Chuột có một sự nghiệp lâu dài trong các thí nghiệm trên không gian, giống như những con mà NASA đã tiêm đá mặt trăng sau Apollo 11.
(Ảnh: © NASA)
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này bao gồm các mô tả đồ họa về các thí nghiệm được thực hiện trên chuột có thể khiến một số độc giả khó chịu.
Hôm nay, Người sói von Braun được nhớ đến như một kỹ sư tên lửa, người đã dành sự nghiệp của mình, tập trung vào việc kích hoạt không gian của con người, đầu tiên là cho Đức Quốc xã và sau đó là Hoa Kỳ.
Nhưng mọi người đều có quá khứ, và rất lâu trước khi sự nghiệp của anh cất cánh, von Braun là một sinh viên, không có gì đáng ngạc nhiên. Thậm chí sau đó, anh ta bị ám ảnh bởi phi hành gia, theo một tài khoản được viết trong nhiều thập kỷ sau đó bởi một người bạn mà anh ta gặp vào năm 1931 mà Space.com gần đây đã tình cờ phát hiện ra.
Người bạn đó, Constantine D. J. Generales Jr., kể lại rằng lúc đầu, anh ta bị choáng ngợp bởi von Braun tập trung vào vũ trụ trong một cuộc họp ngắn qua bữa trưa ở Zurich. "Sau khi trao đổi tiện nghi thông thường, anh ấy bất ngờ chuyển cuộc trò chuyện sang tên lửa, và tất cả mọi thứ, bằng cách sử dụng chúng để lên mặt trăng," Generales sau đó viết. Các hồi ức ban đầu được trình bày tại một hội nghị chuyên đề về không gian ở New York năm 1968 và văn bản này sau đó đã được đưa vào một bộ sưu tập được xuất bản bởi Viện Smithsonian.
Một cuộc trò chuyện thứ hai cũng suýt bị đình trệ, khi von Braun lại đi thẳng vào tên lửa. "Đối với tôi, toàn bộ điều này, như tôi nhớ lại, có vẻ khá lố bịch, và tôi bắt đầu chọc cười bạn mình bằng" tâm trí một đường "." Điều đó đã thay đổi khi von Braun rút từ trong túi ra một lá thư được cho là có chữ ký của Albert Einstein, dường như là đủ để chiến thắng Tướng quân trong giấc mơ vũ trụ.
"Khi tôi đọc bức thư và lắng nghe Wernher, tôi nhận ra khả năng du hành vũ trụ trong tương lai và nhận ra rằng nó không ngớ ngẩn như lúc đầu," Generales viết. "Câu hỏi ngay lập tức nảy sinh trong đầu tôi: thế còn con người, anh ta có thể chịu được tất cả những lực lượng chưa biết và những trải nghiệm mới này trong khi bị một ngọn lửa đẩy vào không gian rộng lớn với tên lửa được chiêm ngưỡng không? Ngay lúc đó tôi nhận ra sự cần thiết không thể tránh khỏi cho sự phụ thuộc lẫn nhau của y học và công nghệ trong liên doanh vĩ đại này và tôi đã trở thành một người chuyển đổi sang ý tưởng khám phá du hành vũ trụ và không gian. "
Câu hỏi đó chưa bao giờ biến mất hoàn toàn, và Generales cuối cùng đã trở thành một bác sĩ ở Manhattan, chuyên ngành nội khoa và đã nghiên cứu về những ảnh hưởng tiềm năng của không gian về sức khỏe con người. Nhưng khi lần đầu tiên kết bạn với von Braun, sự nghiệp đó vẫn còn nhiều năm nữa và Generales đã đặt mục tiêu của bộ đôi vào một chủ đề học tập khiêm tốn hơn. "Tôi nhớ rõ phản ứng bằng lời nói của mình khi tôi đưa lá thư lại cho Wernher một cách thận trọng, 'Nếu bạn muốn lên mặt trăng, tốt nhất là thử với chuột trước!'" Generales viết, dịch tiếng Đức gốc của mình bằng chú thích .
Như Generales kể lại, cặp đôi đã tiến hành với sự nhiệt tình tương tự mà von Braun mang đến cho tất cả các dự án liên quan đến tên lửa của mình. Bác sĩ vũ trụ tương lai nhận ra rằng chuột quay trên máy ly tâm sẽ tạo ra lực g tương đương với những người có kinh nghiệm trong một lần ra mắt, và một thí nghiệm đã ra đời.
