Một cặp hình ảnh từ tàu vũ trụ NASA NASA Cassini cho thấy Titan phát sáng trong bóng tối.
Titan không bao giờ hết ngạc nhiên. Nó có mùa và thời tiết, bằng chứng là sự hình thành của những đám mây lớn sáng chói và gần đây, một khu vực đối lưu tế bào mở hình thành trên cực nam của nó. Titan thậm chí còn tự hào về sự khác biệt khi là thế giới duy nhất khác trong Hệ Mặt trời ngoài Trái đất với một lượng lớn chất lỏng tồn tại trên bề mặt của nó, mặc dù ở đó có dạng hồ và suối mêtan kỳ lạ.
Chúng ta có tàu vũ trụ NASA Cass Cassini để cảm ơn về những khám phá này, và bây giờ có thêm một tàu nữa cho nhà thám hiểm không ngừng thêm vào danh sách của mình: Titan phát sáng trong bóng tối.
Nhìn thấy ở trên trong hai phiên bản của cùng một hình ảnh thô được hiệu chỉnh, được Cassini mua lại vào ngày 7 tháng 5 năm 2009, Titan lơ lửng trước một trường sao xuất hiện dưới dạng các vệt mờ do phơi sáng 560 giây (khoảng 9 1/2 phút) thời gian và chuyển động tương đối của tàu vũ trụ.
Hình ảnh bên trái cho thấy Titan dưới ánh sáng khả kiến, nhận được ánh sáng mặt trời phản chiếu từ chính Sao Thổ - Hồi Saturnlight, trong khi mặt trăng nằm ở phía bên hành tinh nhẫn. Hình ảnh bên phải đã được xử lý để loại trừ ánh sáng phản chiếu này và nó vẫn tỏa sáng. (E pur si candeo?)
Đọc: Titan hạng Surface, sự nhất quán của cát mềm, ẩm
mờ sáng những mơ hồ mặt trăng của - đo chỉ có khoảng một phần triệu của một watt - xuất phát từ không chỉ phía trên cùng của bầu khí quyển của nó (được dự kiến) mà còn từ sâu hơn bên trong, ở độ cao 300 km (190 dặm).
Sự phát sáng được tạo ra bởi các phản ứng hóa học trong bầu khí quyển Titan, phát ra từ sự tương tác với các hạt tích điện từ từ trường Mặt trời và Sao Thổ.
Robert cho biết, Titan phát sáng trong bóng tối - mặc dù rất mờ, Robert West, tác giả chính của một nghiên cứu gần đây trên tạp chí Geophysical Research Letters và một nhà khoa học nhóm hình ảnh Cassini tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA. Một chút nó giống như một dấu hiệu neon, trong đó các electron được tạo ra bởi năng lượng điện đập vào các nguyên tử neon và khiến chúng phát sáng. Ở đây, chúng tôi nhìn vào ánh sáng phát ra khi các hạt tích điện đập vào các phân tử nitơ trong bầu khí quyển Titan.
Ánh sáng tương tự như luồng khí được nhìn thấy trong bầu khí quyển Trái đất, thường được các phi hành gia chụp ảnh trên tàu ISS.
Tuy nhiên, ngay cả khi tính đến các nguồn bức xạ bên ngoài đã biết, Titan vẫn phát sáng từ bên trong với một ánh sáng chưa giải thích được. Các tia vũ trụ mạnh mẽ hơn có thể bị đổ lỗi, xâm nhập sâu hơn vào bầu khí quyển mặt trăng, hoặc có thể có các phản ứng hóa học hoặc hiện tượng bất ngờ tại nơi làm việc - một tia sét Titanic nhỏ, có lẽ?
Đây là một điều thú vị bởi vì chúng tôi chưa bao giờ thấy điều này ở Titan trước đó. Nó nói với chúng ta rằng chúng ta không biết về tất cả những gì cần biết về Titan và làm cho nó trở nên bí ẩn hơn.
Đọc thêm trên trang nhiệm vụ Cassini tại đây và xem thêm hình ảnh từ Cassini trên trang web của trung tâm hình ảnh CICLOPS.
Hình ảnh: NASA / JPL-Caltech / Viện khoa học vũ trụ. Hình ảnh bắt đầu: Bầu khí quyển Titan Titan và khói mù hydrocarbon cấp trên, được nhìn thấy vào tháng 6 năm 2012. Màu tổng hợp của J. Major.
