Hai mươi ngàn năm trước, cuộc sống trên Trái đất mát mẻ hơn rất nhiều. Đó là phần cuối của kỷ băng hà 100.000 năm - còn được gọi là Cực đại băng hà cuối cùng - và những tảng băng khổng lồ bao phủ phần lớn Bắc Mỹ, Bắc Âu và Châu Á. (Nếu họ đã có mặt tại thời điểm đó, Thành phố New York, Berlin và Bắc Kinh tất cả sẽ bị chìm trong băng.)
Các nhà khoa học đã từng nghiên cứu câu thần chú lạnh lẽo này trong lịch sử Trái đất bằng cách nhìn vào những thứ như hóa thạch san hô và trầm tích đáy biển, nhưng giờ đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đi biển có thể đã tìm thấy một mảnh quá khứ thổi bay tất cả những thứ khác ra khỏi nước: một mẫu thực tế nước biển 20.000 năm tuổi, vắt ra từ một khối đá cổ từ Ấn Độ Dương.
Theo các nhà nghiên cứu, người đã mô tả phát hiện này trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Geochimica et Cosmochimica Acta tháng 7 năm 2019, phát hiện này đại diện cho tàn dư trực tiếp đầu tiên của đại dương khi nó xuất hiện trong kỷ băng hà cuối cùng của Trái đất.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy giải thưởng nước của họ trong khi khoan các mẫu lõi trầm tích ra khỏi các mỏ đá vôi dưới nước tạo nên quần đảo Maldives ở Nam Á. Sau khi kéo từng lõi lên tàu nghiên cứu của họ, nhóm nghiên cứu đã cắt đá như một ống bột bánh quy và đặt các miếng vào máy ép thủy lực để ép bất kỳ hơi ẩm nào còn sót lại ra khỏi lỗ chân lông.
Khi các nhà nghiên cứu kiểm tra thành phần của các mẫu nước ép tươi này trên tàu của họ, họ đã rất ngạc nhiên khi thấy rằng nước cực kỳ mặn - mặn hơn nhiều so với Ấn Độ Dương ngày nay. Họ đã thực hiện nhiều thử nghiệm trên đất liền để xem xét các nguyên tố và đồng vị cụ thể (phiên bản của các nguyên tố) tạo nên nước và tất cả các kết quả dường như không phù hợp trong đại dương hiện đại.
Trên thực tế, tất cả mọi thứ về các mẫu nước này đều chỉ ra rằng chúng xuất phát từ thời đại dương mặn hơn, lạnh hơn và clo hóa nhiều hơn - chính xác như người ta đã nghĩ là trong Thời gian tối đa cuối cùng, khi các tảng băng hút nước biển và rơi xuống mực nước biển đến hàng trăm feet dưới mực nước hiện tại.
"Từ tất cả các chỉ dẫn, có vẻ khá rõ ràng chúng ta hiện có một mảnh thực sự của đại dương 20.000 năm tuổi này", tác giả nghiên cứu chính Clara Blättler, một giáo sư trợ lý khoa học địa vật lý tại Đại học Chicago, cho biết trong một tuyên bố.
Nếu những kết quả này thực sự giữ được nước, các mẫu mới cung cấp cái nhìn trực tiếp đầu tiên về cách đại dương phản ứng với sự dao động địa vật lý của kỷ băng hà cuối cùng. Sự hiểu biết này có thể dẫn đến các mô hình khí hậu được cải thiện để giúp hiểu thế giới đang thay đổi của chúng ta, Blättler nói, vì "bất kỳ mô hình nào bạn xây dựng khí hậu đều phải có khả năng dự đoán chính xác quá khứ".
Lưu ý: Tại thời điểm xuất bản bài viết này, chưa có ai kiến nghị uống nước ép đại dương cổ đại.
