Natalia Rossi là người quản lý Chương trình Cuba cho Hiệp hội bảo tồn động vật hoang dã (WCS). Bài viết này là một phần của Tháng lịch sử của phụ nữ và tôn vinh phụ nữ trong khoa học. Rossi đã đóng góp bài viết này cho Live Science's Tiếng nói chuyên gia: Op-Ed & Insights.
Tôi, một nhà khoa học cá sấu, là một phụ nữ bảo tồn. Đồng nghiệp của tôi, Christelle Nguizi, người không mệt mỏi tuần tra trong các khu rừng bị ngập lụt của Khu bảo tồn cộng đồng Lac Tele ở Congo để bảo vệ voi và những kẻ săn trộm; và đồng nghiệp Lilian Họa sĩ của tôi, người chỉ đạo Chương trình Bô-xít bảo tồn động vật hoang dã và - làm việc với các đối tác - bảo vệ 2,3 triệu ha (5,6 triệu mẫu Anh), khu vực đa dạng sinh học nhất cho thực vật và động vật trên toàn thế giới.
Đồng nghiệp Emily Darling của tôi đưa khoa học bảo tồn rạn san hô lên một cấp độ hoàn toàn mới bằng cách liên kết các hệ thống xã hội và sinh thái để làm cho các rạn san hô và các cộng đồng ven biển trở nên kiên cường hơn. Và có rất nhiều người khác. Chúng tôi là tất cả phụ nữ trong bảo tồn. Từ mọi góc độ có thể, chúng tôi đang nỗ lực bảo tồn đa dạng sinh học quý giá của thế giới. Chúng tôi đang định hình lại lĩnh vực này và chúng tôi không sợ phải giải quyết những thách thức mới.
Nhưng con đường ở đây không phải lúc nào cũng dễ dàng. Mặc dù số lượng phụ nữ tăng lên trong lĩnh vực này, phần lớn những người ở vị trí cao trong bảo tồn trên toàn thế giới vẫn tiếp tục là đàn ông. Những thử thách thường bắt đầu từ thời điểm một người phụ nữ bước vào nghề. (Ví dụ, mọi người có thể hỏi liệu bạn có khả năng chịu đựng các điều kiện trường khắc nghiệt mà "đàn ông làm không". Nhưng tôi sẽ viết lại câu hỏi đó để hỏi liệu mọi người có chịu được các điều kiện khắc nghiệt mà phụ nữ làm hay không, vì chúng tôi là người khó tính.) phụ nữ leo lên hàng ngũ, những thách thức này có thể tiếp tục, vì giọng nói của bạn đôi khi là giọng nói của người phụ nữ duy nhất trong phòng. Ngay cả trong lĩnh vực này, nhận thức về các loại vai trò và công việc của phụ nữ dự kiến sẽ nắm giữ có thể không phù hợp với trang phục của bạn. Nhưng một làn sóng mới của các nhà khoa học nữ đang bước vào lĩnh vực bảo tồn và chúng tôi đang làm việc từ lĩnh vực này đến cấp chính sách để giải quyết những vấn đề này và thay đổi thái độ.
Tôi vô cùng tự hào về các đồng nghiệp nữ của mình. Nhưng đạt được những độ cao này là không dễ dàng. Ít nhất là đối với tôi. Điều chỉnh sang một đất nước mới khi tôi mới đến từ Argentina để theo đuổi giấc mơ nghiên cứu sinh học bảo tồn là một trở ngại khó khăn ban đầu. Sau đó, có những lúc trong lĩnh vực này khi là một người phụ nữ bao gồm những khó khăn thêm và thậm chí rủi ro.
Điều đó đi kèm với việc là một chuyên gia cá sấu, tất nhiên. Bạn chỉ có thể tưởng tượng "sự dẻo dai" mà bạn phải thể hiện khi tham gia bảo tồn cá sấu, một lĩnh vực vẫn do nam giới thống trị. Khi bạn nhảy xuống vùng nước bùn đầy cá sấu và mọi con mắt đực đang nhìn bạn, và bạn cảm thấy tự hỏi thầm lặng: Liệu cô ấy sẽ làm điều đó? Tôi tưởng tượng rằng sự xem xét kỹ lưỡng tương tự đã được áp đặt cho rất nhiều nhà bảo tồn phụ nữ thuộc thế hệ của tôi và trước đây.
