Đầy không khí nóng
Khí cầu - những cấu trúc bơm khí khổng lồ làm nổi lên khung kim loại - xuất hiện vào đầu thế kỷ 20, và trong nhiều thập kỷ, chúng được ca ngợi nhiệt tình như một giải pháp thiết thực và hiệu quả để vận chuyển số lượng lớn người dân thoải mái hoặc mang theo trọng tải vũ khí quân sự.
Nhưng có một chút nghi ngờ rằng thảm họa Hindenburg bốc lửa vào ngày 6 tháng 5 năm 1937 đã vang lên một hồi chuông báo tử cho ngành công nghiệp khí cầu vừa chớm nở.
Cảnh tượng chiếc zeppelin khổng lồ của Đức rơi xuống trong ngọn lửa trên Lakehurst, New Jersey khiến người xem kinh hoàng. Nó đã bị đốt cháy chỉ trong vài giây, giết chết 35 trong số 97 hành khách của nó, và các bức ảnh và phim thời sự về địa ngục đã mang đến cảnh tượng gây sốc cho mọi người trên khắp thế giới.
Không có gì đáng ngạc nhiên, sự phổ biến của việc bay trong những quả bóng bay chứa đầy khí khổng lồ đã gây ra hậu quả nặng nề sau thảm kịch, và ngành công nghiệp chưa bao giờ thực sự hồi phục. Nhưng giấc mơ về du lịch nhẹ hơn không khí đã chết khó đối với một số người, và các cơ quan chính phủ và các công ty tư nhân tiếp tục thử nghiệm các đạo cụ khổng lồ cho đến ngày nay.
Dưới đây là một vài sáng tạo hiện đại thể hiện các thiết kế kiểu dáng đẹp và hiệu quả sử dụng carbon thấp là đặc điểm nổi bật của du lịch bằng khinh khí cầu.
Máy bay ML866
Các kỹ sư khí cầu tại Tập đoàn Aeroscraft đang thực hiện một thách thức lớn - xây dựng một khu vực rộng rãi với diện tích 5.000 feet vuông (465 mét vuông).
Được mô tả như một "du thuyền bay", Aeroscraft ML866 hiện đang được sản xuất, với dự kiến hoàn thành vào năm 2020, Igor Pasternak, CEO và kỹ sư trưởng của công ty cho biết trong một tuyên bố. Nó sẽ có chiều dài 555 feet (169 mét) và chiều rộng 95 feet (29 mét). Để so sánh, Hindenburg đo được 804 feet dài và 135 feet, và tự hào với khoảng 6.000 feet vuông (557 mét vuông) không gian sàn được phân chia giữa hai sàn.
Khí heli - chứ không phải là hydro dễ cháy phát ra từ ngọn lửa Hindenburg - sẽ tạo ra hầu hết lực nâng mới, trong khi phần còn lại của hỗ trợ sẽ đến từ động cơ.
Khi hoạt động, khí cầu mới sẽ có thể đạt độ cao bay của 12.000 feet (3.658 mét) và khoảng cách đi lại lên đến 3.100 dặm (khoảng 5.000 km). Dự kiến, nó có khả năng mang tải trọng 66 tấn (60 tấn), và sẽ cất cánh và hạ cánh thẳng đứng bằng cách sử dụng "hệ thống quản lý nổi" đã được cấp bằng sáng chế của mình, đại diện của Aeroscraft cho biết trong tuyên bố.
Máy bay 10
Hiện tại, chiếc máy bay lớn nhất thế giới, Airlander 10 được bơm khí heli, được thiết kế và sản xuất bởi công ty Hybrid Air Phương tiện của Anh, cũng kết hợp công nghệ hàng không từ máy bay trực thăng và máy bay để giữ cho nó luôn ổn định. Nó có chiều dài 302 feet (92 mét) - bằng cách so sánh, chiếc máy bay chở khách lớn nhất, Airbus A380, chỉ đạt 232 feet (71 mét).
Chiếc khinh khí cầu được chế tạo để hành trình ở độ cao 20.000 feet (6.100 m) trong tối đa hai tuần mà không có bất kỳ người nào trên máy bay và trong khoảng năm ngày khi mang theo một phi hành đoàn. Airlander 10 có thể cất cánh và hạ cánh từ "gần như bất kỳ bề mặt nào", trong khi chở hàng nặng tới 22.000 pounds (9,980 kg), Chris Daniels, người đứng đầu quan hệ đối tác và liên lạc tại Hybrid Air Phương tiện, nói với Live Science vào tháng 3/2016.
Airlander 10 bắt đầu chuyến bay đầu tiên vào ngày 17 tháng 8 năm 2016, bay khoảng 19 phút trong phạm vi 6 dặm (10 km) ở Bedfordshire, Vương quốc Anh và đạt độ cao 500 feet (152 m).
Công cụ tìm quả cầu lửa
Sau khi một quả cầu lửa ban ngày hiếm hoi từ vũ trụ "có kích thước của một chiếc minivan" phát nổ trên bờ biển California vào ngày 22 tháng 4 năm 2012, một nhóm các nhà khoa học đã leo lên chiếc zeppelin Eureka, để đi qua chân đồi của dãy núi Sierra Nevada và tìm kiếm những mảnh thiên thạch trên mặt đất bên dưới.
