Một ngôi sao trong Big Dipper là một người ngoài hành tinh liên thiên hà, theo manh mối trong dấu vân tay hóa học của nó.
Nghiên cứu mới cho thấy, hóa học bất thường của ngôi sao này không giống với tất cả các ngôi sao được biết đến trong Dải Ngân hà và thay vào đó có nhiều điểm tương đồng với các ngôi sao trong các thiên hà lùn gần đó, nghiên cứu mới tiết lộ.
Các nhà nghiên cứu nghi ngờ rằng quả cầu kỳ lạ, có tên J1124 + 4535, có nguồn gốc từ một thiên hà lùn đã va chạm với Dải Ngân hà từ lâu. Theo lý thuyết đó, khi thiên hà lùn sụp đổ, nó mắc kẹt ngôi sao này trong khu vực vũ trụ của chúng ta.
Ngôi sao này lần đầu tiên được phát hiện trong chòm sao Ursa Major vào năm 2015, bởi Kính viễn vọng quang phổ đa vật thể khu vực bầu trời lớn (LAMOST) ở Trung Quốc. Các hình ảnh độ phân giải cao hơn đã được chụp bởi Kính viễn vọng Subaru ở Nhật Bản, các nhà khoa học đã báo cáo ngày 29 tháng 4 trên tạp chí Thiên văn học thiên nhiên.
Các bài đọc phổ từ ngôi sao tiết lộ rằng nó có ít kim loại như magiê nhưng có hàm lượng nguyên tố nặng europium cao bất ngờ; một tỷ lệ nguyên tố duy nhất so với các ngôi sao Ngân hà khác, các nhà nghiên cứu viết.
Các yếu tố trong các ngôi sao phản ánh thành phần của các đám mây bụi và khí nơi ngôi sao hình thành. Các ngôi sao là hàng xóm gần nhau thường được tạo hình bởi cùng một vật liệu và do đó có chữ ký hóa học tương tự. Khi một ngôi sao nổi bật trong một nhóm, các nhà khoa học tìm nơi khác để xem nơi nó có thể được sinh ra.
Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng Dải Ngân hà được hình thành bằng cách va chạm và hấp thụ các thiên hà nhỏ hơn. Các ngôi sao nghèo kim loại như J1124 + 4535 là phổ biến trong các thiên hà lùn quay quanh Dải Ngân hà ngày nay, các nhà khoa học báo cáo.
Nghiên cứu của họ về J1124 + 4535 cung cấp "chữ ký hóa học rõ ràng nhất" về các vụ sáp nhập thiên hà cổ đại hình thành nên dải Ngân hà hàng tỷ năm trước, theo nghiên cứu.
Và đó không phải là bằng chứng vũ trụ duy nhất gợi ý về quá khứ hỗn loạn của Dải Ngân hà.
Một chỗ phình to đặc biệt tại trung tâm của Dải Ngân hà được cho là kết quả của một vụ va chạm với thiên hà lùn hình xúc xích khoảng 10 tỷ năm trước. Sự kiện đó đã thổi phồng lõi của Dải Ngân hà với hàng tỷ ngôi sao, một số trong số đó là một trong những ngôi sao cổ nhất trong vũ trụ.
Có thể có một vụ va chạm thậm chí còn lớn hơn trong tương lai của Dải Ngân hà: Thiên hà của chúng ta hiện đang trong quá trình va chạm với một thiên hà xoắn ốc khác, Đám mây Magellan Lớn. May mắn thay, điều đó sẽ không diễn ra trong ít nhất 2 tỷ năm nữa - và vụ va chạm đó là khoảng 2 đến 3 tỷ năm trước khi chúng ta dự đoán sẽ đâm sầm vào thiên hà Andromeda.
