Giai đoạn đầu tiên của tên lửa Antares được phát triển tư nhân dựng lên tại Launch Pad 0-A mới được xây dựng tại Cơ sở chuyến bay của NASA Tường Wallops trong chuyến tham quan phức tạp phóng độc quyền của Tạp chí Vũ trụ. Các chuyến bay hoạt động sau đó là rất quan trọng để cung cấp lại ISS.
Tín dụng: Ken Kremer (kenkremer.com)
Xem thư viện ảnh Antares bên dưới [/ chú thích]
Tên lửa mạnh nhất từng bay gần các trung tâm dân số lớn ở Bờ Đông Hoa Kỳ dự kiến sẽ nổ sớm từ bờ đông Virginia trong chuyến bay thử nghiệm khai trương vào giữa tháng Tư.
Và Tạp chí Vũ trụ đã thực hiện một chuyến kiểm tra độc quyền xung quanh tên lửa Antares do tư nhân phát triển và tổ hợp phóng của Đảo Wallops của NASA chỉ vài ngày trước.
NASA thông báo rằng chuyến bay đầu tiên của tên lửa Antares thương mại từ Quỹ khoa học quỹ đạo dự kiến sẽ bay lên vũ trụ từ ngày 16 đến 18 tháng 4 từ bệ phóng bên bờ biển mới được xây dựng có tên 0-A tại Cảng không gian khu vực giữa Đại Tây Dương (MARS) tại Chuyến bay Wallops của NASA Cơ sở tại Virginia.
Tên lửa Antares hai giai đoạn hoàn toàn là mấu chốt trong kế hoạch của NASA để vận chuyển hàng hóa thiết yếu đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) sau khi chương trình Tàu con thoi ngừng hoạt động vào tháng 7 năm 2011.
Antares cao 131 feet và đóng vai trò là bệ phóng cho tàu vũ trụ chở hàng Cygnus thương mại không người lái.
Cả Antares và Cygnus đều được phát triển bởi Tập đoàn Khoa học Quỹ đạo (Tập đoàn Dịch vụ Vận tải Quỹ đạo (COTS) của NASA) để thay thế khả năng tiếp tế hàng hóa ISS trước đây được giao cho NASA Shuttle hiện đã nghỉ hưu. Mục tiêu là để đạt được vận chuyển an toàn, đáng tin cậy và hiệu quả về chi phí đến và đi từ ISS và quỹ đạo Trái đất thấp (LEO).
Tôi đã đến thăm NASA Wallops để tham quan trực tiếp cá nhân tên lửa Antares giai đoạn 1 ấn tượng được dựng ở bệ phóng sau cuộc thử nghiệm xe cứu hỏa nóng 29 giây thành công, vượt qua rào cản cuối cùng để phê chuẩn chuyến bay đầu tiên của Antares. Các đường rốn vẫn được kết nối với tên lửa.
Tấm đệm bảo vệ đáy biển được xây dựng lại sau thiệt hại đáng kể từ cơn bão Sandy, phát ngôn viên của NASA Wallops Keith Koehler nói với tôi.
Launch Complex 0-A nằm cách đường bờ biển phía đông Virginia trên Đại Tây Dương chỉ vài trăm thước (mét). Thật khó để tin rằng khu vực bãi biển thấp nằm sát bãi biển và có khả năng thủy triều dâng cao đến mức nào.
Cách đó chỉ 400 mét (1300 feet) là Launch Pad 0-B liền kề - từ đó tên lửa Minotaur 5 mới và chưa được khai thác của quỹ đạo quỹ đạo sẽ tăng cường thăm dò khoa học mặt trăng của NASA LADEE lên Mặt trăng vào tháng 8 năm 2013 - xem bài viết sắp tới của tôi.
Chuyến bay thử nghiệm Antares đầu tiên được gọi là Nhiệm vụ khởi động thử nghiệm A-One. Nó sẽ xác nhận tên lửa hạng trung cho các chuyến bay tiếp theo thực tế đến ISS đứng đầu với tàu sân bay Cygnus bắt đầu vào cuối năm nay với nhiệm vụ trình diễn trong khu vực phòng thí nghiệm trên quỹ đạo.
Giai đoạn đầu tiên của Antares được trang bị động cơ tên lửa AJ26 giai đoạn đầu sử dụng nhiên liệu lỏng tạo ra tổng lực đẩy khoảng 680.000 lbs. Tầng trên có động cơ tên lửa rắn Castor 30 với vectơ lực đẩy. Antares có thể tải trọng gác xép nặng hơn 5000 kg lên LEO.
Cửa sổ khởi chạy mở ra lúc 3 giờ chiều và kéo dài trong một khoảng thời gian kể từ khi chuyến bay thử nghiệm ban đầu này không kết nối với ISS, phát ngôn viên của quỹ đạo quỹ Barry Boneski nói với Tạp chí Vũ trụ.
Antares sẽ tăng một phiên bản mô phỏng của tàu sân bay Cygnus - được gọi là giả lập hàng loạt - vào quỹ đạo mục tiêu 250 x 300 km và nghiêng 51,6 độ.
Antares A-One sẽ bay trên quỹ đạo phía đông nam và hình nộm Cygnus sẽ được sử dụng để thu thập dữ liệu chuyến bay và tải trọng.
Cygnus mô phỏng sẽ tách khỏi giai đoạn trên 10 phút sau khi nhấc lên để đưa vào quỹ đạo.
Tất cả các lần phóng đều ở phía nam cách xa trung tâm dân cư. Khu vực động vật hoang dã gần đó, Koehler nói.
Mục tiêu của nhiệm vụ A-One đầy tham vọng là thể hiện đầy đủ mọi khía cạnh của hệ thống tên lửa Antares hoạt động bắt đầu từ việc triển khai tên lửa và tất cả các chức năng cần thiết của một bệ vận hành từ vận hành tầm xa đến nâng cấp để chuyển tải lên quỹ đạo.
Antares / Cygnus sẽ cung cấp dịch vụ vận chuyển hàng hóa tương tự như hệ thống Falcon 9 / Dragon do SpaceX Corporation phát triển - đã cập cảng ISS ba lần trong các liên kết lịch sử vào năm 2012 và đầu tháng này sau khi căng thẳng tràn đầy vào ngày 1 tháng 3 Nhiệm vụ SpaceX CRS-2.
Rồng vẫn đang cập bến ISS và chuẩn bị thực hiện một cuộc nhảy dù được hỗ trợ trở lại Trái đất vào ngày 26 tháng 3.
Quỹ đạo quỹ có tám nhiệm vụ tiếp tế thương mại được thể hiện dưới sự liên hệ trị giá 1,9 tỷ USD với NASA để cung cấp khoảng 20.000 kg vật tư và thiết bị cho ISS, phát ngôn viên của quỹ quỹ quỹ quỹ Barryital nói với tôi.
Hàng chục triệu cư dân Bờ Đông Hoa Kỳ ở khu vực Trung Đại Tây Dương và Đông Bắc chưa bao giờ có cơ hội chứng kiến bất cứ điều gì mạnh mẽ như một vụ phóng tên lửa Antares trong khu phố của họ.
Theo dõi các báo cáo tiếp tục của tôi thông qua việc dỡ bỏ chuyến bay Thử nghiệm A-One của Antares.
