Quá tệ. Trên thực tế, trong 25% đầu tiên của lịch sử Vũ trụ, hơn một nửa số thiên hà nằm giữa một trong những vụ va chạm vũ trụ này.
Đây là nghiên cứu được tiết lộ bởi Đại học Texas tại nhà nghiên cứu Shardha Jogee của Austin. Cô và nhóm của mình đã khảo sát một vùng không gian có kích thước xấp xỉ Mặt trăng bằng Kính viễn vọng Không gian Hubble. Trong khu vực này, họ đã tìm thấy hàng ngàn thiên hà sáng trong quá trình hợp nhất với nhau.
Kyle Penner, từ Đại học Texas ở Austin giải thích cách họ nhìn thấy các vụ sáp nhập, với độ phân giải ngoạn mục của Hubble, chúng ta có thể nhận ra những manh mối đáng kinh ngạc về sự hợp nhất và tương tác - đuôi khổng lồ, cong vênh, gợn sóng, hạt nhân kép - trong hàng tỷ thiên hà của năm ánh sáng.
Họ đã sử dụng các đài quan sát trên mặt đất để xác định tuổi của các thiên hà và sau đó phân tích các thiên hà này bằng Kính viễn vọng Không gian Spitzer để theo dõi tốc độ hình thành sao trong mỗi thiên hà. Thông thường ẩn trong ánh sáng khả kiến, các vườn ươm sao được tiết lộ trong chế độ xem hồng ngoại Spitzer, có thể nhìn xuyên qua khí và bụi gây ám ảnh.
Nếu bạn lấy hai thiên hà xoắn ốc gọn gàng đẹp đẽ và đập chúng lại với nhau, bạn sẽ gặp rắc rối. Các thiên hà bị xé toạc, đuôi của các ngôi sao đang bay ra theo mọi hướng. Các ngôi sao đã quên đi quỹ đạo ban đầu của chúng và khoanh tròn điểm trọng tâm theo mọi hướng. Hai hình xoắn ốc tuyệt đẹp trở thành một thiên hà hình elip.
Họ phát hiện ra rằng khi Vũ trụ chỉ 2,1 tỷ năm, hơn 40% các thiên hà khổng lồ đã tương tác và hợp nhất mạnh mẽ. Và sau đó, qua mỗi khoảng thời gian một tỷ năm, chỉ có 10% thiên hà tham gia vào các tương tác và sáp nhập mạnh mẽ. Trong những thời kỳ này, các tương tác thiên hà đã đánh sập những đám mây khí khổng lồ, tạo ra các thời kỳ hình thành sao.
Các nhà nghiên cứu bật lên một vài điều ngạc nhiên. Họ phát hiện ra rằng tất cả sự tương tác thiên hà này thực sự chỉ làm tăng tốc độ hình thành sao trong các thiên hà chủ chỉ bằng 2 hoặc 3. Chúng cũng tạo ra một số lượng lớn các thiên hà Hồi giáo không phình to. Chúng nên rất hiếm, kích thước một sự hợp nhất lớn trong quá khứ của cuộc sống của một thiên hà luôn tạo ra một chỗ phình ra.
Chỉ cần tưởng tượng vũ trụ sẽ trông như thế nào 7 tỷ năm trước; mọi nơi bạn nhìn các thiên hà sẽ bị sụp đổ cùng nhau, phun ra các ngôi sao ở mọi hướng. Các thiên hà sẽ bùng cháy với các khu vực hình thành sao hoạt động.
Nó chắc hẳn là bữa tiệc.
Nguồn gốc: Đại học Texas tại Austin News Release
