Ngân sách sơ bộ của NASA (đọc: chưa hoàn tất) cho năm 2015 sẽ loại bỏ tài trợ cho sứ mệnh rover Cơ hội dài hạn mà Voi phát hiện ra bằng chứng sâu rộng về nước trong quá khứ trên sao Hỏa trong thập kỷ qua.
Trong khi yêu cầu ngân sách cơ sở của cơ quan Cộng đồng cho thấy không có tài trợ cho sứ mệnh sao Hỏa kéo dài trong năm 2015, NASA nói thêm rằng Cơ hội là một trong số các nhiệm vụ có thể nhận được tiền gia hạn nếu có thêm tiền. Ngoài ra, ngân sách cần phải được Quốc hội phê chuẩn trước khi mọi thứ được đặt ra.
Ở đây, nơi mà Cơ hội có thể nhận được tài trợ, theo cấu trúc hiện tại: Nhà Trắng đã đề xuất một Cơ hội, Sáng kiến Tăng trưởng và An ninh trị giá 56 tỷ USD trên khắp chính phủ Hoa Kỳ sẽ vượt qua giới hạn chi tiêu ngân sách mà Quốc hội đặt ra vào tháng 12. (Một số báo cáo tin tức cho thấy đảng Cộng hòa không tham gia với điều này, nhưng nó đã sớm xuất hiện.)
Trong NASA, có nghĩa là thêm 885,5 triệu đô la sẽ được sử dụng cho các lĩnh vực ưu tiên nhất định trong khoa học, hàng không, công nghệ vũ trụ, thám hiểm, hoạt động không gian, giáo dục và các mặt hàng khác. Nếu tài trợ đi qua và nếu được phê duyệt đầy đủ, Cơ hội có thể nhận được tiền trong vòng 35 triệu đô la được phân bổ trong tài trợ sứ mệnh mở rộng cho khoa học hành tinh cho năm 2015.
Trong khi đó, NASA đang tiến hành đánh giá thường xuyên một số chương trình trên Sao Hỏa (trong số các chương trình khác) để xem chương trình nào mang lại lợi nhuận tốt nhất cho việc tài trợ. Các nhiệm vụ cần được xem xét bao gồm MSL [Phòng thí nghiệm khoa học sao Hỏa / Sự tò mò], MRO [Tàu thám hiểm sao Hỏa], Cơ hội, Odyssey và Mars Express, NASA NASA tuyên bố. Nhưng như bảng dưới đây cho thấy, ngay bây giờ Cơ hội không có tài trợ trong năm tài khóa 2015, trong khi các nhiệm vụ khác thì có. (Lưu ý rằng tài trợ sẽ ngừng cho Odyssey vào năm 2017 theo kế hoạch này.)
Đây là những gì NASA yêu cầu ngân sách của NASA nói về khoản tài trợ mở rộng:
“Khoa học hành tinh Tài trợ sứ mệnh mở rộng: Cung cấp thêm 35,0 triệu đô la để tăng hỗ trợ cho các nhiệm vụ mở rộng được ưu tiên trong Đánh giá cao cấp 2014 sắp tới. Ngân sách cung cấp tài trợ cho các nhiệm vụ mở rộng ưu tiên cao như Cassini và Curiosity. Tuy nhiên, nó không cung cấp kinh phí để tiếp tục tất cả các nhiệm vụ có khả năng được đánh giá cao trong Đánh giá cao cấp. Việc gia tăng tài trợ sẽ cho phép tài trợ mạnh mẽ cho tất cả các nhiệm vụ mở rộng được đánh giá cao bởi Đánh giá cao cấp 2014, cho phép lợi nhuận khoa học cao với chi phí khá thấp, thay vì có khả năng chấm dứt tối đa hai nhiệm vụ hoặc giảm khoa học trên nhiều hoặc tất cả chúng.
Trên Twitter, Hiệp hội vận động hành tinh, Cas Cas Dreier, giám đốc vận động của nó, đã viết một vài tweet về ngân sách tối qua, bao gồm một cơ hội giải quyết. Theo như dự đoán, Cơ hội MER không có tài trợ kể từ ngày 1 tháng 10, trừ khi tài trợ bổ sung được bổ sung, ông nói, và một điểm sáng là nhiệm vụ Curiosity có tài trợ cho đến năm tài chính 2019 (theo như những con số đi vào Yêu cầu ngân sách.)
Có rất nhiều bối cảnh cho điều này hơn là có thể được cung cấp trong một câu chuyện tin tức duy nhất, vì vậy chúng tôi khuyến khích bạn kiểm tra yêu cầu ngân sách của NASA 713 trang cũng như tài liệu ngân sách đầy đủ của NASA.
Cơ hội hạ cánh trên sao Hỏa vào tháng Giêng năm 2004 và đã tung hơn 24 dặm (38 km) trong những năm kể từ, lâu outliving Thần song sinh của nó (người ngừng truyền thông trong năm 2010). Tạp chí Vũ trụ, Ken Ken, gần đây đã đưa tin về những đóng góp mà các rovers đã làm cho khoa học trong 10 năm qua.
Bản cập nhật Cơ hội cuối cùng vào ngày 4 tháng 3 đã mô tả cách các bộ điều khiển cố tình nghiền nát một tảng đá dưới bánh xe rover khi nó khám phá miệng núi lửa Endeavour, nơi Cơ hội đã hoạt động từ năm 2011.
Trong một lưu ý không liên quan, NASA đã thông báo hôm nay (11 tháng 3) rằng Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa đã chuyển sang chế độ an toàn sau khi hoán đổi đột xuất từ máy tính chính này sang máy tính khác, nhưng tàu vũ trụ dự kiến sẽ hoạt động bình thường trong vài ngày tới. (MRO đã trải qua một số sự cố ở chế độ an toàn trong nhiều năm qua, bao gồm nhiều lần trong năm 2009.)
