Trẻ sơ sinh thường được miêu tả với một sinh vật khá phi thường: một loài chim chân dài, mỏ nhọn được gọi là một con cò. Hình ảnh của con chim này - thường với một bó vải treo lủng lẳng từ cái mỏ của nó - đã trở nên quá đan xen với trẻ sơ sinh đến nỗi chúng tôi hầu như không nghi ngờ sự hiện diện phổ biến của con cò trên thẻ, quần áo trẻ em và chăn.
Nhưng những gì thực sự đằng sau sự liên kết này giữa cò và em bé?
Giống như bất kỳ huyền thoại nào, nguồn gốc của nó rất khó để theo dõi, đặc biệt là khi cái này trải dài trên toàn cầu, xuất hiện trong văn hóa dân gian từ Châu Âu, Châu Mỹ, Bắc Phi và Trung Đông. Mảng những huyền thoại tương tự cho thấy rằng tất cả chúng đều lấy cảm hứng chung từ những đặc điểm đáng chú ý nhất của loài chim.
"Những con chim to và trắng - liên kết với sự thuần khiết - và tổ của chúng rất lớn, nổi bật và gần với nơi con người sinh sống. Vì vậy, hành vi nuôi dạy con tốt của chúng rất rõ ràng", Rachel Warren Chadd, đồng tác giả của "Birds: Myth" giải thích , Truyền thuyết và truyền thuyết "(Lịch sử tự nhiên Bloomsbury, 2016).
Nhiều tài khoản phổ biến theo dõi huyền thoại trở lại Hy Lạp cổ đại và câu chuyện về một nữ thần báo thù tên là Hera. Theo câu chuyện này, Hera trở nên ghen tị với một nữ hoàng xinh đẹp tên là Gerana và biến cô thành một con cò. Gerana đau khổ sau đó tìm cách lấy đứa con của mình khỏi nanh vuốt của Hera và người Hy Lạp mô tả con chim biến hình với một đứa bé lủng lẳng từ cái mỏ của nó.
Nhưng, khi thực hiện nghiên cứu cho cuốn sách của mình, Warren Chadd đã phát hiện ra rằng huyền thoại ban đầu thực sự mô tả con chim chộp con như một con hạc chứ không phải con cò. "Có thể khó xác minh rằng một loài có liên quan đến một huyền thoại cổ xưa, ví dụ, cò, sếu và diệc thường bị nhầm lẫn", Warren Chadd nói với Live Science. Tương tự, trong thần thoại Ai Cập, cò có liên quan đến sự ra đời của thế giới. Nhưng trong lịch sử, sinh vật huyền thoại đó thực sự là một con diệc: "Một trí tưởng tượng nhỏ có thể khiến nó trở thành một con cò", Warren Chadd nói.
Paul Quinn, giảng viên văn học Anh tại Đại học Chichester, Vương quốc Anh và là biên tập viên của một tạp chí nghiên cứu về văn hóa dân gian và truyện cổ tích, đã suy đoán rằng mối liên hệ giữa cò và em bé có thể làm sôi sục sự nhầm lẫn của loài này. "Tôi nghĩ rằng sự kết nối của con cò với trẻ sơ sinh, đặc biệt là chăm sóc trẻ em của mẹ, là kết quả của sự kết hợp giữa con cò với con bồ nông", ông nói với Live Science. Văn học thời trung cổ châu Âu liên kết con bồ nông trắng trang nghiêm với Công giáo, tái sinh và nuôi dưỡng trẻ, ông nói. Một nơi nào đó trên đường đi, cò có thể đã trở thành vật thay thế cho loài chim này.
