Nếu bạn sống ở Hoa Kỳ cách xa hơn 11 tỷ năm ánh sáng.
Các nhà thiên văn học luôn nghi ngờ rằng các thiên hà phát triển bằng cách kéo vật liệu từ môi trường xung quanh, nhưng quá trình này tỏ ra rất khó quan sát trực tiếp. Giờ đây, Kính thiên văn rất lớn ESO đã được sử dụng để nghiên cứu sự liên kết rất hiếm giữa một thiên hà xa xôi và một quasar thậm chí còn xa hơn - trung tâm cực kỳ sáng của một thiên hà được cung cấp bởi một lỗ đen siêu lớn. Ánh sáng từ quasar đi qua vật chất xung quanh thiên hà tiền cảnh trước khi tới Trái đất, giúp chúng ta có thể khám phá chi tiết các tính chất của khí rơi xuống và cho tầm nhìn tốt nhất từ trước đến nay của một thiên hà trong hành động kiếm ăn.
Đây là loại liên kết rất hiếm và nó đã cho phép chúng tôi thực hiện các quan sát độc đáo, ông Nicolas Bouché thuộc Viện nghiên cứu Vật lý học và Vật lý học (IRAP) ở Toulouse, Pháp, tác giả chính của bài báo mới cho biết. Chúng tôi đã có thể sử dụng Kính thiên văn rất lớn ESO để nhìn vào cả thiên hà và khí xung quanh nó. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể tấn công một vấn đề quan trọng trong quá trình hình thành thiên hà: làm thế nào để các thiên hà phát triển và nuôi dưỡng sự hình thành sao?
Các thiên hà nhanh chóng làm cạn kiệt các bể chứa khí của chúng khi chúng tạo ra các ngôi sao mới và do đó bằng cách nào đó phải liên tục được bổ sung bằng khí tươi để tiếp tục hoạt động. Các nhà thiên văn học nghi ngờ rằng câu trả lời cho vấn đề này nằm trong bộ sưu tập khí lạnh từ môi trường xung quanh bởi lực hấp dẫn của thiên hà. Trong kịch bản này, một thiên hà kéo khí vào bên trong rồi vòng quanh nó, xoay tròn với nó trước khi rơi vào.
Mặc dù một số bằng chứng về sự bồi tụ như vậy đã được quan sát thấy trong các thiên hà trước đó, chuyển động của khí và các tính chất khác của nó vẫn chưa được khám phá đầy đủ cho đến nay.
Các nhà thiên văn học đã tìm thấy bằng chứng về vật chất xung quanh các thiên hà trong Vũ trụ sơ khai, nhưng đây là lần đầu tiên họ có thể chứng minh rõ ràng rằng vật chất đang di chuyển vào bên trong chứ không phải để xác định thành phần của nhiên liệu tươi này trong tương lai các thế hệ sao. Và trong trường hợp cụ thể này, nếu không có ánh sáng chuẩn tinh hoạt động như một đầu dò thì khí xung quanh sẽ không thể phát hiện được.
Trong trường hợp này, chúng tôi đã may mắn rằng quasar tình cờ ở đúng nơi để ánh sáng của nó đi qua khí không ổn định. Thế hệ kính viễn vọng cực lớn tiếp theo sẽ cho phép các nghiên cứu có nhiều đường ngắm trên mỗi thiên hà và cung cấp một cái nhìn đầy đủ hơn nhiều, đồng tác giả Crystal Martin của Đại học California Santa Barbara kết luận.
Nghiên cứu này đã được trình bày trong một bài báo có tựa đề Chữ ký của khí đốt làm mát một thiên hà hình thành sao tại Redshift 2.3, xuất hiện trong số ra ngày 5 tháng 7 năm 2013 của tạp chíKhoa học.
Nguồn: ESO phát hành tin tức
