[/ chú thích]
Ở đây, một cái nhìn hoàn toàn mới, tráng lệ về Leo Triplet - một nhóm các thiên hà tương tác cách Trái đất khoảng 35 triệu năm ánh sáng. Nó có trường nhìn rộng gấp đôi Mặt trăng - điều không bình thường đối với kính viễn vọng lớn - và FOV đủ rộng để tạo khung cho cả ba thành viên trong nhóm trong một bức ảnh. Nhưng cũng có một cái nhìn mới về các thiên hà trong nền, vì VST cũng mang đến một số lượng lớn các thiên hà mờ hơn và xa hơn, một số thông qua các kỳ quan của vi phân.
Microlensing là một hiện tượng thấu kính hấp dẫn trong đó sự hiện diện của một vật thể mờ nhưng to lớn có thể được suy ra từ tác động của trọng lực của nó lên ánh sáng đến từ một ngôi sao xa hơn. Nếu, do căn chỉnh cơ hội, vật thể mờ đi đủ gần với tầm nhìn của chúng ta đến ngôi sao xa hơn, trường hấp dẫn của nó bẻ cong ánh sáng đến từ ngôi sao nền. Điều này có thể dẫn đến sự gia tăng đáng kể về độ sáng của ngôi sao nền. Vì các sự kiện microlensing dựa trên sự sắp xếp cơ hội hiếm gặp, chúng thường được tìm thấy bởi các cuộc khảo sát lớn có thể quan sát số lượng lớn các ngôi sao nền tiềm năng.
Một trong những mục tiêu khoa học của VST là tìm kiếm nhiều vật thể mờ hơn trong Dải Ngân hà, như sao lùn nâu, hành tinh, sao neutron và lỗ đen, và microlensing rất hữu ích trong việc tìm kiếm những vật thể khó nắm bắt này.
Tất cả ba thiên hà lớn, chính được nhìn thấy ở đây đều có hình xoắn ốc giống như thiên hà Milky Way của chúng ta, mặc dù điều này có thể không rõ ràng ngay lập tức trong hình ảnh này vì các đĩa của chúng bị nghiêng ở các góc khác nhau so với đường ngắm của chúng ta. NGC 3628, bên trái, được nhìn thấy cạnh trên, trong khi các đối tượng Messier M 65 (phía trên bên phải) và M 66 (phía dưới bên phải), mặt khác, đủ nghiêng để có thể nhìn thấy cánh tay xoắn ốc của chúng.
Nhận thêm thông tin và xem phiên bản lớn hơn của hình ảnh này tại trang web ESO.