Di cư 9 tháng
Bất kể nguồn gốc của huyền thoại, các nhà sử học có xu hướng đồng ý rằng ý tưởng về con cò mang con được thiết lập vững chắc nhất ở Bắc Âu, đặc biệt là Đức và Na Uy. Trong thời đại Pagan, có thể được truy nguyên ít nhất là từ thời trung cổ hơn 600 năm trước, thông thường các cặp vợ chồng sẽ kết hôn trong ngày hạ chí hàng năm, bởi vì mùa hè có liên quan đến khả năng sinh sản. Đồng thời, những con cò sẽ bắt đầu cuộc di cư hàng năm của chúng, bay suốt từ châu Âu đến châu Phi. Những con chim sau đó sẽ trở lại vào mùa xuân năm sau - chính xác là chín tháng sau.
Cò "sẽ di cư và sau đó quay trở lại để có gà con vào mùa xuân cùng lúc với rất nhiều em bé được sinh ra," Warren Chadd nói. Do đó, những con cò trở thành những người thừa kế của cuộc sống mới, nảy sinh ý tưởng huyền ảo rằng chúng đã sinh ra những đứa trẻ.
Khi câu chuyện phát triển theo thời gian, sự phức tạp của nó tăng lên. Trong thần thoại Bắc Âu, cò đã tượng trưng cho giá trị gia đình và sự thuần khiết (chủ yếu dựa trên niềm tin không chính xác rằng những con chim này là một vợ một chồng). Ở Hà Lan, Đức và Đông Âu, những con cò làm tổ trên mái nhà được cho là mang lại may mắn - và khả năng sinh con mới - cho gia đình dưới đây, Warren Chadd viết trong cuốn sách của mình.
Mặc dù châu Âu là tâm điểm của huyền thoại, nó cũng hình thành ở châu Mỹ, cô nói với Live Science. "Thật thú vị khi câu chuyện tương tự xảy ra trong truyền thuyết Sioux với một loại cò khác, cò gỗ, trái ngược với cò trắng," cô nói. "Tất cả đều phát sinh từ sự quan sát hành vi của mọi người khác nhau ở bất cứ nơi nào cò - đặc biệt là cò trắng - có thể được tìm thấy."
Sau đó, vào thế kỷ 19, huyền thoại đã đạt được sức hút mới như một biểu tượng của sự ra đời, khi nó được phổ biến bởi Hans Christian Andersen trong phiên bản truyện ngụ ngôn của ông, được gọi là "Con cò". Trong câu chuyện này, những con chim này đã nhổ những đứa trẻ mơ mộng từ ao hồ, và đưa chúng đến những gia đình xứng đáng. Tuy nhiên, câu chuyện có một mặt tối tăm: Các gia đình có trẻ em xấu sẽ nhận một đứa bé chết vì hình phạt từ con cò.
Câu chuyện tìm cách dạy cho trẻ em một bài học đạo đức và cũng theo truyền thống mới về "truyện cổ tích" - sự phát triển của một tài liệu cụ thể dành cho trẻ em, thường có ý định giáo huấn và tôn giáo, "Quinn nói.
Ở Anh thời Victoria, câu chuyện trở nên đặc biệt có giá trị như một cách che khuất thực tế của tình dục và sinh nở. "Đối với người dân Victoria bối rối về việc giải thích sự thật của cuộc sống, con cò mang em bé là một hình ảnh hữu ích - khiêm tốn đến mức thận trọng", Warren Chadd nói.
Quan điểm về việc sinh con ngày nay có thể ít thận trọng hơn, nhưng chúng ta vẫn tiếp tục truyền thuyết về con cò, tôn vinh chú chim duyên dáng và vai trò trung tâm của nó trong cuộc sống gia đình. "Mọi người thích những câu chuyện," Warren Chadd nói. Xu hướng nhân bản hóa động vật của chúng ta đã khiến con cò đẻ con trở thành một trong những huyền thoại lâu dài nhất của chúng ta, cô nói thêm, "dựa trên hành vi của những con chim nhưng cũng bắt nguồn từ hy vọng và nỗi sợ hãi của con người."
Bài viết gốc về Khoa học sống.
