Sao chổi bị đổ lỗi cho tất cả mọi thứ. Sâu bệnh ở châu Âu thời trung cổ? Sao chổi! Sự tuyệt chủng hàng loạt? Sao chổi! Ngay cả các biến thể độ sáng dị thường trong ngôi sao Kepler KIC 8462852 đã bị đổ lỗi cho một thời gian trên sao chổi. Bây giờ, nó trông giống như tín hiệu ET-nổi tiếng nhất từng xuất hiện từ bầu trời, cái gọi là Ăn mặc tín hiệu, cũng có thể được truy tìm đến sao chổi.
Nói vậy ain lồng vậy!
Vào tháng 8 năm 1977, nhà thiên văn học vô tuyến Jerry Ehman đã xem qua dữ liệu quan sát từ bang Ohio hiện không còn tồn tại Kính viễn vọng vô tuyến Big Ear đã tập hợp một vài ngày trước đó vào ngày 15 tháng 8. Anh ta đang tìm kiếm các tín hiệu tách biệt với tiếng ồn nền có thể được phát ra bởi một nền văn minh ngoài hành tinh. Vì hydro là nguyên tố phổ biến nhất trong vũ trụ và phát ra năng lượng ở tần số cụ thể là 1420 megahertz (ngay phía trên các dải TV và điện thoại di động), người ngoài hành tinh có thể chấp nhận nó với tư cách là người lingua franca, của vũ trụ. Các nhà khoa học ở đây trên Trái đất tập trung tìm kiếm vô tuyến tại và xung quanh tần số đó để tìm kiếm các tín hiệu mạnh bắt chước hydro.
Các tìm kiếm của Ehman đã phát ra tiếng ồn chủ yếu, nhưng vào giữa tháng 8, anh phát hiện ra một điều bất ngờ - một cột dọc với dãy chữ số số 6EQUJ5 chỉ ra tín hiệu mạnh ở tần số hydro. Chính xác như dự đoán. Tai lớn nhặt tín hiệu từ gần ngôi sao cường độ thứ 5 Chi-1 Sagittarii ở phía đông Nhân Mã không xa cụm sao M55.
Ngạc nhiên vì phát hiện, Ehman rút ra một cây bút màu đỏ, khoanh tròn trình tự và viết một bài lớn Wow Wow! ở lề Kể từ đó, nó được gọi là Wow! tín hiệu và được coi là một trong số ít tín hiệu từ không gian bất chấp lời giải thích. Trước khi chúng ta xem xét điều đó có thể thay đổi như thế nào, hãy để ý nghĩa của mã.
Mỗi chữ số trên biểu đồ tương ứng với cường độ tín hiệu từ 0 đến 35. Bất cứ điều gì qua Lời 9, 9 đều được thể hiện bằng một chữ cái từ A đến Z. Lớn hơn 30 lần so với tiếng ồn nền của không gian.
Trong 35 năm hoạt động của Big Ear, đó là tín hiệu dữ dội nhất, không thể giải thích được từng được ghi nhận. Hơn nữa, nó tập trung hẹp và rất gần với tần số đặc biệt của hydro.
Big Ear đã lắng nghe chỉ 72 giây trước khi vòng quay Earth Earth mang tín hiệu Vị trí ra khỏi chế độ xem ăng-ten. Vì mảng vô tuyến có hai sừng thức ăn, nên việc truyền tin dự kiến sẽ xuất hiện cách nhau ba phút trong mỗi sừng, nhưng chỉ có một con duy nhất từng nhặt được.
Mặc dù các quan sát tiếp theo của Ehman và những người khác (hơn 100 nghiên cứu được thực hiện trong khu vực), tín hiệu đã biến mất. Không bao giờ nghe từ một lần nữa. Cũng không có gì khác giống như nó từng được ghi lại ở bất cứ nơi nào khác trên bầu trời.
Rà soát cẩn thận loại bỏ các khả năng trên trái đất như máy bay hoặc vệ tinh. Cũng không ai có thể phát ở tần số 1420 MHz vì nó nằm trong một phần được bảo vệ của phổ vô tuyến được sử dụng bởi các nhà thiên văn học và ngoài giới hạn cho các đài truyền hình thông thường. Bản chất của tín hiệu ngụ ý một nguồn điểm ở đâu đó ngoài Trái đất. Nhưng ở đâu?
