WASHINGTON, D.C. - Dấu vết của cây phân 1.000 năm tuổi ở đất Peru có thể tiết lộ lịch sử thuần hóa alpaca trong khu vực.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích trầm tích từ lõi được chiết xuất từ các hồ ở phía đông nam Peru. Họ đã tìm kiếm "dấu vân tay" hóa học của các hợp chất gọi là sterol, xuất hiện khi cholesterol bị phân hủy trong quá trình tiêu hóa và bị thải ra ngoài phân, các nhà khoa học đã báo cáo hôm nay (10/12) trong một cuộc họp tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ (AGU).
Một loại sterol, 5b-stigmastanol, có liên quan đến ruột của động vật nhai lại - động vật nhai cud hồi quy của chúng - chẳng hạn như alpacas. Một loại khác, được gọi là coprostanol, được sản xuất trong ruột người.
Bằng cách đánh giá tỷ lệ hóa chất phân tử alpaca so với hóa chất phân của người, các nhà nghiên cứu có thể ước tính khi nào quần thể người có thể bắt đầu thuần hóa và sống cùng với alpacas.
Trong các mẫu từ hồ Arapa ở Peru, alpaca sterol trở nên phổ biến hơn sau khi bắt đầu Đế chế Wari (khoảng năm 600 sau Công nguyên) và được thành lập vào thời của Đế chế Inca, khoảng năm 1400 sau Công nguyên, đồng tác giả nghiên cứu Thomas Elliott Arnold, một nhà hóa học hữu cơ và học giả sau tiến sĩ với Khoa Khoa học Địa chất và Môi trường tại Đại học Pittsburgh, nói với Live Science.
Một tỷ lệ tương tự xuất hiện trong các mẫu từ Hồ Orurillo, Arnold nói thêm.
Vì 5b-stigmastanol được tìm thấy trong các động vật nhai lại khác, chẳng hạn như hươu - cũng có nguồn gốc từ phần đó của Peru - nên các sterol trong các mẫu có thể đại diện cho hươu thay vì alpaca? Thật ra, Arnold nói, bởi vì không có lời giải thích tốt cho những gì có thể đã gây ra sự gia tăng đột ngột và đáng kể về số lượng hươu trong A.D. 1.000, khi các nhà nghiên cứu tìm thấy một đột biến sterol.
"Bạn sẽ phải cho rằng một đàn hươu đột nhiên phát điên và giao phối trong và xung quanh khu vực Orurillo," Arnold nói.
Một lời giải thích hợp lý hơn là thuần hóa alpaca, Arnold nói.