Nhưng tôi làm công việc này bởi vì tôi thấy rất rõ rằng sự liên kết giữa các loài, môi trường sống và sức khỏe của các hệ sinh thái là rất quan trọng đối với toàn bộ cộng đồng địa phương và toàn bộ hành tinh của chúng ta. Nơi tôi làm việc ở Cuba, hai loài cá sấu bản địa được tìm thấy: cá sấu Cuba cực kỳ nguy cấp và cá sấu Mỹ ven biển dễ bị tổn thương. Những kẻ săn mồi hàng đầu này không chỉ quan trọng trong việc kiểm soát chuỗi thức ăn mà còn là các kỹ sư hệ sinh thái thực thụ, hình thành và giúp duy trì rừng ngập mặn thông qua việc đào hang động và kênh rạch khổng lồ, tạo ra động lực nước và môi trường sống vi mô thiết yếu hỗ trợ đa dạng các loài . Mối đe dọa phát triển các khu vực ven biển của đất nước, cùng với nạn săn trộm lịch sử và phạm vi hạn chế đối với cá sấu Cuba, gây nguy hiểm cho sự sống sót của cả cá sấu và rừng ngập mặn. Trong gần một thập kỷ, chúng tôi đã làm việc cùng với các đối tác địa phương để hiểu rõ hơn về cá sấu và các chiến lược thiết kế để củng cố quần thể của chúng. Từ việc giới thiệu cá sấu ngoài tự nhiên, đến việc cung cấp thêm các địa điểm làm tổ, đến sự tham gia của cộng đồng và tiếp cận cộng đồng, chúng tôi đã nỗ lực để cứu các loài cá sấu cho các thế hệ tương lai.
Vấn đề cố vấn
Đối với rất nhiều phụ nữ trên khắp thế giới, vẫn là một giấc mơ để tham gia vào lĩnh vực này, một phần là do những quan niệm trước về những gì phụ nữ có thể và không thể làm trong công việc. Chẳng hạn, một số người có thể tự hỏi liệu phụ nữ có thể đảm nhận các nhiệm vụ vật lý khi xử lý động vật hoang dã hay không. Tuy nhiên, với những người phụ nữ này, tôi nói mọi thứ đang thay đổi! Điều đó là có thể! Bảo tồn cần tầm nhìn, ý tưởng và sức mạnh của bạn hơn bao giờ hết. Các kênh liên lạc giữa các nhà bảo tồn phụ nữ rất rộng mở, và không có gì mạnh mẽ hơn sự hướng dẫn và chia sẻ.
Trong trường hợp của tôi, tôi cũng được ban phước với những người cố vấn tuyệt vời là đàn ông, bao gồm cả John Thorbjarnarson (1957-2010), một nhà nghiên cứu sinh học nổi tiếng thế giới, người đã giúp giải cứu nhiều loài khỏi bờ vực tuyệt chủng. John T, khi chúng tôi gọi anh ta, đã thấy một cái gì đó trong tôi mà tôi không thể nhìn thấy vào lúc đó. Sự khích lệ, niềm đam mê và khiếu hài hước của anh ấy đã khiến những bước đầu tiên của tôi làm việc ở Cuba để bảo vệ cá sấu và vùng đất ngập nước ven biển cảm thấy dễ dàng.
Tôi rất vui khi được tiếp tục theo bước chân của Thorbjarnarson và những đồng nghiệp tuyệt vời của tôi ở Cuba. Sử dụng niềm đam mê của chúng tôi mỗi ngày để giúp các loài, hệ sinh thái và cộng đồng phát triển mạnh cho chúng tôi ý thức về mục đích và mang chúng tôi lại với nhau. Nhưng tôi thực sự tin rằng những bước tiến của phụ nữ trong lĩnh vực bảo tồn sẽ chỉ có ý nghĩa nếu những thành tựu này của các mô hình vai trò bảo tồn và các nhà lãnh đạo mở ra một con đường cho thế hệ các nhà khoa học nữ tiếp theo. Một con đường như vậy sẽ bao gồm nhiều cơ hội hơn để kết hợp các nhà bảo tồn nữ trẻ với các cố vấn, và các con đường cụ thể hơn cung cấp "cơ hội đầu tiên" quý giá đó trong bảo tồn cho phụ nữ tham vọng.
Tôi chắc chắn rằng một làn sóng phụ nữ mới sẽ mang lại giải pháp sáng tạo cho những thách thức bảo tồn theo những cách mà chúng ta thậm chí không thể tưởng tượng được ngày hôm nay.
Tôi đã nếm trải điều đó tại "Hội nghị các cô gái tiến bộ trong STEM" năm ngoái. Ở đó, 100 nữ sinh trung học từ khắp Hoa Kỳ đã tụ tập để tìm hiểu về khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học, các lĩnh vực STEM. Thông qua sự hướng dẫn và thiết lập các kết nối, chúng ta không chỉ có thể cho người khác biết về công việc của mình mà quan trọng nhất là giải phóng rất nhiều tiềm năng như một cộng đồng của các nhà bảo tồn phụ nữ trên thế giới. Cùng nhau, chúng ta có thể tiến tới tất cả các cấp lãnh đạo và trách nhiệm.
Một điều rõ ràng hơn bao giờ hết với tôi ngày hôm nay. Đây là thời gian thú vị để trở thành một người phụ nữ (và một người đàn ông) trong bảo tồn!
Các quan điểm thể hiện là quan điểm của tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm của nhà xuất bản. Phiên bản của bài viết này ban đầu được xuất bản trên Khoa học sống.
Lưu ý của biên tập viên: Bài viết này đã được cập nhật để chỉ ra rằng Hội nghị các cô gái tiến bộ trong Hội nghị STEM diễn ra ở Hoa Kỳ, không phải ở Cuba.
