Hành trình khám phá tò mò của NASA cuối cùng đã bắt đầu chuyến đi vĩ đại của cô đến sườn dốc của Núi nhọn bí ẩn - điểm đến chính của nhiệm vụ mà lờ mờ bên trong khu vực hạ cánh của miệng núi lửa Gale.
Các nhà khoa học hy vọng sẽ khám phá chữ ký của các thành phần hóa học có khả năng là điểm đánh dấu cho khu vực sinh sống của sao Hỏa, trong khi leo lên Núi Sharp.
Vào ngày 4 tháng 7 (Sol 324), robot sáu bánh bắt đầu lái xe ra khỏi khu vực vịnh Glenelg và Yellowknife nơi cô đã làm việc hơn nửa năm để điều tra địa hình ngoài hành tinh và lần đầu tiên khoan vào đá sao Hỏa trong lịch sử.
Chúng tôi đã bắt đầu hành trình dài đến căn cứ của Mt. Sharp (Aeolis Mons), mục tiêu dài hạn của nhiệm vụ! công bố thành viên nhóm khoa học Ken Herkenhoff của USGS.
Cho đến nay, nhà thám hiểm của NASA đã lái xe hơn 190 feet (58 mét) trong hai chuyến du ngoạn vào ngày 4 và 7 tháng 7, tránh xa chiến dịch khoa học cuối cùng của cô tại Shaler vượt ra khỏi những ngọn núi trầm tích, nằm trên giường. Một ổ đĩa khác được lên kế hoạch ngày hôm nay.
Hàng tỷ năm lịch sử địa chất của Sao Hỏa được bảo tồn trong các lớp trầm tích của Núi Sharp - bao gồm cả thời kỳ cổ đại khi Hành tinh Đỏ ẩm ướt và ấm áp hơn ngày nay, và do đó thân thiện hơn với nguồn gốc của sự sống.
Ngọn núi khổng lồ tăng lên khoảng 3,4 dặm (5,5 km) từ trung tâm của Gale Crater. Nó cao hơn núi Ranier ở bang Washington.
Cuộc hành trình trên bộ có thể mất gần một năm hoặc thậm chí lâu hơn vào năm 2014 để đến chân núi Sharp, tùy thuộc vào những gì mà người khổng lồ nặng 1 tấn nhìn thấy trên đường đi.
Và các nhà khoa học đang mong muốn thực hiện càng nhiều khám phá càng tốt.
Nhiệm vụ được phát hiện, hướng dẫn, John Grotznger thuộc Viện Công nghệ California ở Pasadena, Calif., Người đứng đầu sứ mệnh Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa của NASA. Chúng tôi sẽ đi đến nơi khoa học đưa chúng ta.
NASA đã chọn Gale Crater làm nơi hạ cánh đặc biệt để điều động Curiosity để điều tra các lớp trầm tích của Núi Sharp vì trong các cuộc khảo sát từ quỹ đạo Sao Hỏa, nó đã thể hiện chữ ký của các khoáng sét hình thành trong nước trung tính và có thể hỗ trợ nguồn gốc và sự tiến hóa của cuộc sống sao Hỏa đơn giản hình thức, quá khứ hoặc hiện tại.
Chúng tôi có một mong muốn thực sự để đến Mount Sharp bởi vì chúng tôi thấy các biến thể của khoáng vật học khi chúng tôi đi lên từ cấp độ cơ sở đến cấp độ cao hơn và sự thay đổi trong hồ sơ môi trường, ném giải thích Joy Crisp của JPL, phó nhà khoa học dự án của Curiosity .
Nếu chúng ta vượt qua điều gì đó tuyệt vời và hấp dẫn, chúng ta có thể quay lại và lái xe trở lại, thì Crisp đã thêm vào.
Thử thách cho nhóm khoa học sẽ là xác định các mục tiêu quan trọng nhất trên đường đi và nghiên cứu chúng mà không làm trì hoãn tiến trình lái xe quá nhiều, chú thích Herkenoff.
Núi Sharp dối khoảng 5 dặm (8 km) ở xa - theo đường chim bay trên sao Hỏa.
Và Curiosity cũng phải đi qua một cánh đồng cồn nguy hiểm tiềm tàng để đến đó.
Tuy nhiên, chúng tôi đang tìm kiếm con đường tốt nhất, Giám đốc Dự án Curiosity Jim Erickson của Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Tại một cuộc họp báo gần đây.
11 tháng trước vào ngày 6 tháng 8 năm 2012, Curiosity đã thực hiện một cú chạm chính xác chưa từng thấy bên trong miệng núi lửa Gale bằng cách sử dụng bộ đẩy xuống cần cẩu Sky chưa từng sử dụng.
Rất lâu trước khi đến đích Mount Sharp, Curiosity đã hoàn thành xuất sắc mục tiêu khoa học quan trọng của sứ mệnh khi cô phát hiện ra rằng nước lỏng chảy tại điểm này trên Sao Hỏa, nó sở hữu các thành phần hóa học quan trọng cần thiết cho sự sống và trong quá khứ.
Các mẫu khoan từ outcrop John Klein Klein tại Vịnh Yellowknife được phân tích bởi cặp phòng thí nghiệm hóa học trên tàu - SAM & Chemin - tiết lộ rằng vị trí này chứa khoáng sét cần thiết để hỗ trợ các dạng sống của vi khuẩn.
Grotzinger cho biết, chúng tôi đã tìm thấy một môi trường có thể ở được [tại John Klein] rất lành tính và hỗ trợ cuộc sống mà có lẽ nếu có nước này, và bạn đã ở trên hành tinh này, bạn sẽ có thể uống nó.