Một bản tóm tắt ngắn gọn: Ngày nay, tất cả các thử nghiệm được thực hiện trên động vật ở Mỹ phải được xem xét và phê duyệt bởi một ủy ban chăm sóc và sử dụng động vật thể chế, xem xét cách thức động vật được xử lý trước, trong và sau một thí nghiệm, các quy trình được sử dụng trong quá trình nghiên cứu và Làm thế nào các nhà khoa học có ý định phú dưỡng động vật nên cần thiết. Các ủy ban được thành lập năm 1985.
Nghiên cứu về con người ở Hoa Kỳ phải là được phê duyệt bởi một Hội đồng Đánh giá Thể chế, một thủ tục được thành lập vào năm 1966. Một tài liệu quốc tế quan trọng ban đầu phác thảo các tiêu chuẩn đạo đức cho nghiên cứu của con người, Bộ luật Nôm na, được viết vào năm 1947 để đáp lại hàng chục dự án nghiên cứu được thực hiện bởi Đức quốc xã, thường trong các trại tập trung.
Trở lại với những nhà thám hiểm không gian. "Một tá chuột trắng dễ dàng 'mượn' từ người chăm sóc động vật trong phòng thí nghiệm sinh học mà không có lời hứa trở lại," Generales viết. "Trong vòng một tuần, chúng tôi đã quay những con chuột được sắp xếp thành bốn túi nhỏ giống như võng, cách nhau 90 °, theo chu vi của bánh xe đạp được gắn trên giá đỡ." Tài khoản của anh ta không bao gồm các chi tiết cụ thể về cách đo lực g, nhưng anh ta lưu ý tại một thời điểm chuột trải qua tới 220 g).
"Chúng tôi không biết khả năng chịu đựng của những con chuột là gì", Generales viết. "Ban đầu, sau vài vòng quay của bánh xe, những con chuột tội nghiệp, có trái tim mà bạn có thể cảm thấy đập trong lòng bàn tay, được đặt trên bàn. Chúng sẽ không di chuyển. Chúng có sợ không? Nhưng những con chuột sợ hãi thường có xu hướng để chạy trốn! Tôi huých họ và họ vẫn không di chuyển. "
Ông lưu ý chuyển động mắt không tự nguyện và quan sát thấy rằng một khi những con đó lắng xuống, những con chuột bắt đầu di chuyển. Anh ta có lẽ đã tiêu hóa chúng, khi anh ta kể lại kết quả hoại tử cho thấy chảy máu trong và tim và phổi không đúng chỗ.
"Tất cả các cơ quan trong khoang ngực và bụng, cũng như não, đã bị dịch chuyển và rách ở các mức độ khác nhau từ các mô xung quanh," Generales viết. "Rõ ràng là lực mà chúng tôi đã đạt được lớn hơn nhiều so với những con chuột có thể chịu đựng được. Tôi nhận thấy rằng trong một số trường hợp, toàn bộ hệ thống tim mạch đã bị phá vỡ."
Von Braun và Generales đã không hoàn thành thí nghiệm của họ, chỉ thử nghiệm hai phần ba số chuột mà họ đã mua được. "Ngay ở đỉnh điểm của các hoạt động của chúng tôi, một sự cố kịch tính đã xảy ra," Generales viết. "Một con chuột vô tình tuột khỏi cái nôi của nó và bị đập vào tường để lại vết máu ở điểm va chạm. Ngày hôm sau (tôi tin rằng đó là ngày thứ ba của thí nghiệm của chúng tôi), chúng tôi không quá ngạc nhiên rằng bà chủ nhà là người không quen với mùi của động vật thí nghiệm nhỏ, nhận thấy 'máu trên tường', trở nên tức giận, thu giữ các ghi chú của tôi làm bằng chứng về sự tàn ác và tra tấn vô nghĩa, và đe dọa sẽ đuổi chúng tôi và thông báo cho cảnh sát trừ khi chúng tôi ngừng ngay những thí nghiệm điên rồ này. "
Họ dường như ưu tiên giữ phòng của von Braun hơn là tiếp tục thử nghiệm. "Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân thủ chủ nhà vô nghĩa nhưng tỉ mỉ của chúng tôi", Generales viết. "Và đồng thời, chúng tôi rất buồn về thương vong đầu tiên của chúng tôi, theo sự hiểu biết tốt nhất của tôi, là trường hợp tử vong đầu tiên của nghiên cứu y sinh được tiến hành trong điều kiện thừa nhận thô sơ nhưng vẫn hiệu quả trong điều kiện bay vào vũ trụ. "(Rõ ràng, anh ta không coi những con chuột mà anh ta hoại tử là tử vong.)
