Bề mặt của Sao Thủy bị hủy hoại bởi một số miệng hố ấn tượng. Chưa đến một nửa bề mặt Sao Thủy được ánh xạ cho đến khi những hình ảnh gần đây từ MESSENGER được NASA giải thích.
Bề mặt của Sao Thủy hiển thị một số thái cực tuyệt vời. Nhiệt độ có thể dao động ở mức đáng kinh ngạc là 590 K. Trong khi hành tinh này gần Mặt trời nhất, có những nơi đủ tối để chứa nước đá và có nước trong không gian ngoài hành tinh. Ngoài ra, nó là hành tinh nhỏ nhất theo diện tích bề mặt, nhưng nó cũng là một trong những hành tinh dày đặc nhất. Lõi của nó chiếm 42% khối lượng hành tinh.
Bề mặt của Sao Thủy được cho là không hoạt động về mặt địa chất và đã tồn tại hàng tỷ năm. Quan sát bằng kính thiên văn đã cho thấy các khu vực có độ phản xạ rất khác nhau. Điều này chỉ ra rằng bề mặt của Sao Thủy có dorsa (rặng núi), cao nguyên, montes (núi), planitiae (đồng bằng), rupes (escarpments) và valles (thung lũng). Sao Thủy đã bị các tiểu hành tinh và sao chổi bắn phá dữ dội khoảng 3,8 tỷ năm trước trong thời kỳ Ném bom hạng nặng muộn. Trong thời gian này, hành tinh đã nhận được vô số tác động trên toàn bộ bề mặt của nó. Vào thời điểm đó, hành tinh này đang hoạt động núi lửa và các lưu vực như Lưu vực Caloris chứa đầy magma, tạo ra các đồng bằng mịn. Dữ liệu nhận được từ MESSENGER cho thấy một bề mặt rất lộn xộn, không đồng nhất.
Các miệng hố Mercury có đường kính. Một số là những hốc nhỏ hình bát, trong khi một số khác là các lưu vực nhiều vòng có đường kính hàng trăm km. Chúng ở trong tình trạng xuống cấp khác nhau: một số là các miệng hố tương đối trẻ, một số khác là tàn dư hầu như không nhìn thấy được. Các tác động tương tự ở đây trên Trái đất sẽ khiến các trường ejecta nhỏ hơn do mức độ trọng lực cao hơn. Lưu vực Caloris là miệng núi lửa lớn nhất được biết đến (hãy nhớ rằng toàn bộ bề mặt chưa được lập bản đồ) ở độ cao 1.550 km. Tác động đã tạo ra dòng dung nham và để lại một vòng xung quanh vùng va chạm cao 2 km. Ở phía bên kia của hành tinh (antipode) có một khu vực đồi núi rộng lớn gọi là Ter Weird Terrain, có thể đã bị đẩy ra bởi sóng xung kích được tạo ra bởi tác động ở phía bên kia hành tinh.
Bề mặt của Sao Thủy là một cảnh quan bị phá vỡ và bị bóp méo. Mariner 10 đã gửi cho chúng tôi hình ảnh của khoảng một nửa hành tinh và MESSENGER đang làm mọi thứ có thể để hoàn thành bức tranh, nhưng mọi thứ chỉ ra một khung cảnh cằn cỗi không bao giờ có cơ hội là gì ngoài hoang tàn.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về Mercury for Space Magazine. Ở đây, một bài báo về sự hình thành của Sao Thủy, và ở đây, một bài viết về bầu khí quyển của Sao Thủy.
Nếu bạn thích nhiều thông tin hơn về Sao Thủy, hãy xem Hướng dẫn khám phá hệ mặt trời của NASA, và tại đây, một liên kết đến trang Misson MESSENGER của NASA.
Chúng tôi cũng đã ghi lại toàn bộ tập phim Thiên văn học đúc tất cả về Sao Thủy. Nghe ở đây, Tập 49: Sao Thủy.
Người giới thiệu:
NASA StarChild
Wikipedia
Khám phá hệ mặt trời của NASA: MESSENGER
Trang sứ mệnh MESSENGER của NASA
Superficie de Mercurio
