Thiên hà xoắn ốc NGC 4565. Tín dụng hình ảnh: ESO Bấm để phóng to
Thiên hà nơi chúng ta sống trông như thế nào?
Gần như chắc chắn rằng chúng ta sẽ không bao giờ có thể gửi một tàu thăm dò ra khỏi Dải Ngân hà để chụp ảnh, giống như những vệ tinh đầu tiên có thể làm để cung cấp cho chúng ta những hình ảnh nổi bật về hành tinh Trái đất. Nhưng các nhà thiên văn học không cần điều này để tưởng tượng ngôi nhà lớn hơn của chúng ta giống như thế nào. Và họ có một ý tưởng khá hay về nó.
Dải Ngân hà với hàng trăm tỷ ngôi sao được cho là một đĩa tương đối phẳng - 100.000 dặm ánh sáng - với một chỗ phình trung tâm nằm ở hướng của chòm sao Sagittarius (Cung thủ) và sáu cánh tay xoắn ốc. Dải Ngân hà có lẽ cũng là một thanh trung tâm được tạo thành từ những ngôi sao trẻ, sáng.
Nếu chúng ta có thể chụp ảnh dải Ngân hà, chúng ta có thể chụp ảnh các thiên hà khác mà các nhà thiên văn học cho rằng trông giống với nó. Hai thiên hà được trình bày ở đây chỉ là hai ví dụ tuyệt vời về các thiên hà xoắn ốc bị chặn. Một - Messier 83 - được nhìn trực diện, và cái kia - NGC 4565 - xuất hiện cạnh trên. Cùng nhau, họ cho chúng ta một ý tưởng hay về cách Dải Ngân hà có thể xuất hiện từ ngoài vũ trụ.
Những hình ảnh này dựa trên dữ liệu thu được với hai thiết bị FORS1 và FORS2 (Bộ giảm tốc và Máy quang phổ) được gắn vào hai Kính viễn vọng Đơn vị 8.2 m của ESO của Mảng Kính viễn vọng Rất lớn nằm trên Cerro Paranal. Dữ liệu được trích xuất từ Cơ sở Lưu trữ Khoa học ESO, chứa khoảng 50 Terabyte dữ liệu khoa học và, kể từ ngày 1 tháng 4 năm 2005, mở cửa cho cộng đồng trên toàn thế giới. Những dữ liệu vô giá này đã dẫn đến việc xuất bản hơn 1000 bài báo khoa học. Chúng cũng chứa nhiều ví dụ hay về các vật thể thiên văn tuyệt đẹp có thể là chủ đề của nhiều giấc mơ giữa mùa hè.
NGC 4565
Thiên hà đầu tiên trong hình là NGC 4565, vì lý do rõ ràng còn được gọi là Thiên hà kim. Được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1785 bởi người phát hiện ra Uranus, Sir William Herschel (1738-1822), đây là một trong những ví dụ nổi tiếng nhất về thiên hà xoắn ốc cạnh và nằm cách chòm sao Coma Berenices (Berenice) khoảng 30 triệu năm ánh sáng Tóc). Nó hiển thị một chỗ phình trung tâm màu vàng sáng nhô ra trên các làn bụi ấn tượng nhất.
Vì nó tương đối gần (chỉ cách xa hơn 12 lần so với Messier 31, thiên hà Andromeda, là thiên hà chính gần chúng ta nhất) và tương đối lớn (lớn hơn khoảng một phần ba so với Dải Ngân hà), nên nó không hoàn toàn phù hợp với Dải Ngân hà). trường nhìn của thiết bị FORS (khoảng 7 x 7 arcmin2).
Nhiều thiên hà nền cũng có thể nhìn thấy trong hình ảnh FORS này, mang lại ý nghĩa đầy đủ cho biệt danh của họ về vũ trụ đảo đảo.
Messier 83
Nếu Dải Ngân hà của chúng ta giống với dải Ngân hà này, chúng ta chắc chắn sẽ tự hào về ngôi nhà của mình! Thiên hà xoắn ốc xinh đẹp Messier 83 nằm ở chòm sao phía nam Hydra (Rắn nước) và còn được gọi là NGC 5236 và là thiên hà Pinwheel phía Nam. Khoảng cách của nó là khoảng 15 triệu năm ánh sáng. Nhỏ hơn khoảng hai lần so với Dải Ngân hà, kích thước của nó trên bầu trời là 11 × 10 arcmin2.
Hình ảnh cho thấy các nhánh xoắn ốc được xác định rõ ràng, rất rõ ràng, rất giàu các ngôi sao trẻ, trong khi đĩa cho thấy một hệ thống phức tạp của các đường bụi phức tạp. Thiên hà này được biết đến là một địa điểm hình thành sao mạnh mẽ.
Nguồn gốc: ESO News Release
