NASA Explorer Galaxy Evolution Explorer đã phát hiện ra những gì dường như là những thiên hà khổng lồ của trẻ em ở góc của vũ trụ. Trước đây, các nhà thiên văn học cho rằng tỷ lệ sinh của vũ trụ đã giảm đáng kể và chỉ có các thiên hà nhỏ đang hình thành.
Chúng tôi biết rằng có những thiên hà trẻ thực sự khổng lồ trước đây, nhưng chúng tôi nghĩ rằng tất cả chúng đã trưởng thành thành những thiên hà lớn hơn giống như Dải Ngân hà của chúng ta. Nếu những thiên hà này thực sự mới được hình thành, thì điều này ngụ ý các phần của vũ trụ vẫn là điểm nóng của sự ra đời của thiên hà, tiến sĩ Chris Martin nói. Ông là nhà điều tra chính cho Galaxy Evolution Explorer tại Viện Công nghệ California, Pasadena, Calif., Và đồng tác giả của nghiên cứu.
Martin và các đồng nghiệp, dẫn đầu là Tiến sĩ Tim Heckman của Đại học Johns Hopkins, Baltimore, Md., Đã khai quật được ba tá thiên hà nhỏ gọn, sáng chói rất giống với các thiên hà trẻ trung của hơn 10 tỷ năm trước. Những thiên hà mới này tương đối gần chúng ta, từ hai đến bốn tỷ năm ánh sáng. Chúng có thể trẻ từ 100 triệu đến một tỷ năm tuổi. Dải Ngân hà có tuổi đời khoảng 10 tỷ năm.
Khám phá gần đây cho thấy vũ trụ già cỗi của chúng ta vẫn còn sống với tuổi trẻ. Nó cũng cung cấp cho các nhà thiên văn học cái nhìn cận cảnh đầu tiên của họ về thiên hà của chúng ta có thể trông như thế nào khi còn ở giai đoạn sơ khai.
Bây giờ chúng ta có thể nghiên cứu tổ tiên đến các thiên hà giống như Dải Ngân hà của chúng ta chi tiết hơn bao giờ hết, trước đây, H Hmanman nói. Cúc Nó giống như tìm một hóa thạch sống trong sân sau của riêng bạn. Chúng tôi nghĩ rằng loại thiên hà này đã tuyệt chủng, nhưng trên thực tế, các thiên hà mới sinh còn sống và hoạt động tốt trong vũ trụ, ông nói thêm.
Những khám phá mới thuộc loại gọi là các thiên hà phát sáng cực tím. Chúng được phát hiện sau khi Galaxy Evolution Explorer quét một phần lớn bầu trời bằng các máy dò ánh sáng cực tím có độ nhạy cao. Vì các ngôi sao trẻ gói hầu hết ánh sáng của chúng vào các bước sóng cực tím, các thiên hà trẻ xuất hiện trên tàu vũ trụ giống như những viên kim cương trên một cánh đồng đá. Các nhà thiên văn học đã khai thác những viên đá quý hiếm này trước đó, nhưng đã bỏ lỡ chúng vì chúng có thể kiểm tra một lát trời đủ lớn.
Tiến sĩ Galaxy Evolution Explorer đã khảo sát hàng ngàn thiên hà trước khi tìm thấy vài chục thiên hà cực sáng này, tiến sĩ Michael Rich, đồng tác giả của nghiên cứu từ Đại học California, Los Angeles cho biết.
Các thiên hà mới phát hiện có độ sáng gấp 10 lần trong các bước sóng tử ngoại so với Dải Ngân hà. Điều này cho thấy họ đang có rất nhiều khu vực hình thành sao dữ dội và siêu tân tinh bùng nổ, đó là đặc điểm của tuổi trẻ.
Khi vũ trụ của chúng ta còn trẻ, các thiên hà khổng lồ thường xuyên bùng nổ. Theo thời gian, vũ trụ sinh ra ngày càng ít thế hệ thiên hà và các thiên hà mới sinh của nó lớn lên thành những thiên hà trông giống như của chúng ta. Cho đến bây giờ, các nhà thiên văn học nghĩ rằng họ đã nhìn thấy lần cuối cùng của những đứa trẻ khổng lồ này.
Kết quả sẽ được công bố trong số phát hành đặc biệt sắp tới của Astrophysical Journal Letters, cùng với một số bài viết khác mô tả kết quả mới từ Galaxy Evolution Explorer.
Galaxy Evolution Explorer được ra mắt vào ngày 28 tháng 4 năm 2003. Nhiệm vụ của nó là nghiên cứu hình dạng, độ sáng, kích thước và khoảng cách của các thiên hà trong suốt 10 tỷ năm lịch sử vũ trụ. Kính viễn vọng Explorer có đường kính 50 cm (19,7 inch) quét trên bầu trời để tìm kiếm các nguồn ánh sáng cực tím.
Caltech dẫn đầu sứ mệnh Galaxy Evolution Explorer và chịu trách nhiệm về các hoạt động khoa học và phân tích dữ liệu. Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Quản lý sứ mệnh và chế tạo thiết bị khoa học. Nhiệm vụ được phát triển theo Chương trình thám hiểm NASA NASA do Trung tâm bay không gian Goddard, Greenbelt, Md. Hàn Quốc và Pháp là đối tác quốc tế thực hiện.
Để biết hình ảnh và thông tin về Galaxy Evolution Explorer trên Internet, hãy truy cập http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html. Để biết thông tin về NASA và các chương trình đại lý trên Internet, hãy truy cập http://www.nasa.gov.
Nguồn gốc: NASA News Release
