Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được cập nhật lúc 11:20 sáng E.T. vào thứ ba ngày 13 tháng 6
Một người đàn ông ở Bắc Carolina đã bị bắt vào tháng trước khi cảnh sát phát hiện ra một mẫu cây thuốc phiện đang mọc trong sân nhà anh ta.
Người trồng bị cáo buộc, Cody Xiong, phải đối mặt với một cáo buộc hiếm hoi ở Hoa Kỳ. Mặc dù dịch bệnh opioid đang hoành hành ở nước này, những cánh đồng thuốc phiện trồng tại nhà rất hiếm. Cảnh sát trưởng trong vụ kiện ở Bắc Carolina cho biết phát hiện này chỉ là lần thứ hai nhà máy được tìm thấy phát triển ở Hoa Kỳ trong năm nay, WBTV đưa tin.
Có hai lý do lớn cho sự thiếu kinh doanh nông nghiệp này: thực thi pháp luật hiệu quả của Hoa Kỳ và dễ dàng nhập khẩu heroin làm từ cây thuốc phiện được trồng ở nơi khác, H. Douglas Wankel, cựu trợ lý quản lý và giám đốc điều hành của Cục Quản lý Thực thi Ma túy (DEA cho biết ). Trồng đủ cây anh túc để sản xuất heroin ở Hoa Kỳ không có ý nghĩa kinh tế nhiều so với việc nhập khẩu thuốc từ các khu vực bất hợp pháp hơn, Wankel nói. So với cần sa, cây thuốc phiện dễ thấy hơn và khó chế biến hơn, và mang nhiều hình phạt khắc nghiệt hơn để phát triển.
"Nó rất tốn công sức," Wankel nói với Live Science.
Làm thế nào heroin được tạo ra
Heroin đến từ kẹo cao su của cây thuốc phiện (cây anh túc). Những bông hoa này không khó trồng, Wankel nói. Chúng phát triển mạnh ở vùng khí hậu ôn đới và có lẽ có nguồn gốc từ Địa Trung Hải, nhưng chúng cũng có thể được trồng ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới.
cây anh túc thực vật là những cây giống nhau tạo ra hạt anh túc, là hợp pháp và có sẵn rộng rãi từ nhiều danh mục hạt giống. Tuy nhiên, việc trồng những hạt giống này sẽ đặt những người làm vườn vào một khu vực màu xám hợp pháp. DEA bao gồm "thuốc phiện thuốc phiện" và "rơm thuốc phiện" (loại cây, trừ hạt của nó) trong danh sách các loại thuốc thuộc Bảng II của cơ quan, có nghĩa là về mặt kỹ thuật, DEA có thể buộc tội bất kỳ ai trồng loại giống này trong sân sau của họ.
Trên thực tế, cơ quan này thường không làm điều này, nhưng vào năm 1997, nhà văn thực phẩm Michael Pollan đã viết một bài báo cho Tạp chí Harper về các biến chứng pháp lý tiềm ẩn của việc trồng cây thuốc phiện. Trong bài báo, ông đã mô tả trường hợp của một nhà văn phản văn hóa Jim Hogshire, người đã bị bắt vì sở hữu một số ít bóng đèn anh túc khô mà ông đã mua tại một cửa hàng hoa. Các cáo buộc Felony chống lại Hogshire cuối cùng đã được đưa ra trong một thỏa thuận bào chữa khiến anh ta có một hành vi sai trái trong hồ sơ của mình, một khoản tiền phạt 100 đô la, 100 giờ phục vụ cộng đồng và một năm quản chế, tờ New York Times đưa tin. Pollan nhận thấy rằng, vào thời điểm đó, DEA đang âm thầm cố gắng thúc giục các công ty làm vườn không bán cây anh túc hạt giống.
Không thể phủ nhận việc trồng cây thuốc phiện với mục đích pha trà thuốc phiện, heroin hoặc bất kỳ chất gây say nào khác. Việc xử lý bản thân nó không phải là thách thức về mặt kỹ thuật, mặc dù nó đòi hỏi nhiều công sức hơn so với việc thu hoạch cần sa: Người trồng phải sử dụng dao cạo để cắt bóng đèn dưới gốc cây thuốc phiện vào buổi sáng và sau đó chờ cả ngày cho những giọt kẹo cao su trắng, dày để rỉ ra. Kẹo cao su này sau đó được cạo và xử lý bằng nước và dung môi để chiết xuất dung dịch morphin. Hóa chất bổ sung được thêm vào để kết tủa morphin rắn ra khỏi chất lỏng này.
