Phần lớn các ngoại hành tinh đã biết đã được phát hiện bằng phương pháp vận tốc hướng tâm. Một nghiên cứu mới, được thực hiện bởi Morais và Correia, xem xét liệu hiệu ứng này có thể được bắt chước bởi một nguồn khác, rõ ràng không phải hành tinh, nguồn: Sao nhị phân.
Về mặt khái niệm, ý tưởng này khá đơn giản. Một ngôi sao quan tâm nằm trong một hệ thống ba sao. Nó là thành viên thứ ba và trong một quỹ đạo lớn hơn xung quanh một hệ thống nhị phân chặt chẽ. Khi các quỹ đạo hệ thống nhị phân chặt chẽ, sẽ có những khoảng thời gian chúng xếp hàng với ngôi sao quan tâm tạo ra lực kéo lớn hơn một chút trước khi thư giãn lực kéo sau đó trong quỹ đạo của chúng. Tàu kéo từ xa này sẽ cho thấy một hiệu ứng định kỳ rõ ràng rất giống với các hiệu ứng được mong đợi từ một hành tinh được suy luận.
Câu hỏi rõ ràng là làm thế nào các nhà thiên văn học có thể bỏ lỡ sự hiện diện của các ngôi sao nhị phân, đủ gần để có một hiệu ứng đáng chú ý. Các tác giả của bài báo cho rằng nếu cặp nhị phân quay quanh đủ gần, thì khó có khả năng chúng có thể được giải quyết dưới dạng nhị phân. Ngoài ra, nếu một thành viên đủ mờ nhạt (một người lùn M), thì nó cũng có thể không xuất hiện dễ dàng. Cả hai trường hợp này đều hợp lý khi có khoảng ba phần tư sao thứ tự chính gần đó là lớp M và khoảng một nửa số sao nằm trong hệ nhị phân.
Tiếp theo, nhóm nghiên cứu hỏi tầm quan trọng của những hiệu ứng này. Họ đã xem xét trường hợp của HD 18875, một hệ thống nhị phân trong đó một ngôi sao ở xa (A) có khoảng thời gian 25,7 năm xung quanh một nhị phân chặt chẽ (Ba + Bb) quay quanh nhau trong khoảng thời gian 155 ngày. Hệ thống này rất đáng chú ý vì một hành tinh Sao Mộc nóng được công bố xung quanh ngôi sao A năm 2005, nhưng đã thách thức vào năm 2007 khi một đội khác không thể lặp lại các quan sát.
Nghiên cứu mới đã cố gắng sử dụng sự hiểu biết và mô hình hóa của họ về ba hệ thống cơ thể để xem liệu tương tác nhị phân có thể tạo ra tín hiệu giả hay không. Sử dụng mô hình của họ, họ xác định rằng các hiệu ứng của chính hệ thống sẽ tạo ra các hiệu ứng tương tự như các hành tinh của 4 hành tinh Trái đất nằm ở 0,38 AU. Một hành tinh có khối lượng như vậy nằm dưới giới hạn của một Sao Mộc nóng và khoảng cách cũng có phần lớn hơn bình thường. Do đó, B-binary gần đó không thể chịu trách nhiệm. Hơn nữa, các hiệu ứng phút như vậy của loại này thường được hiểu là siêu trái đất Hồi giáo và chỉ trở nên phổ biến trong các quan sát trong vài năm qua.
Do đó, trong khi hành tinh chưa được xác nhận xung quanh HD 18875 A có thể không phải do nhị phân gần đó gây ra, công việc trong bài báo mới này đã chỉ ra rằng hiệu ứng của các nhị phân gần đó sẽ ngày càng trở nên quan trọng khi chúng ta bắt đầu phát hiện vận tốc hướng tâm của các hành tinh nhỏ hơn và nhỏ hơn .