Vào ngày 3 tháng 5 năm đó, các nhà nghiên cứu từ NASA và Viện Tìm kiếm Trí thông minh ngoài Trái đất (SETI) đã lên tới độ cao 1.000 feet (300 m) trên khinh khí cầu, có chiều dài 246 feet (75 m), chỉ dài hơn một chút một chiếc máy bay Boeing 747. Trong suốt hành trình kéo dài 5 giờ của họ, họ đã tìm kiếm các miệng hố có thể đánh dấu các vị trí nơi các mảnh thiên thạch vỡ vụn được nghỉ ngơi.
Các nhà khoa học đã xác định 12 tính năng có thể mà có thể đại diện cho khu va chạm, trên một đo diện tích khoảng 25 dặm dài 6 dặm rộng (40 km 10 km).
Họ là những con Walrus
Chương trình Walrus có tên gọi không thường xuyên tại Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến (DARPA) đang phát triển một loại khí cầu lai sẽ là "một phương tiện nặng hơn không khí và sẽ tạo ra lực nâng thông qua sự kết hợp của khí động học, vectơ lực đẩy và tạo ra khí động lực và quản lý, "theo một tuyên bố.
Đại diện DARPA tuyên bố rằng những khinh khí cầu hiện đại này sẽ đối đầu và vượt qua những thách thức thiết kế mà các dirigibles phải đối mặt trong các thời đại trước đó, điều tra "các công nghệ đột phá tiên tiến sẽ hỗ trợ phát triển các khái niệm nâng và nổi sáng tạo".
Tìm kiếm Bigfoot
Liệu cuối cùng có thể giải quyết được bí ẩn xung quanh sự tồn tại được cho là của con người khó nắm bắt, có lông được gọi là Bigfoot? Các nhà điều hành của Dự án Falcon nghĩ rằng nó có thể.
Cuối cùng, đại diện của Dự án Falcon tuyên bố vào năm 2012 rằng họ sẽ mở một cuộc tìm kiếm con thú hai chân bằng cách triển khai một chiếc khinh khí cầu chứa đầy khí heli điều khiển từ xa để thăm bầu trời trên môi trường sống của rừng nơi báo cáo về sinh vật này. Aurora Mk II được chế tạo tùy chỉnh có chiều dài 45 feet (14 m) và sẽ săn lùng các manh mối Bigfoot từ một vị trí thuận lợi trên không, quét địa hình bên dưới bằng camera chụp ảnh ở độ phân giải cao và quang phổ nhiệt và hồng ngoại.
Các phương pháp tìm kiếm thường được sử dụng bởi các thợ săn Bigfoot - đi bộ và từ trên không - rất ồn ào, và có khả năng làm hỏng chủ đề của họ, họ nói. Tuy nhiên, một chiếc khinh khí cầu im lặng, lén lút được thả bằng khí heli có thể cho phép những người trên đường mòn của Bigfoot quan sát không gian hoang dã mà không làm phiền bất kỳ người dân nào, các quan chức của Dự án Falcon cho biết trong một tuyên bố.
Giống như cá
Không giống như zeppelin, blimps không có khung bên trong hỗ trợ "làn da" của chúng và chúng duy trì hình dạng của chúng chỉ từ áp lực của khí thổi phồng và hỗ trợ chúng. Sự linh hoạt đó đang cho phép các nhà nghiên cứu khám phá một loại hệ thống đẩy sử dụng cơ bắp nhân tạo để đẩy một luồng sáng trong không khí, giống như một con cá bơi trong nước.
Cái gọi là cơ bắp là màng polymer đàn hồi (EAP) mở rộng và co lại khi bị điện giật, tạo ra một cú uốn và xoay trong cơ thể của chiếc khinh khí cầu di chuyển chiếc khinh khí cầu về phía trước.
"Kỹ thuật này có thể được chuyển trực tiếp từ nước sang không khí", Silvain Michel, một nhà nghiên cứu của Empa - công ty Thụy Sĩ đã thiết kế ra mắt - nói với Technigsgy.com. "Nháy mắt di chuyển trong không khí, về mặt vật lý liên quan, giống hệt như một con cá di chuyển trong nước. Trong cả hai trường hợp, một cơ thể đang di chuyển qua một chất lỏng và chịu cùng một định luật về chất lỏng", Michel nói. .
Sự trở lại của zeppelins
Năm 2008, công ty thiết kế khí cầu Airship Ventures ở California đã mua một chiếc zeppelin 12 hành khách trị giá 8 triệu USD - một thiết kế Zeppelin NT, do công ty Zeppelin Luftschifftechnik GmbH của Đức chế tạo - để sử dụng cho các chuyến du ngoạn.
Zeppelins chỉ mới trở lại bầu trời Đức vào năm 1997, khi nguyên mẫu Zeppelin NT đầu tiên được ra mắt, và đây là chiếc zeppelin đầu tiên hoạt động ở California kể từ khi Hải quân Hoa Kỳ U.S.S. Macon và Hoa Kỳ Akron bị rơi vào những năm 1930.
Với chiều dài 247 feet (75 m), khí cầu Zeppelin NT ngắn hơn đáng kể so với Hindenburg khổng lồ, dài 804 feet (205 m). Cũng không giống như Hindenburg, các zeppelin hiện đại được bơm phồng bằng helium, có phần ít nổi hơn hydro, nhưng cũng ít bắt lửa hơn.