"Như một biện pháp cứu chuộc và để giải tỏa lương tâm gánh nặng của chúng tôi, chúng tôi đã thả bốn con chuột may mắn còn lại trên các cánh đồng để có một cuộc sống hạnh phúc hơn khỏi một môi trường thể chế," Generales viết.
Bà chủ nhà của Von Braun đã không thu giữ các slide mà Generales đã chuẩn bị khăn giấy từ chuột, và cuối cùng ông đã xem lại các thí nghiệm, công bố kết quả vào năm 1960 trên Tạp chí Y học bang New York. Trong tài khoản năm 1968, ông gọi các thử nghiệm là "chưa tinh chế khi đối mặt với các phương pháp tinh vi ngày nay" nhưng lập luận rằng chúng "lần đầu tiên tạo ra bằng chứng khoa học về những gì gây thiệt hại cho người ta có thể xảy ra đối với các sinh vật sống không được bảo vệ".
Tài khoản của Generales tỏa sáng trong những năm qua Đức quốc xã lãnh đạo Đức. Vào cuối những năm 1930, von Braun đã lãnh đạo sự phát triển trên các tên lửa được sử dụng ngay lập tức để phóng tên lửa hơn là phóng các nhà thám hiểm của con người. Von Braun vẫn ở Đức trong suốt Thế chiến II, trong thời gian đó các tù nhân trại tập trung bị buộc phải làm việc trong các nhà máy tên lửa. Năm 1945, ông chuyển đến Hoa Kỳ như một phần của Kẹp giấy dự án, một sáng kiến tuyển dụng kỹ sư người Đức. Ông đã làm việc với tên lửa Redstone phóng vệ tinh đầu tiên của Hoa Kỳ và cuối cùng trở thành một trong những người ném đá hàng đầu tại NASA. Ông mất năm 1977.
Tướng quân ít nổi tiếng hơn bạn mình, nhưng hai người rõ ràng vẫn sống tốt, xuất hiện cùng nhau trong một bữa tối năm 1958 mà von Braun nhận được giải thưởng. Năm 1975, Tướng quân cáo buộc CIA cố gắng thuyết phục ông theo dõi các nhà khoa học Liên Xô, theo Thời báo New York. Bốn tháng sau khi anh từ chối tuyển dụng của một đại lý, anh nói, văn phòng của anh đã bị đánh cắp, mà anh đổ lỗi cho chính phủ. Ông viết thư cho Nhà Trắng yêu cầu điều tra vụ việc. (Kể từ năm 1975, ông nói rằng ông đã không nhận được phản hồi.) Tướng chết năm 1988, theo một cáo phó ngắn gọn được xuất bản bởi tờ New York Times.
Chuột thực sự đã trở thành phi hành gia trước khi con người làm. Cả NASA và Liên Xô đều bắt đầu phóng chuột vào những năm 1950, mặc dù không động vật sống Đưa nó lên quỹ đạo cho đến khi chú chó Liên Xô, Laika, vào năm 1957. Loài vật đầu tiên sống sót trong không gian vũ trụ là hai con khỉ được mệnh danh là Có khả năng và Baker, người đã bay vào năm 1959.
Được quản lý bởi các hướng dẫn đạo đức hiện đại, NASA tiếp tục sử dụng chuột trong nghiên cứu vũ trụ ngày nay, bao gồm cả trong Mô đun sinh cảnh của loài gặm nhấm trên tàu vũ trụ quốc tế.
- Hình ảnh: Động vật tiên phong trong không gian
- Able and Baker: Loài linh trưởng đầu tiên sống sót trong không gian vũ trụ trong ảnh
- Laika Dog & Động vật đầu tiên trong không gian
