Khi vụ nổ ở Bắc Cực tiếp tục làm rung chuyển Biển Đông với những cơn gió mạnh và nhiệt độ lạnh lẽo, ít nhất bốn con cá mập tuốt đã được tìm thấy đóng băng ngoài khơi bờ biển Cape Cod.
Có phải ông già mùa đông đáng trách? Có lẽ là không, vì những con cá mập có khả năng chết không phải do hạ thân nhiệt mà do mắc kẹt ở vùng nước nông khi chúng cố gắng di cư về phía nam, theo Greg Skomal, nhà khoa học nghề cá cao cấp dẫn đầu chương trình nghiên cứu cá mập của Bộ Cá và Trò chơi Massachusetts.
Không giống như cá mập xanh, cá mập mako và cá mập basking, cá mập tuốt có xu hướng nán lại ở Vịnh Maine cho đến cuối tháng 12, Skomal nói. Đặc trưng bởi đuôi dài giống như lưỡi hái, những con vật sở hữu khả năng thu nhiệt, nghĩa là chúng có thể giữ nhiệt trao đổi chất ở một mức độ nhất định.
Thật vậy, một nghiên cứu gắn thẻ gần đây cho thấy các loài động vật chỉ rời khỏi nước khi chúng xuống dưới nhiệt độ 46 độ F (8 độ C). Kết quả là, nhiều người trong số họ không bắt đầu cuộc hành trình đến những nơi ấm áp hơn trước khi giữa tuần.
Nhưng cái lạnh buốt hiện tại, kết quả của một luồng phản lực truyền luồng khí Bắc Cực từ phía tây bắc Canada, đã mở ra một loạt các đợt làm mát nhanh chóng, buộc những con cá mập phải tranh giành phía nam với sự khẩn cấp mới. Và hình dạng của Cape Cod, với các hình chiếu giống như lưỡi câu, bãi bồi rộng và biến động thủy triều cực mạnh, có thể chứng minh đặc biệt nguy hiểm nếu bạn điều hướng một cách vô thức, theo Skomal.
"Nếu bạn nhìn vào hình dạng của Cape Cod như một vùng đất, thì đó thực sự là một cái bẫy tự nhiên", Skomal nói. "Một số con cá mập có khả năng đã đi xung quanh Cape Cod và di chuyển đến phía đông của Cape Cod, trong khi những con khác mắc sai lầm khi đi gần bờ và bị bắt vào vịnh Cape Cod, bị mắc kẹt trong vùng đất."
Skomal thừa nhận rằng kịch bản mà anh mô tả là phỏng đoán. "Có một số tình huống có thể diễn ra ở đây và chúng tôi không biết cái nào là chính xác", ông nói.
Ngay cả các xác chết của xác đã được chứng minh là không có ích.
"Không có nhiều thứ bạn có thể làm để xác định nguyên nhân gây ra cái chết nếu không có dấu hiệu tổn thương nội tạng mãn tính hoặc điều gì đó ảnh hưởng đến điều đó", Skomal nói. "Bạn thực sự không thể biết liệu đó có phải là một số nguyên nhân khác như thay đổi đáng kể về nhiệt độ hoặc suy hô hấp hay không."
Tuy nhiên, những gì các chuyên gia biết là cơ hội sống sót cho một con cá mập ở bãi biển là không có gì.
Trong khi các động vật biển thở bằng không khí như cá voi, cá heo và rùa có thể chịu được cú sốc lạnh vì nguyên nhân cái chết sau khi dạt vào bờ, đơn giản là nhờ có sự sống, những con cá mập tuốt có lẽ đã chết từ lâu trước khi chúng đóng băng, Skomal nói.
"Khi cá mập rơi vào vùng nước siêu nông, đặc biệt là ở các vùng thủy triều, chúng không thể đàm phán tốt xung quanh các hệ thống cát và đánh giày và những thay đổi xảy ra theo chiều sâu khi thủy triều", Skomal nói. "Và chúng có xu hướng mắc cạn ở những vùng nước nông này. Điều đó dẫn đến sự tàn lụi của chúng khá nhanh vì chúng không thể thở được, vì vậy về bản chất, chúng bị chết đuối."