Chất rắn morphin này sau đó được sấy khô, làm nóng và xử lý với một số chất phụ gia hóa học khác để tạo ra heroin. Xử lý thô tạo ra heroin hắc ín, chủ yếu là hút hoặc khịt mũi. Các bước thanh lọc bổ sung là cần thiết để tạo ra heroin dạng bột trắng, có thể tiêm được.
Heroin tại nhà?
Vấn đề đầu tiên đối với những người trồng tự làm là khó có thể trồng đủ cây anh túc để tạo ra một lượng thuốc đáng kể mà không được chú ý, Wankel nói. Cây có thể cao hơn 3 feet (0,9 mét) và được phủ lên trên những bông hoa có màu sắc rực rỡ trông hơi giống hoa tulip diềm. Bất kỳ âm mưu có kích thước hợp lý của những bông hoa này sẽ dễ dàng nổi bật trong các cuộc khảo sát trên mặt đất hoặc trên không được thực hiện bởi các cơ quan thực thi pháp luật, Wankel nói.
Trong một trường hợp ở Oregon, một nhân viên tuần tra rừng tình cờ phát hiện ra một lô anh túc ở một vùng xa xôi. Ban đầu, anh đi kiểm tra chúng vì nghĩ rằng những chiếc khăn màu đỏ sẽ làm một bó hoa đẹp cho vợ. Khi kiểm tra kỹ hơn, anh nhận ra các nhà máy rất đáng ngờ.
Mặc dù sản lượng thuốc phiện thay đổi dựa trên điều kiện trồng trọt, 2,5 mẫu Anh (1 ha) thường được sản xuất trong khoảng 17,6 đến 33 lbs. (8 đến 15 kg) thuốc phiện thô, theo cuốn sách "Thuốc phiện: Lịch sử" (St. Martin's Griffin, 1999). Sản lượng heroin ước tính từ thuốc phiện thô là từ 6% đến 10%. Do đó, mẫu Anh túc được tìm thấy ở Bắc Carolina sẽ mang lại ít hơn 13 lbs. (6 kg) thuốc phiện thô và 1,3 lbs. (0,6 kg) heroin trong một mùa phát triển đầy đủ trong hoàn cảnh tốt nhất.
Đó không phải là không có gì; CBS News đã báo cáo vào năm 2014 rằng heroin sẽ có giá 60.000 đô la mỗi kg (2,2 lbs.) Ở thành phố New York, mặc dù giá thực tế khác nhau dựa trên độ tinh khiết và nguồn cung. Nhưng giá trị của các nhà máy của Xiong không ở đâu gần 500 triệu đô la mà Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Catawba tuyên bố rằng cây thuốc phiện có giá trị.
Các hình phạt là cứng cho trồng anh túc ở Hoa Kỳ. Theo WBTV, Xiong đã bị đánh thuế bất hợp pháp trị giá 186 triệu đô la để trồng cây. Ông cũng bị buộc tội sản xuất và buôn bán bằng cách sở hữu. Bắc Carolina có bản án tối thiểu bắt buộc là 225 tháng, hoặc gần 19 năm tù, vì tội buôn bán hơn 28 gram (khoảng 1 ounce) heroin. (Để so sánh, bạn phải lưu thông hơn 10.000 lbs., Hoặc 4.500 kg cần sa để có được mức tối thiểu bắt buộc là 175 tháng, hoặc 14 năm rưỡi, ở tù trong tiểu bang.)
Với việc thực thi pháp luật được thành lập của Hoa Kỳ và các hình phạt nghiêm khắc đối với việc sản xuất heroin, phần lớn nguồn cung cấp ma túy của quốc gia này đến từ Mỹ Latinh, Wankel nói. Các quốc gia trong đó chính phủ không hiệu quả là mảnh đất màu mỡ nhất để trồng cây thuốc phiện quy mô lớn, ông nói.
Tính đến năm 2015, Văn phòng Ma túy và Tội phạm của Liên Hợp Quốc (UNODC) ước tính rằng có hơn 690,00 mẫu Anh (280.000 ha) được canh tác cho cây thuốc phiện trên toàn thế giới, với khoảng 330 tấn (300 tấn) heroin được sản xuất . Afghanistan là thủ đô thuốc phiện thế giới; ước tính tỷ lệ sản xuất thuốc phiện toàn cầu ở mức 75 đến 85%, với ước tính gần 500.000 mẫu Anh (200.000 ha) được canh tác vào năm 2016. Phần lớn sản xuất của Afghanistan kết thúc ở thị trường chợ đen ở Nga, châu Á và châu Âu, nhưng các nhà sản xuất heroin nhỏ hơn ở Myanmar và Lào cũng nuôi sống những thị trường này.