Nếu đó thực sự là một nỗ lực tiếp xúc với người ngoài hành tinh, tại sao chỉ thử một lần và trong một khoảng thời gian quá ngắn? Ngay cả Ehman cũng nghi ngờ (và vẫn còn nghi ngờ) một nguồn gốc trí tuệ ngoài trái đất, nhưng một đề nghị gần đây hơn nhiều được đưa ra bởi Giáo sư Antonio Paris Đại học St. Petersburg, Florida có thể đưa ra câu trả lời. Paris trước đó làm việc với tư cách là một nhà phân tích cho Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ và quay trở lại hiện trường vụ án tội phạm, tìm kiếm bất kỳ nghi phạm có khả năng nào. Sau khi nghiên cứu cơ sở dữ liệu thiên văn, ông phát hiện ra rằng hai sao chổi mờ nhạt, 266P / Christensen và 335P / Gibbs, chỉ được phát hiện trong vòng một thập kỷ qua, đã miệt mài trong chính khu vực của Wow! tín hiệu ngày 15/8/2017.
Nếu bạn nhớ lại, một sao chổi có hai hoặc ba phần cơ bản: đầu mờ hoặc hôn mê và một hoặc hai đuôi chảy ra phía sau. Vô hình với các kính viễn vọng trên trái đất, nhưng hiển thị rõ ràng trong các kính thiên văn quay quanh có thể nhìn vào ánh sáng cực tím, tình trạng hôn mê tiếp tục được bao bọc trong một đám mây khí hydro trung tính khổng lồ.
Khi Mặt trời sưởi ấm bề mặt sao chổi, nước đá hoặc H2O bốc hơi từ hạt nhân của nó. Ánh sáng tia cực tím năng lượng mặt trời phá vỡ các phân tử nước đó thành H2 và O. H2 tạo thành một quầng sáng khổng lồ, có thể mở rộng gấp nhiều lần kích thước của Mặt trời.
Paris xuất bản một bài báo đầu năm nay, khám phá khả năng các phong bì hydro của một hoặc cả hai sao chổi chịu trách nhiệm cho tín hiệu mạnh 1420 MHz được chụp bởi Big Ear. Nhìn bề ngoài, điều này có ý nghĩa, nhưng không phải tất cả các nhà thiên văn học đều đồng ý. Trước hết, nếu sao chổi quá sáng trong ánh sáng hydro, tại sao kính viễn vọng vô tuyến don don lại đón chúng thường xuyên hơn? Họ don Góp. Thứ hai, một số nhà thiên văn học nghi ngờ rằng các tín hiệu từ các sao chổi này sẽ đủ mạnh để được mảng thu nhận.
Kiểm tra nhanh trên 266P và 335P tại thời điểm tín hiệu cho thấy cả hai khoảng 5 a.u. từ mặt trời (khoảng cách sao Mộc) và cực kỳ mờ nhạt ở cường độ 22 và 27 tương ứng. Chúng thậm chí có hoạt động đủ ở những khoảng cách đó để tạo thành những đám mây đủ lớn để ăng ten phát hiện không?
Paris biết ở đó chỉ có một cách để tìm hiểu. Sao chổi 266P / Christensen sẽ quay trở lại cùng một khu vực một lần nữa vào ngày 25 tháng 1 năm 2017, trong khi 335P / Gibbs theo sau vào ngày 7 tháng 1 năm 2018. Không thể sử dụng kính viễn vọng vô tuyến hiện có (họ đã đặt trước tất cả!) chiến dịch gofundme để mua và lắp đặt kính viễn vọng vô tuyến dài 3 mét để theo dõi và phân tích quang phổ của hai sao chổi này. Mục tiêu là 20.000 đô la và Paris đã sẵn sàng trên đường đến đó.
Sẽ là một chút buồn nếu Wow! Tín hiệu hóa ra chỉ là một sao chổi, nhưng khả năng giải quyết một bí ẩn 39 tuổi cuối cùng sẽ thỏa mãn hơn, bạn nghĩ sao?
