Sự ra mắt đầu tiên của một tàu tiếp tế của Nga kể từ sau sự cố và sự cố của Progress / SoyuzU vào tháng 8 được lên kế hoạch vào Chủ nhật, ngày 30 tháng 10 năm 2011 lúc 6:11 sáng. Tầm quan trọng của một vụ phóng thành công hiện ra rất lớn đối với tương lai của Trạm vũ trụ quốc tế.
Vì các tiến bộ trước đây đã không đi vào quỹ đạo, điều quan trọng là lần phóng này diễn ra theo đúng kế hoạch, người phát ngôn của NASA, Kelly Humphries nói với Tạp chí Vũ trụ. Phần mềm tăng cường mà chúng tôi sử dụng để khởi động các phi hành đoàn, mặc dù không giống nhau, rất giống với phần được sử dụng cho Tiến trình - đặc biệt là giai đoạn thứ ba đã xác định được sự thất bại, vì vậy chúng tôi mong muốn các đối tác Nga của chúng tôi có một buổi ra mắt thành công vào Chủ nhật .
Nếu không, trạm vũ trụ phải đối mặt với viễn cảnh bị phi hành đoàn.
Lần phóng tàu con thoi đầu tiên này của tàu chở hàng tiến bộ đột ngột kết thúc vào khoảng sáu phút sau chuyến bay vào ngày 24 tháng 8 năm 2011 khi một động cơ dị thường khiến máy tính tắt máy, ngay trước khi giai đoạn thứ ba của tên lửa Soyuz bốc cháy. Tên lửa và tàu đã rơi xuống Trái đất ở miền đông nước Nga.
Tiến trình 45 hiện đang chuẩn bị ra mắt từ Sân bay vũ trụ Baikonur ở Kazakhstan vào Chủ nhật và hy vọng sẽ cung cấp 2,8 tấn thực phẩm, nhiên liệu và vật tư cho các thành viên phi hành đoàn trạm vũ trụ.
Nếu vụ phóng đó diễn ra theo kế hoạch, điều đó sẽ cho phép tàu vũ trụ Soyuz TMA-22 chở ba thành viên phi hành đoàn nhà ga mới ra mắt vào giữa tháng 11. Các kỹ sư máy bay Dan Burbank, Anton Shkaplerov và Anatoly Iv biếnin dự kiến sẽ gia nhập phi hành đoàn trên quỹ đạo hiện tại của Chỉ huy Mike Fossum và Kỹ sư máy bay Satoshi Furukawa và Sergei Volkov vào ngày 16/11.
Fossum và phi hành đoàn của anh ta sẽ kết thúc việc ở lại nhà ga vào ngày 21 tháng 11, vì vậy nếu Soyuz TMA-22 có thể ra mắt trước đó, ISS sẽ bị bỏ rơi.
Trong khi các tên lửa Soyuz và tàu chở hàng tiến bộ đã có một lịch sử thành công lâu dài, thì một thất bại này - đến ngay sau khi các tàu con thoi đã nghỉ hưu - đã để lại khả năng đưa phi hành đoàn mới lên trạm vũ trụ trong tình trạng lấp lửng. Các tàu chở hàng tiến lên phóng trên một tên lửa Soyuz-U, trong khi các phi hành đoàn của Soyuz, - Soyuz TMA - phóng trên một chiếc Soyuz-FG. Các giai đoạn thứ ba của hai tên lửa gần như giống hệt nhau.
Một ủy ban Nga điều tra sự cố Tiến bộ cho biết vụ tai nạn xảy ra là do sự cố trong máy phát điện khí động cơ giai đoạn ba tên lửa. Hoa hồng trục trặc là kết quả của một lỗ hổng sản xuất tình cờ. Giai đoạn thứ ba của tất cả các tên lửa loại Soyuz đã được thay đổi, và một tên lửa Soyuz đã phóng thành công vào ngày 21 tháng 10 từ cơ sở phóng mới ESA, ở Guiana thuộc Pháp, mang theo vệ tinh GPS mới.
Tên lửa Soyuz-U đã có 745 lần phóng thành công và chỉ 21 lần thất bại trong gần bốn thập kỷ. Soyuz-FG đã có 25 lần ra mắt, tất cả đều thành công.
Vì sự thất bại và sự giống nhau của các phương tiện phóng, chúng tôi đã thực hiện rất nhiều kế hoạch sơ bộ và làm việc để đảm bảo rằng trong trường hợp không thể xảy ra, Tiến độ sẽ có một vấn đề khác, ông Humphries nói, chúng tôi sẽ có thể đưa phi hành đoàn hiện tại về nhà an toàn và có thể vận hành Trạm vũ trụ quốc tế và tiến hành nghiên cứu ở đó mà không cần phi hành đoàn trên tàu.
Humphries cho biết nhóm ISS đã xác định được nhiều vấn đề để họ có thể điều hành trạm vũ trụ gần như vô thời hạn mà không cần phi hành đoàn.
Tất nhiên, đó không phải là ưu tiên bởi vì nó sẽ có một số tác động đến nghiên cứu của chúng tôi, ông nói. Tuy nhiên, chúng tôi rất tin tưởng rằng các đối tác Nga của chúng tôi đã thực hiện sự chuyên cần của mình và xác định nguyên nhân gốc rễ và thực hiện đúng các bước để khắc phục điều này và chúng tôi mong muốn có một buổi ra mắt tốt.
Humphries cho biết bất chấp những thách thức khi làm việc với khả năng phải hủy bỏ ISS, chương trình và quan hệ đối tác của trạm vũ trụ vẫn rất mạnh mẽ.
Những mối quan hệ đối tác quốc tế mà chúng tôi đã phát triển cùng với các đồng nghiệp của mình ở Nga, Canada, Nhật Bản và Euorpe có lẽ là một trong những thành tựu lớn nhất của chương trình ISS, ông Hum Humries nói. Chúng tôi hỗ trợ nhau trên nhiều mặt trận hoạt động và các mặt trận khác trên cơ sở hàng ngày. Ví dụ, các đồng nghiệp Nga của chúng tôi là công cụ duy trì hoạt động của trạm vũ trụ sau vụ tai nạn Columbia năm 2003.
Việc ra mắt và cũng là tiến trình cắm vào ISS sẽ được thực hiện trực tiếp trên TV NASA.
