Cuộc sống rất ngắn ngủi và đôi khi tàn bạo đối với nhiều con chó của nhà Thương Trung Quốc. Nghiên cứu mới cho thấy hầu hết những chiếc răng nanh đã hy sinh trong Thời đại đồ đồng này chỉ là những chú chó con, với một số trong số chúng bị chôn sống.
Nhà Thương cai trị Thung lũng sông Hoàng Hà của Trung Quốc giữa năm 1600 B.C. và 1046 B.C., triều đại thứ hai của Trung Quốc, sau Xia, được thành lập vào khoảng năm 2070 B.C. Nhà Thương đã thực hành cả việc hiến tế động vật và con người, vứt xác còn lại trong các hố chôn cất hoặc đặt các vật hiến tế để yên nghỉ trong các ngôi mộ của người chết. Chó, đặc biệt, thường được chôn trong các hố ngay dưới thân của người chết, có lẽ để hoạt động như một người bảo vệ vĩnh cửu ở thế giới bên kia.
Đáng ngạc nhiên, mặc dù, hầu hết những con chó bảo vệ vĩnh cửu này là chó con, Roderick Campbell, một nhà khảo cổ học tại Viện nghiên cứu về thế giới cổ đại của Đại học New York cho biết.
"Chó con, nghe có vẻ kinh khủng", Campbell nói với Live Science. "Tại sao bạn lại hy sinh một chú chó con dễ thương? Mặt khác, nếu đó không phải là chú chó con của bạn và nếu bạn sống trong một xã hội nơi bạn không có cùng một giả định về những chú chó và sự dễ thương thì đó là một khoản đầu tư rẻ hơn vào con vật Bạn không cần phải tự nâng nó lên. "
Chó con hy sinh
Campbell và đồng nghiệp Zhipeng Li của Viện Khoa học Xã hội Trung Quốc đã làm tròn dữ liệu từ nhiều địa điểm nhà Thương nơi xảy ra sự hy sinh của chó và công bố nghiên cứu vào tháng 3 trên tạp chí Nghiên cứu Khảo cổ học ở Châu Á. Campbell cho biết, rất khó để các nhà khoa học nước ngoài có được giấy phép khai quật ở Trung Quốc, vì vậy dữ liệu chủ yếu đến từ những phát hiện cũ của nhiều nhà nghiên cứu.
Chó, Campbell cho biết, đã được sử dụng trong các nghi lễ ở Trung Quốc miễn là bằng chứng khảo cổ học mở rộng; có những vụ chôn cất chó có niên đại 9.000 năm tại khu định cư thời đồ đá mới của Jiahu.
Lợn cũng thường bị người Trung Quốc cổ đại hy sinh, Campbell nói. Nhưng trong suốt thời đại đồ đồng, ông nói, cừu, dê và gia súc trở nên phổ biến hơn, có lẽ vì mối quan hệ thương mại ngày càng tăng với Tây Âu đã đưa những động vật này đến đồng bằng trung tâm của Trung Quốc. Chữ khắc trên xương tiên tri cho thấy rằng những con chó tiếp tục bị hiến tế, đặc biệt là các vị thần của bầu trời. Campbell có thể nói rằng những vật hiến tế cho các vị thần bầu trời là truyền thống cũ, được thành lập khi chó và lợn là động vật hiến tế phổ biến nhất.
Trong một lần tìm thấy ở thành phố cổ Trịnh Châu, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra tám cái hố được sắp xếp gọn gàng chứa hài cốt của 92 con chó bị trói, một số trong đó có thể đã bị chôn sống.
Những con chó bắt đầu xuất hiện trong các ngôi mộ của con người trong nền văn hóa Erligang, nơi cư trú của tỉnh Hà Nam ngày nay vào khoảng năm 1500 B.C. Những sự hy sinh này đã được tìm thấy ở những nơi tương tự như nơi có thể tìm thấy sự hy sinh của con người, Campbell nói: chôn cất bên dưới ngôi mộ của cư dân hoặc chôn cất trên một gờ đá hoặc trong một hốc tường. Các nhà nghiên cứu ban đầu cho rằng đây là những thú cưng yêu quý, được gửi cùng với chủ của chúng đến thế giới bên kia. Nhưng một phân tích về xương được tìm thấy, thay vào đó, 73% chưa đầy một tuổi khi họ chết, và 37% trẻ hơn 6 tháng tuổi. Nếu những con chó là thú cưng, bạn sẽ mong chúng ở mọi lứa tuổi, Campbell nói.
Hầu như con người
Thay vào đó, những con chó có thể là người ủng hộ sự hy sinh của con người, Campbell nói. Giới thượng lưu nhà Thương thường phái các phi tần và nô lệ đến chết, chôn xác trong những ngôi mộ của những người giàu có và quyền lực. Nhiều người trong số những người hy sinh có lẽ là tù nhân chiến tranh, Campbell nói. Xương của họ cho thấy sự hy sinh thường đến từ nơi khác và bị đối xử tồi tệ, đôi khi trong nhiều năm, trước khi bị xử tử.
Đối với những người kém hơn, chó có thể đã thực hiện một sự thay thế rẻ hơn. Răng nanh luôn đóng một vai trò khác nhau trong lịch sử loài người so với gia súc - như lợn hoặc gia súc.
"Họ đang ở nhiều hơn trong một khu vực giới hạn giữa những gì được tính cho những người và những gì được tính cho những người không phải là người," ông nói.
Campbell hy sinh thay thế cho sự hy sinh của con người sẽ phù hợp với các xu hướng khác được thấy trong triều đại nhà Thương, Campbell nói. Ví dụ, người ta đôi khi được chôn cất bằng gốm thu nhỏ hoặc đồ đồng giả cho thế giới bên kia, thay vì hàng thật. Thậm chí ngày nay, các hoạt động tang lễ truyền thống của Trung Quốc liên quan đến việc đốt các mặt hàng giấy và tiền giả như một món quà mang tính biểu tượng, Campbell nói. Một con chó con có thể là một thu nhỏ cho một con chó bảo vệ trưởng thành (hoặc bảo vệ con người).
Trong những ngày trước khi phun ra và trung hòa, chó con cũng có thể dễ dàng đi qua. Campbell và Li ước tính rằng chỉ 500 con chó trưởng thành có thể đã cung cấp đủ số lượng chó con để cung cấp cho nhu cầu hiến tế của nhà Thương tại bất kỳ thời điểm nào. Có thể, Campbell nói, những con chó được nuôi đặc biệt để hiến tế. Ngoài ra, những con chó con có thể chỉ đơn giản là những bước không mong muốn, làm tròn bất cứ khi nào có nhu cầu.
"Từ quan điểm kinh tế thời đại đồ đồng, đó dường như là một con đường có khả năng," Campbell nói.
Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều câu hỏi về các tập quán của nhà Thương, đặc biệt là làm thế nào hoặc nếu người dân nông thôn bình thường thực hành các truyền thống hiến tế tương tự.
"Chúng tôi đã tập trung vào các cung điện và các vị vua trong gần 100 năm trong các nghiên cứu về Thương", Campbell nói. "Tôi nghĩ rằng điều đó đã cho chúng tôi một viễn cảnh thực sự bị biến dạng trong xã hội đó. Tôi thực sự muốn thấy nhiều công việc được thực hiện trên các ngôi làng."
