Một trong những khu vực kỳ lạ nhất và ít hiểu biết nhất trên Sao Hỏa, lưu vực sông Hellas khổng lồ chứa các địa hình chảy kỳ lạ, kỳ lạ của một số quá trình địa chất chuyên biệt và quy mô lớn đã diễn ra. Máy ảnh HiRISE trên tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa của NASA gần đây đã chụp được hình ảnh trên, cho thấy cái được gọi là địa hình đèn lava đèn - bề mặt căng và méo trông giống như đất sét làm việc quá sức hoặc kéo taffy, hoặc với một chút trí tưởng tượng, sự tan chảy, mê hoặc nội dung của một bữa tiệc ánh sáng từ thời đại khác.
Tại 1.400 dặm (2.300 km) trên, Hellas Basin sao Hỏa là một trong những miệng hố va chạm lớn nhất trong toàn bộ Hệ Mặt Trời. Nội thất rộng lớn của nó chìm xuống độ sâu khoảng 23.000 feet (7152 mét) dưới độ cao bề mặt trung bình của Mars Mars (nếu là sao biển Martian, nếu bạn muốn) và do đó sàn của nó thường bị che phủ bởi khói mù và bụi, khiến việc chụp ảnh trực quan trở nên khó khăn.
Địa hình đèn lava trên đồi địa hình chỉ là một trong nhiều loại địa hình khác nhau được tìm thấy trong lưu vực, mặc dù nhiều đặc điểm dải này được tìm thấy ở khu vực phía tây bắc - cũng là phần sâu nhất của lưu vực. Nếu có đã có Là nước trong khu vực tại một số thời điểm trong lịch sử hành tinh, nó sẽ tập trung ở đó.
Mặc dù kết cấu ban đầu xuất hiện như thể nó có thể là núi lửa có nguồn gốc, nhưng nó nghĩ rằng nước chảy hoặc băng thực sự có thể là nguồn.
Các nhà nghiên cứu hiện đang làm việc để xác định làm thế nào lưu vực Hellas trở nên điêu khắc trơn tru như vậy. Nicolas Thomas, Giáo sư Vật lý Thực nghiệm tại Đại học Bern, Thụy Sĩ, nói với Tạp chí Vũ trụ:
Có rất nhiều hình ảnh rất thú vị từ khu vực này và chúng tôi đang cố gắng lấy thêm dữ liệu (bao gồm cả âm thanh nổi) để hiểu rõ hơn về những gì diễn ra và cố gắng thiết lập quy trình nào chịu trách nhiệm cho nhiều tính năng kỳ lạ mà chúng ta thấy. Chúng tôi hy vọng sẽ đạt được một số tiến bộ hơn trong vài tháng tới.
Giả thuyết này cũng phù hợp với khả năng Hellas Basin đã từng là một hồ nước khổng lồ.
Cùng với việc quan sát các khu vực bị cô lập và thiếu caldera rõ ràng, rất khó để hình dung ra nguồn gốc núi lửa cho các đặc điểm này và chúng tôi hiện đang có xu hướng hướng tới một cơ chế liên quan đến băng, Hội nghị Europlanet năm 2010.
Đọc tóm tắt đầy đủ ở đây, và xem hình ảnh này và độ phân giải cao hơn từ Sao Hỏa trên trang web HiRISE.
