Khi tàu con thoi Endeavour nổ tung trong nhiệm vụ thứ hai, nó đã đưa người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên vào vũ trụ. Nhưng Mae Jemison không chỉ là một phi hành gia - cô ấy còn là một bác sĩ, một tình nguyện viên của Lực lượng Hòa bình, một giáo viên, và người sáng lập và chủ tịch của hai công ty công nghệ. Hãy xem người phụ nữ đáng chú ý này.
Đầu đời
Sinh ra ở Decatur, Ala., Vào ngày 17 tháng 10 năm 1956, Mae Carol Jemison chuyển đến Chicago khi lên 3 tuổi và coi thành phố là quê hương của mình. Là con út trong ba đứa trẻ được sinh ra bởi một nhân viên bảo trì và một giáo viên tiểu học, cô có niềm đam mê với tất cả mọi thứ khoa học từ khi còn nhỏ. Một lần, sau khi bị nhiễm trùng, cô đã thực hiện một thí nghiệm mở rộng trên mủ. Cha mẹ của Jemison ủng hộ mong muốn trở thành nhà khoa học của cô.
"Cha mẹ tôi là những nhà khoa học giỏi nhất mà tôi biết, bởi vì họ luôn đặt câu hỏi", Jemison nói trong thông cáo báo chí năm 2005.
Jemison học rất giỏi ở trường trung học, và học tại Đại học Stanford bằng học bổng ở tuổi 16. Ở đó, cô đã có bằng cử nhân khoa học về kỹ thuật hóa học và bằng cử nhân nghệ thuật trong nghiên cứu về người Mỹ gốc Phi và người Mỹ gốc Phi. Cô tiếp tục lấy bằng tiến sĩ y khoa tại Đại học Cornell năm 1981. [Women in Space: A Gallery of Firsts]
Sau khi làm bác sĩ đa khoa, Jemison đã phục vụ hai năm rưỡi với tư cách là tình nguyện viên trong Quân đoàn Hòa bình, dành thời gian ở các quốc gia châu Phi Sierra Leone và Liberia. Ngoài tiếng Anh, cô còn nói được tiếng Nga, tiếng Nhật và tiếng Swords.
Vươn tới những vì sao
Mặc dù được tuyển dụng làm bác sĩ đa khoa một lần nữa sau khi trở về Hoa Kỳ, Jemison vẫn quyết định theo đuổi giấc mơ thời thơ ấu. Sau chuyến bay lịch sử của Sally Ride, người phụ nữ Mỹ đầu tiên lên vũ trụ, Jemison đã nộp đơn vào chương trình phi hành gia của NASA, cảm thấy rằng nhiều cơ hội đã mở ra. Sự bùng nổ của tàu con thoi Challenger đã giữ chân các ứng viên, nhưng vào năm 1987, cô đã trở thành một trong 15 ứng cử viên được chọn trong số hơn 2.000 người. Sau một năm đào tạo, cô trở thành nữ phi hành gia người Mỹ gốc Phi đầu tiên. [Infographic: Tàu con thoi của NASA - Từ trên xuống dưới]
Vào ngày 12 tháng 9 năm 1992, Mae Jemison trở thành người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên lên vũ trụ khi tàu con thoi Endeavour chở cô và sáu phi hành gia khác trên 126 quỹ đạo quanh Trái đất. Một chuyên gia về nhiệm vụ, Jemison là người đồng điều tra hai thí nghiệm nghiên cứu tế bào xương, một trong 43 cuộc điều tra khoa học được thực hiện trong nhiệm vụ STS-47. Tàu con thoi đã hạ cánh tại Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida vào ngày 20 tháng 9. Trong suốt hành trình không gian duy nhất của mình, Jemison đã đăng nhập 190 giờ, 30 phút và 23 giây trong không gian.
Jemison rời NASA vào tháng 3 năm 1993. Cô tiếp tục giảng dạy tại Đại học Dartmouth. Cô cũng thành lập công ty riêng của mình, Tập đoàn Jemison, nhằm tìm cách khuyến khích tình yêu khoa học trong sinh viên và mang công nghệ tiên tiến đến các trường học trên khắp thế giới. Cô là một người ủng hộ mạnh mẽ cho khoa học và thành lập một trại khoa học quốc tế cho học sinh trung học.
Cô cũng đã nắm quyền lãnh đạo chương trình Starship 100 năm được thành lập bởi DARPA, Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến. Dự án hoạt động để biến du hành vũ trụ của con người vượt ra ngoài hệ mặt trời thành hiện thực trong thế kỷ tới - nhưng theo cách bao gồm và mang lại lợi ích cho càng nhiều người trên Trái đất càng tốt.
Trích dẫn từ Mae Jemison
"Điều mà tôi đã làm trong suốt cuộc đời là làm công việc tốt nhất mà tôi có thể và là tôi." - Tạp chí Ebony, tháng 10 năm 1987
"Không bao giờ bị giới hạn bởi trí tưởng tượng hạn chế của người khác ... Nếu bạn chấp nhận thái độ của họ, thì khả năng đó sẽ không tồn tại vì bạn đã tắt nó ... Bạn có thể nghe thấy sự khôn ngoan của người khác, nhưng bạn đã phải đánh giá lại thế giới cho chính mình. " - Tại Hội nghị nghiên cứu y sinh hàng năm dành cho học sinh dân tộc thiểu số, tháng 11 năm 2009
Tài nguyên bổ sung:
- Tiểu sử phi hành gia của NASA
- Mae Jemison về giảng dạy nghệ thuật và khoa học cùng nhau (TED talk)
Bài viết này đã được cập nhật vào ngày 4 tháng 10 năm 2018 bởi Nhà văn cao cấp Space.com, Meghan Bartels.Theo dõi chúng tôi @Spacesotcom, Facebook và Google+. Bài viết gốc trên Space.com.
