Một thiên hà xa xôi to lớn và vô cùng rực rỡ hóa ra lại thực sự là số ba các thiên hà trong quá trình hợp nhất với nhau, dựa trên những quan sát mới nhất từ ALMA cũng như các kính viễn vọng không gian Hubble và Spitzer. Nằm cách xa 13 tỷ năm ánh sáng, bộ ba thiên hà này đang được nhìn thấy ở gần đầu của thứ mà các nhà thiên văn học gọi là Bình minh vũ trụ, một thời gian khi Vũ trụ lần đầu tiên được chiếu sáng bởi các ngôi sao.
Hệ thống ba cực kỳ hiếm này, được nhìn thấy khi Vũ trụ chỉ mới 800 triệu năm tuổi, cung cấp những hiểu biết quan trọng về các giai đoạn hình thành thiên hà sớm nhất trong giai đoạn được gọi là 'Bình minh vũ trụ' khi Vũ trụ lần đầu tiên được tắm trong ánh sao, ông Richard Ellis nói , giáo sư thiên văn học tại Caltech và là thành viên của nhóm nghiên cứu. Thật thú vị hơn nữa, những thiên hà này dường như đã sẵn sàng để hợp nhất thành một thiên hà khổng lồ, cuối cùng có thể phát triển thành một thứ gì đó giống với Dải Ngân hà.
Trong hình trên, dữ liệu hồng ngoại từ Kính viễn vọng Không gian NASA Spitzer của NASA được hiển thị màu đỏ, dữ liệu có thể nhìn thấy từ Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA có màu xanh lá cây và dữ liệu cực tím từ Kính viễn vọng Nhật Bản Subaru có màu xanh lam. Được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2009, vật thể này được đặt tên là Hồi
Các thiên hà hợp nhất trong Himiko được bao quanh bởi một đám mây hydro và heli khổng lồ, phát sáng rực rỡ từ các thiên hà.
Điều mà đặc biệt hấp dẫn đối với các nhà thiên văn học là thiếu các yếu tố nặng hơn như carbon trong đám mây.
Điều này cho thấy rằng đám mây khí xung quanh thiên hà thực sự khá nguyên thủy trong thành phần của nó, ông Ellis Ellis nói trong một video NRAO, và vẫn chưa được làm giàu bằng các sản phẩm của phản ứng tổng hợp hạt nhân trong các ngôi sao trong hệ thống ba thiên hà. Và điều này ngụ ý là hệ thống này trẻ hơn rất nhiều và có khả năng chúng ta gọi là nguyên thủy là một đối tượng thế hệ đầu tiên đang được nhìn thấy. Nếu đúng là rất rất thú vị.
Nghiên cứu sâu hơn về các vật thể ở xa như Himiko với khả năng phân giải cao mới của ALMA sẽ giúp các nhà thiên văn học xác định cách thức các thiên hà đầu tiên của Vũ trụ đã bật lên trên một mặt, đó là một sự kiện tương đối bất ngờ, hay nó đã xảy ra dần dần trong nhiều triệu năm?
Xem video đầy đủ từ Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia dưới đây:
Nhóm nghiên cứu kết quả đã được chấp nhận để công bố trong Tạp chí vật lý thiên văn.
Nguồn: Thông cáo báo chí của NASA / JPL và NRAO.
