Khi có sóng thần đến nhà bạn, bạn muốn biết về nó càng sớm càng tốt. Một cảnh báo sớm về một thảm họa như vậy có thể cứu được vô số sinh mạng và sử dụng thông tin của Hệ thống định vị toàn cầu có thể chỉ là cách để tăng tốc thời gian phản ứng của chúng ta trong tương lai.
Hệ thống cảnh báo sóng thần truyền thống dựa vào việc đo cường độ của trận động đất gây ra sóng thần. Tuy nhiên, phương pháp này không phải lúc nào cũng đáng tin cậy, vì việc tính toán chính xác sức mạnh của sóng biển thu được phải mất hàng giờ hoặc nhiều ngày.
Ví dụ, trận động đất Nias năm 2005 gần Indonesia được ước tính gây ra cùng một cơn sóng thần với trận động đất Ấn Độ Dương năm 2004 mạnh mẽ, đã phá hủy các thành phố ở một phần của Indonesia, Ấn Độ và Thái Lan và giết chết hơn 225.000 người. Trận sóng thần năm 2005 gần như không đáp ứng được tỷ lệ tương tự như trận động đất trước đó. Đã có năm báo động sóng thần giả từ năm 2005 đến 2007, có thể làm giảm hiệu quả của các cảnh báo trong mắt công chúng.
Trong một nghiên cứu được công bố trên Thư nghiên cứu địa vật lý tháng 12, nhà nghiên cứu Y. Tony Song thuộc Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Pasadena, California, đã chỉ ra rằng sử dụng GPS từ các khu vực ven biển gần tâm chấn của trận động đất có thể giúp xác định chính xác và nhanh chóng hơn quy mô của một trận động đất sóng thần.
Ở đây, cách thức hoạt động của nó có thể hoạt động: dữ liệu từ máy đo địa chấn gần tâm chấn động đất được đăng ký lần đầu tiên, như trong hệ thống truyền thống. Sau đó, dữ liệu GPS của sự dịch chuyển đáy biển được đưa vào, đưa ra một bức tranh đầy đủ hơn về mức độ và sức mạnh của trận động đất. Kích thước của sóng thần dự đoán sau đó sẽ nhanh chóng được tính toán và đưa ra một con số từ 1 đến 10 - 1 là mức thấp nhất giống như thang Richter. Thông tin này sau đó có thể được chuyển qua hệ thống cảnh báo sóng thần để sơ tán người dân đến nơi an toàn.
Dữ liệu GPS giúp tạo ra mô hình sóng thần 3 chiều bằng cách cung cấp chi tiết về sự dịch chuyển ngang và dọc của đáy biển, và dữ liệu này có thể được gửi và phân tích trong vài phút từ các trạm GPS ven biển. Các phương pháp Song Song đã mô hình chính xác ba cơn sóng thần trước đó: một ở Alaska vào năm 1964, sóng thần Ấn Độ Dương năm 2004 và sóng thần Nias năm 2005.
Nguồn: Thông cáo báo chí của JPL
