Các nhà địa chất phù hợp với đá từ các phía đối diện của địa cầu đã phát hiện ra rằng một phần của Úc đã từng gắn liền với Bắc Mỹ 1,7 tỷ năm trước.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Curtin ở Úc đã kiểm tra đá từ khu vực Georgetown ở phía bắc Queensland. Những tảng đá - đá trầm tích sa thạch hình thành ở một vùng biển nông - có chữ ký chưa được biết đến ở Úc nhưng lại rất giống với những tảng đá có thể nhìn thấy ở Canada ngày nay.
Các nhà nghiên cứu, người đã mô tả phát hiện của họ trực tuyến vào ngày 17 tháng 1 trên tạp chí Geology, kết luận rằng khu vực Georgetown đã tách khỏi Bắc Mỹ 1,7 tỷ năm trước. Sau đó, 100 triệu năm sau, vùng đất này đã va chạm với vùng đất ngày nay là miền bắc Australia, tại khu vực Núi Isa.
"Đây là một phần quan trọng của việc tái tổ chức lục địa toàn cầu khi gần như tất cả các lục địa trên Trái đất tập hợp lại để tạo thành siêu lục địa gọi là Nuna", Adam Nordsvan, sinh viên tiến sĩ của Đại học Curtin, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.
Nordsvan nói thêm rằng Nuna sau đó đã phá vỡ khoảng 300 triệu năm sau đó, với khu vực Georgetown bị mắc kẹt ở Úc khi vùng đất Bắc Mỹ trôi đi.
Các lục địa như chúng ta biết ngày nay đã thay đổi địa điểm trong suốt lịch sử 4 tỷ năm của Trái đất. Gần đây nhất, những vùng đất này đã cùng nhau tạo thành siêu lục địa được gọi là Pangea khoảng 300 triệu năm trước. Các nhà địa chất vẫn đang cố gắng tái tạo lại cách mà các siêu lục địa trước đó đã tập hợp và phá vỡ trước Pangea. Các nhà khoa học lần đầu tiên đề xuất sự tồn tại của Nuna, siêu lục địa đầu tiên của Trái đất, vào năm 2002. Nuna đôi khi được gọi là Columbia.
Nghiên cứu trước đây cho thấy vùng đông bắc Australia nằm gần Bắc Mỹ, Siberia hoặc Bắc Trung Quốc khi các lục địa kết hợp với nhau để tạo thành Nuna, Nordsvan và các đồng nghiệp lưu ý, nhưng các nhà khoa học vẫn chưa tìm thấy bằng chứng vững chắc về mối quan hệ này.
Va chạm đất có thể tạo thành các dãy núi. Ví dụ, cuộc đụng độ của các mảng lục địa Ấn Độ và châu Á khoảng 55 triệu năm trước đã tạo ra dãy Hy Mã Lạp Sơn. Các nhà nghiên cứu của nghiên cứu mới cho biết họ đã tìm thấy bằng chứng về những ngọn núi hình thành khi Georgetown đâm vào phần còn lại của Úc.
"Nghiên cứu đang thực hiện của nhóm chúng tôi cho thấy vành đai núi này, trái ngược với dãy Hy Mã Lạp Sơn, sẽ không cao lắm, cho thấy quá trình lắp ráp lục địa cuối cùng dẫn đến sự hình thành của siêu lục địa Nuna không phải là một vụ va chạm mạnh như Ấn Độ gần đây với Ấn Độ Châu Á, "Zheng-Xiang Li, đồng tác giả của nghiên cứu và là giáo sư khoa học Trái đất tại Đại học Curtin, cho biết trong tuyên bố.