Tuy nhiên, ngay cả ở những quốc gia này, lợi nhuận chảy vào các băng đảng ma túy chế biến và di chuyển heroin, chứ không phải những người trồng cây anh túc. Vice đã báo cáo vào năm 2016 rằng nông dân Mexico có thể bán một kg thuốc phiện với giá 870 đô la. Lượng heroin trong số lượng dán đó có thể, sau khi được xử lý, lấy hơn 4.500 đô la trên đường phố ở Hoa Kỳ. Tại Afghanistan, UNODC ước tính tổng giá trị xuất khẩu của việc buôn bán thuốc phiện ở mức 4 tỷ đô la, chỉ 1 tỷ đô la trong số đó dành cho những người nông dân trồng cây thuốc phiện. Phần còn lại chảy vào những kẻ buôn người và lãnh chúa, cùng với các quan chức chính phủ, người nhìn theo cách khác khi hoa anh túc gật đầu trên cánh đồng.
Vấn đề gai góc
Vấn đề nghiện heroin vượt ra ngoài chính ma túy. Theodore Cicero, giáo sư tâm thần học tại Đại học Y khoa Washington, cho biết St. Louis người đã nghiên cứu lạm dụng opioid. (Mặc dù chỉ có 4 phần trăm những người lạm dụng thuốc kê đơn tiếp tục sử dụng heroin, nhưng gần 80 phần trăm những người nghiện heroin đã sử dụng thuốc theo toa trước tiên, theo Viện lạm dụng ma túy quốc gia.)
Mọi người thường tìm đến các loại thuốc như một hình thức trốn thoát hoặc một phương pháp điều trị sức khỏe tâm thần tự làm (cực kỳ nguy hiểm), Cicero nói.
"Nó đáp ứng rất nhiều nhu cầu cho mọi người để thoát khỏi tình trạng y tế mà họ có", ông nói.
Khi độ sâu của vấn đề đã trở nên rõ ràng, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) đã thắt chặt các hướng dẫn kê đơn thuốc opioid cho cơn đau mãn tính. Điều này đã đưa một số nguồn cung cấp thuốc ra khỏi thị trường chợ đen, Cicero nói, nhưng những người nghiện đã chuyển sang dùng heroin thay thế.
"Khi bạn giảm việc cung cấp thuốc theo toa, người nghiện sẽ không ngừng sử dụng", Cicero nói với Live Science. "Thay vào đó, họ sẽ chuyển sang thứ khác."
Heroin thường rẻ hơn nhiều so với thuốc theo toa ở chợ đen, Cicero nói. Làm cho vấn đề tồi tệ hơn, người dùng opioid dần dần phát triển khả năng dung nạp thuốc, có nghĩa là họ cần nhiều hơn và nhiều hơn nữa để có được cao. Trong cuộc tìm kiếm khách hàng, các đại lý thường bán heroin trộn với các opioid có chỉ số octan cao hơn, như fentanyl. Fentanyl mạnh hơn 100 lần so với morphin, theo UNODC. Theo DEA, hầu hết fentanyl ở chợ đen ở Hoa Kỳ được sản xuất bất hợp pháp, chủ yếu ở Trung Quốc, thay vì bị đánh cắp từ ngành công nghiệp dược phẩm.
Khi các loại thuốc mạnh hơn đã xuất hiện trên thị trường, tử vong quá liều đã tăng vọt. Kể từ năm 1999, theo CDC, tử vong do quá liều opioid đã tăng gấp bốn lần. Vào năm 2015, cơ quan này đã báo cáo rằng 33.091 người Mỹ đã chết vì dùng thuốc quá liều liên quan đến thuốc kê đơn hoặc thuốc opioid bất hợp pháp.
"Có một ranh giới tốt giữa lần nhảy tốt nhất tiếp theo," Wankel nói, "và cú nhảy tử thần."
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được chỉnh sửa để lưu ý rằng Cody Xiong phải đối mặt với tội danh buôn bán và buôn bán tài sản, nhưng chưa bị kết án về tội phạm.
