Các nhà thiên văn học bây giờ biết rằng về cơ bản mọi thiên hà đều có một lỗ đen siêu lớn ở trung tâm của nó. Kính thiên văn vũ trụ Hubble đã được sử dụng để chụp ảnh một tập hợp các thiên hà hoạt động kỳ lạ, được gọi là các quasar sau sao.
Điều gì có mối quan hệ giữa các thiên hà và các lỗ đen siêu lớn của chúng? Các nhà thiên văn học đã cố gắng tìm ra điều đó kể từ khi những lỗ đen quái vật này lần đầu tiên được phát hiện. Một giả thuyết cho rằng sự tăng trưởng của cả hai song hành cùng nhau thông qua các vụ sáp nhập thiên hà kế tiếp nhau. Mỗi sự hợp nhất sẽ thêm các ngôi sao mới vào thiên hà, cũng như khối lượng bổ sung để nuôi lỗ đen.
Với sự hợp nhất của thiên hà, có những giai đoạn hình thành sao mới mãnh liệt. Các tương tác hấp dẫn làm sụp đổ các đám mây khí và bụi tiếp tục hình thành các vườn ươm sao. Sự hình thành sao mới được ẩn giấu ngay từ đầu, nhưng quasar hoạt động ở giữa thiên hà thổi với một cơn gió mạnh cuối cùng thổi bay bụi bẩn che khuất.
Các thiên hà Starburst đã phát sáng lâu, bởi vì tất cả các ngôi sao nóng nhất, phát sáng nhất chỉ tồn tại vài triệu năm trước khi phát nổ thành siêu tân tinh. Các nhà thiên văn học đã hy vọng nhìn thấy các thiên hà ngay giữa, nơi hoạt động của các vì sao đang mờ dần, cùng lúc đó, các quasar đang phát ra bức xạ.
Một thiên hà chuyển tiếp như thế này đã được phát hiện vào cuối những năm 1990. Nó sở hữu cả hai đặc điểm của một quasar và một thiên hà starburst cũ. Vào thời điểm nó được phát hiện, thời kỳ bùng nổ đã xảy ra cách đây 400 triệu năm - đó là lý do tại sao nó lại là một thiên hà hậu sao.
Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã sử dụng Kính thiên văn vũ trụ Hubble để tìm ra 29 ví dụ khác về các quasar sau sao này. Họ đã tìm kiếm thông qua một danh sách ứng cử viên gồm 15.000 quasar, và tìm thấy chữ ký của 600 đối tượng hậu sao. Với các kính viễn vọng trên mặt đất, chúng chỉ là những vết nhòe, nhưng hình dạng thiên hà đầy đủ có thể được nhìn thấy trong các hình ảnh của Hubble.
Thiên hà của chúng ta sẽ va chạm với Andromeda sau khoảng 3 tỷ năm nữa. Khi điều này xảy ra, Dải Ngân hà sẽ bùng nổ với sự hình thành sao. Một ngày nọ, chúng ta sẽ sống trong một thiên hà hậu sao.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
