tồn kết nối."
(Alcor là một công ty phát âm đóng băng cơ thể sau khi chết.)
Seung, người mà Ted Talk xuất hiện trên trang web của Nectome, nhưng người không trực tiếp tham gia vào công ty, cũng tranh luận rất lâu với các nhà phê bình của Nectome trên Twitter.
Cả MIT và Nectome đều không trả lời ngay lập tức các câu hỏi từ Live Science về việc chia tay.
