Tàu con thoi Atlantis đã ra mắt lần cuối cùng, cho nhiệm vụ cuối cùng của chương trình tàu con thoi. Khởi động xảy ra lúc 10:29 EDT (15:29 UTC), và mặc dù dự báo thời tiết không thuận lợi, Atlantis và phi hành đoàn của cô đã đánh bại tỷ lệ cược 30% được dự đoán cho xác suất phóng. Đã có một chút chậm trễ và tạm dừng đếm ngược (khoảng 2 phút) khi phát hiện ra sự cố rút ống thông hơi trên bệ phóng (nắp beanie trên nắp thùng ngoài). Nhóm kiểm soát khởi động đã có thể xem xét vấn đề và xác định rằng việc tiến hành khởi động là an toàn.
Nhóm các nhà văn và nhiếp ảnh gia của chúng tôi sẽ sớm cung cấp thêm thông tin chi tiết và hình ảnh, (chúng tôi đã nghe các thông tin liên lạc tại KSC hoàn toàn bị sa lầy).
Về tương lai, Kỹ sư trưởng của NASA, Bobby Braun, có thể đã nói điều đó tốt nhất thông qua Twitter: Hồi Đây không phải là kết thúc của chuyến bay vũ trụ của con người. Nó không hẳn là bắt đầu của một cái kết. Nhưng có lẽ, kết thúc của sự khởi đầu.
Và nhiệm vụ STS-135 chỉ mới bắt đầu. Chúng tôi sẽ cung cấp bảo hiểm đầy đủ cho nhiệm vụ đưa đón không gian cuối cùng trong hai tuần tới.
[/ chú thích]
