Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
NASA Spirit Spirit sẽ bắt đầu trekking về phía những ngọn đồi trên đường chân trời phía đông của nó trong vài ngày tới, bước vào giai đoạn mới của cuộc thám hiểm Sao Hỏa của Rover ngay trước khi nhiệm vụ kéo dài ba tháng của nó kết thúc và nhiệm vụ mở rộng của nó bắt đầu hôm nay.
Tiến sĩ Ray Arvidson thuộc Đại học Washington, St. Louis cho biết, phạm vi của các đỉnh núi có tên là Columbia Columbia Hills là một hòn đảo đá cũ được bao quanh bởi một lớp núi lửa trẻ hơn, nằm trên đồng bằng mà Spirit đã đi qua. Ông là phó điều tra viên chính cho trọng tải khoa học trên cả Spirit và cơ hội sinh đôi của nó, Cơ hội.
Những tảng đá cũ hơn có thể chứa bằng chứng về một khối nước cổ xưa được cho là đã lấp đầy miệng núi lửa Gusev. Spirit đáp xuống bên trong miệng núi lửa rộng 150 km (95 dặm) 12 tuần trước và nhiệm vụ chính của rover là tìm kiếm manh mối địa chất về việc khu vực này có môi trường ẩm ướt hay không. Spirit đã dành phần lớn thời gian kể từ khi lái xe tới một miệng núi lửa rộng 200 mét (rộng 660 feet) có biệt danh là Bon Boneville. Các nhà khoa học của Rover đã dự đoán rằng tác động khai quật ở Boneville có thể đã đẩy những tảng đá đủ tuổi để có manh mối về việc Gusev có giữ nước hay không.
Ejecta từ Boneville didn đào được khai quật từ đủ sâu để xuống dưới lớp núi lửa, theo Arvidson. Vì vậy, sau khi kết thúc một cuộc kiểm tra một tảng đá sáng màu trên miệng núi lửa, Spirit sẽ hướng về những ngọn đồi.
Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Đã xây dựng mỗi trong hai chiếc Rovers thám hiểm sao Hỏa cho một nhiệm vụ chính trong 90 ngày hoạt động của martian. Cả hai rovers đều khỏe mạnh và có thể hoạt động thêm vài tháng nữa, JPL, ông Matt Wallace, giám đốc nhiệm vụ cho biết. Một ngày martian, hay sol, kéo dài hơn khoảng 40 phút so với một ngày Trái đất, và Linh linh thứ 82 bắt đầu vào thứ Sáu. Linh Linh sẽ bắt đầu lái xe về phía những ngọn đồi trên sol 84 hoặc một lát sau đó, leo Wallace nói.
Các nhà khoa học đã kiểm tra địa hình giữa miệng núi lửa Boneville và đồi Columbia trong các bức ảnh được chụp từ quỹ đạo của NASA Survey Mars Global Surveyor và tìm thấy một số tính năng để kiểm tra dọc theo tuyến đường. Chúng bao gồm một số miệng hố nhỏ và một vệt tối rõ ràng để lại bởi một cơn lốc đã loại bỏ bụi.
Thành viên nhóm khoa học, Tiến sĩ Larry Crumpler thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên New Mexico, Albuquerque, cho biết, Đây là một chiến thắng liên tục, giống như một chuyến đi tồi tệ. Chúng tôi thực sự ra ngoài và làm một số việc du lịch trên đường đi.
Với điểm dừng cho “khoa học traverse” trên đường đi, những chuyến du lịch của khoảng 2,3 km (1,3 dặm) đến mép gần Columbia Hills có thể sẽ mất 60 đến 90 SOLS, Arvidson nói.
Bắt đầu từ tuần tới và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ mở rộng, bộ điều khiển Spirit Spirit sẽ chuyển từ làm việc theo thời gian trên Sao Hỏa - với lịch trình được đặt trùng với ngày hoặc đêm tại miệng núi lửa Gusev - sang lịch trình thời gian trên Trái đất dễ dàng hơn để duy trì đường dài. Nhóm Cơ hội sẽ thay đổi vào tuần sau, Wallace nói.
Cơ hội cũng là lúc bắt đầu một chuyến đi. Tuần này, nó đã trèo ra khỏi miệng núi lửa va chạm nhỏ có tên không chính thức là Eagle Eagle Crater. Nó đã được kiểm tra kể từ khi nó hạ cánh chín tuần trước. Những tảng đá trong một lộ thiên trong miệng núi lửa đã cung cấp bằng chứng cho thấy địa điểm này từng nằm dưới dòng nước chảy. Trong những tuần tới, Cơ hội sẽ lái xe khoảng 750 mét (gần nửa dặm) đến một miệng núi lửa có biệt danh là End Endurance, nơi các nhà khoa học hy vọng tìm thấy và kiểm tra một tập hợp các lớp đá gốc dày hơn để tìm hiểu thêm về thời gian của lịch sử ẩm ướt khu vực.
Trước khi rời Eagle Crater, Cơ hội đã kiểm tra đất tại năm địa điểm ở nửa phía đối diện của miệng núi lửa từ phía ngoài. Các miếng vá mục tiêu cho thấy sự đa dạng về kích thước hạt và hình dạng trên bề mặt. Bà Bethany Ehlmann, một cộng tác viên của nhóm khoa học từ Đại học Washington, St. Trong một số bản vá nhiều hơn những người khác, gió đã loại bỏ các hạt nhỏ và bỏ lại các hạt lớn phía sau. .
Các hạt màu xám hình cầu được gọi là quả việt quất rất phong phú ở một số mảng đất cao hơn ở độ dốc bên trong của miệng núi lửa so với gần trung tâm của miệng núi lửa. Một bài đọc của máy quang phổ cơ hội Moessbauer trên một trong những bản vá cao hơn cho thấy nồng độ hematit cao nhất được thấy cho đến nay trong nhiệm vụ, Tiến sĩ Goestar Klingelhoefer của Đại học Mainz, Đức báo cáo. Ông là nhà khoa học chính cho công cụ đó, được sử dụng để xác định các khoáng chất có chứa sắt. Loại cơ hội hematit đã được tìm thấy thường hình thành trên Trái đất trong điều kiện môi trường ẩm ướt. JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý dự án Mars Explective Rover cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, DC Hình ảnh và thông tin bổ sung về dự án có sẵn từ JPL tại http: // marsput.jpl.nasa .gov và từ Đại học Cornell, Ithaca, NY, tại http://athena.cornell.edu.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
