NASA công bố hôm nay rằng họ đã quyết định vào ngày 8 tháng 6 là ngày ra mắt chính thức cho tàu con thoi Atlantis, cho nhiệm vụ STS-117. Chặn mọi sự chậm trễ về thời tiết hoặc kỹ thuật, tàu con thoi sẽ nổ tung vào lúc 2338 UTC (7:38 tối EDT), bắt đầu hành trình đến Trạm vũ trụ quốc tế.
Atlantis ban đầu được cho là sẽ khởi động trở lại vào tháng 3, nhưng một cơn mưa đá đã đập vào thùng nhiên liệu bên ngoài con thoi, yêu cầu phải sửa chữa. Tàu con thoi đã được đưa trở lại móc áo và lớp cách nhiệt bằng bọt đã được sửa chữa, đẩy việc phóng trở lại vài tháng. Thời gian sửa chữa này làm cho lịch trình ra mắt chặt chẽ thậm chí chặt chẽ hơn.
Tàu con thoi sẽ cung cấp một bộ cánh chạy bằng năng lượng mặt trời mới cho nhà ga, tăng khả năng sản xuất điện. Nó cũng sẽ đưa phi hành gia Clayton Anderson đến nhà ga trong một thời gian dài và đưa Sunita Williams trở lại Trái đất. Williams đã lên tàu từ tháng 12.
Nguồn gốc: NASA News Release
