Dữ liệu từ máy quang phổ quỹ đạo Sao Hỏa Odyssey cung cấp bằng chứng mới cho ý tưởng gây tranh cãi rằng các đại dương từng bao phủ khoảng một phần ba sao Hỏa cổ đại. Hình ảnh tàu vũ trụ quay trở lại Mariner 9 vào đầu những năm 1970 và các quỹ đạo và tàu đổ bộ Viking sau đó vào những năm 1970 cho đến các quỹ đạo và tàu lượn hiện tại đã cho thấy bằng chứng rộng rãi về quá khứ đầy nước của Sao Hỏa. Khoảng 20 năm trước, một số nghiên cứu đã gây ra một cuộc tranh luận khoa học về sự tồn tại có thể của các đại dương sao Hỏa cổ đại được đánh dấu bởi các bờ biển nhìn thấy được. Hình ảnh và bản đồ địa hình cung cấp bằng chứng cho hai đại dương khác nhau trong một khu vực, có thể xảy ra vào những thời điểm khác nhau trong lịch sử Sao Hỏa, một địa điểm lớn hơn vào thời điểm sớm hơn và nhỏ hơn một lần tồn tại sau đó. Odyssey sườn GRS có thể phát hiện các yếu tố dưới bề mặt và dữ liệu mới xác nhận sự kết hợp đúng của các yếu tố cho hai bờ biển cổ đại.
Máy quang phổ có khả năng độc đáo để phát hiện các phần tử bị chôn sâu tới 1/3 mét, hoặc 13 inch, bên dưới bề mặt bởi các tia gamma mà chúng phát ra. Khả năng đó đã dẫn đến việc phát hiện băng nước GRS hồi 2002 gần bề mặt gần khu vực Bắc cực của sao Hỏa, dẫn đến quyết định cho khu vực hạ cánh Phoenix.
Điều tra của chúng tôi đặt ra câu hỏi, "Chúng ta có thể thấy sự tập trung nhiều hơn của các yếu tố này trong các bờ biển cổ đại bởi vì nước và đá chứa các nguyên tố di chuyển từ vùng cao đến vùng thấp, nơi cuối cùng chúng suy ngẫm như những vùng nước lớn?" Nhà địa chất học hành tinh Arizona James M. Dohm, người đứng đầu cuộc điều tra quốc tế. Chúng tôi đã so sánh dữ liệu của Máy quang phổ Gamma Ray về kali, thori và sắt ở trên và dưới một bờ biển được cho là đánh dấu một đại dương cổ đại bao phủ một phần ba bề mặt Sao Hỏa và một bờ biển bên trong được cho là đánh dấu một đại dương nhỏ hơn, nhỏ hơn.
Kết quả cho thấy rằng các điều kiện nước trong quá khứ có khả năng bị rò rỉ, vận chuyển và tập trung các yếu tố như kali, thori và sắt, Dohm nói. Các khu vực bên dưới và bên trên hai ranh giới bờ biển giống như các đoạn cắt cookie có thể được so sánh với các khu vực bên trên các ranh giới, cũng như toàn bộ khu vực.
Bờ biển bên trong trẻ hơn là bằng chứng cho thấy một đại dương có kích thước gấp 10 lần Biển Địa Trung Hải, hoặc có kích thước bằng Bắc Mỹ, tồn tại trên vùng đồng bằng phía bắc của Sao Hỏa vài tỷ năm trước. Các nhà nghiên cứu ước tính, bờ biển lớn hơn, cổ xưa hơn bao phủ một phần ba sao Hỏa có kích thước gấp 20 lần Địa Trung Hải.
Các khu vực giàu kali-thorium-sắt xảy ra bên dưới ranh giới đại dương già và trẻ hơn so với toàn bộ khu vực, họ nói. Các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu từ máy đo độ cao laser Mars Global Surveyor Viking cho bản đồ địa hình của các khu vực trong nghiên cứu của họ.
Các nhà khoa học nghiên cứu hình ảnh tàu vũ trụ đã gặp khó khăn trong việc xác nhận địa hình bờ biển, các nhà nghiên cứu cho biết, bởi vì các bờ biển trên sao Hỏa sẽ trông khác với các bờ biển Trái đất. Bờ biển ven bờ Trái đất phần lớn là kết quả trực tiếp của thủy triều mạnh do tương tác hấp dẫn giữa Trái đất và mặt trăng, nhưng Sao Hỏa thiếu một mặt trăng khá lớn. Một điểm khác biệt nữa là các hồ hoặc biển trên Sao Hỏa có thể đã hình thành phần lớn từ các dòng chảy mảnh vỡ khổng lồ và trầm tích hóa lỏng. Một điểm khác biệt nữa là các đại dương trên sao Hỏa có thể đã bị băng bao phủ, điều này sẽ ngăn chặn hành động của sóng.
Giáo sư GRS cho biết thêm thông tin chính về cuộc tranh cãi giữa các đại dương trên sao Hỏa từ lâu. Nhưng cuộc tranh luận có thể sẽ tiếp tục tốt trong tương lai, có lẽ ngay cả khi các nhà khoa học cuối cùng cũng có thể đi trên bề mặt sao Hỏa với các dụng cụ trong tay, với một mạng lưới các tàu vũ trụ thông minh hơn, các hệ thống robot trên mặt đất và trên mặt đất ở giữa họ.
Nguồn: U của Arizona
