Khu vực có thể ở được xung quanh các ngôi sao. Tín dụng: nhiệm vụ Kepler
Nhiệm vụ Kepler đã công bố phát hiện 5 hành tinh ngoài hệ mặt trời mới hôm nay tại cuộc họp của Hiệp hội Thiên văn học Mỹ ở Washington, DC, mỗi hành tinh có một số tính chất rất khác thường. Nhưng ngoài ra, kính viễn vọng không gian đã phát hiện ra một số vật thể có kích thước sao Mộc quay quanh các ngôi sao và những vật thể này nóng hơn ngôi sao chủ. Nhóm khoa học không biết những vật thể này có thể là gì, nhưng chúng là một phần của 100 ứng cử viên hành tinh mà Kepler đã quan sát thấy vẫn đang được phân tích.
Mục tiêu của nhiệm vụ Kepler là tìm kiếm các hành tinh có kích thước Trái đất trong các khu vực có thể ở được của các ngôi sao khác và các hành tinh được công bố hôm nay có kích thước tương đương với sao Hải Vương, sao Mộc và các đại gia khí khác trong hệ mặt trời của chúng ta nhưng lại dày đặc hơn. Tập hợp đầu tiên này gồm năm hành tinh mới được phát hiện bởi nhiệm vụ Kepler đã được phát hiện trong sáu tuần đầu tiên của hoạt động kính viễn vọng. Phát hiện nhanh chóng cho thấy Kepler đang hoạt động tốt, ông William Borucki, từ Trung tâm nghiên cứu NASA Am Ames cho biết.
Một trong những hành tinh mới này tương tự theo nhiều cách với Sao Hải Vương, mặc dù mức độ chiếu xạ của nó cao hơn nhiều. Hành tinh thứ hai là một trong những hành tinh có mật độ nhỏ nhất từng được phát hiện và cùng với ba hành tinh khác xác nhận sự tồn tại của các hành tinh có mật độ thấp hơn đáng kể so với các hành tinh dự đoán cho các hành tinh khí khổng lồ. Borucki cho biết Kepler 7b có mật độ xốp, ở mức 0,17 gram trên mỗi cm khối, về cơ bản là mật độ bằng không.
Hành tinh nhỏ nhất, Kepler 4b, là 4,31 radii trái đất, hoặc có kích cỡ bằng sao Hải Vương. Bốn cái khác về kích thước của Sao Mộc. Tất cả năm hành tinh đều có chu kỳ quỹ đạo ngắn và các quan sát tiếp theo sẽ được thực hiện với kính viễn vọng trên mặt đất.
Vì các hành tinh này gần với các ngôi sao chủ của chúng, chúng rất nóng, nóng hơn khoảng 1500 K. 1300 K là nhiệt độ nơi dung nham nóng chảy chảy.
Kepler ra mắt vào tháng 3 năm 2009 và nhiệm vụ dự kiến sẽ kéo dài 3 năm rưỡi. Nhóm hiện có thêm 8 tháng dữ liệu hiện có sẵn để phân tích. Borucki cho biết vào năm 2010, Kepler sẽ tập trung vào việc khám phá các hành tinh nhỏ hơn, với một hành tinh có kích thước Trái đất là chén thánh của Hồi giáo của những khám phá ngoại hành tinh.
Các vật thể khác được Kepler phát hiện bao gồm các ngôi sao biến thiên bất thường, bao gồm các nhị phân, sao dao động, biến xung và hơn thế nữa, bao gồm các hành tinh ngoài hệ mặt trời khác, nhưng từ chối tiết lộ nhiều hơn, nói rằng nhóm của anh ta phải kiên nhẫn và xác nhận tất cả các vật thể trước đó.
Borucki cũng cho biết dữ liệu từ Kepler sẽ được phát hành ra công chúng một cách thường xuyên bắt đầu từ tháng 6 năm 2010.
Nguồn: Họp báo AAS
